Джейнсвилл. Как выживал маленький городок после закрытия завода General Motors

По всему городу появляются знаки «Продается» на газонах у людей, которые больше не могут позволить себе дома. Почти каждая третья семья, в которой кто-то потерял работу, пропустила хотя бы один платеж по ипотеке или арендной плате. Каждый шестой переезжает к родственникам или друзьям, чтобы сэкономить деньги. Некоторые не могут так быстро найти пути отступления; заявок на лишение права выкупа имущества в округе Рок в этом году – около 1200 – на 50 % больше, чем два года назад. Почти половина заявок приведет к полной потере права выкупа. Это является частью национального кризиса неплатежей, который был как причиной, так и следствием рецессии, вызванной сначала случайными субстандартными ипотечными кредитами, а затем снизившимися ценами на жилье, загоняющими в ловушку людей, которые больше не могут позволить ежемесячные платежи за жилье по ипотечным кредитам, которые теперь стоят больше, чем их недвижимость. В 10 часов утра, каждую среду, в вестибюле здания суда округа Рок сотрудник Управления шерифа проводит аукцион по продаже домов должников, владельцы которых не могут найти способ их удержать.

Эти потери права выкупа заложенного имущества и понимание в глубине души, что люди, которые теряют рабочие места в Америке, не должны также терять свои дома, наталкивают Мэри еще на одну идею. Ее идея состоит в том, чтобы пригласить всех президентов банков и лидеров кредитных союзов в офис для беседы о том, что они видят и что могут с этим сделать. Разговор выходит тяжелым. Собранная воедино из того, что видит каждый, ситуация выглядит еще хуже, чем Мэри и остальные банкиры видели по-отдельности. В результате разговора они приходят к соглашению, что банки вместе с United Way будут очень усердно работать, чтобы содержать семьи, предоставляя как можно больше консультаций по задолженности и предотвращая взыскания как можно дольше, предоставляя целый год отсрочки, в надежде, что люди смогут найти новую работу, которая поможет возобновить ипотечные платежи. Это гуманная сторона реагирования на кризис, считает Мэри, когда банки берут на себя часть удара и не возлагают всю тяжесть на плечи своих клиентов.

Тем не менее, список потерь права выкупа в Gazette продолжает расти. С ее детскими воспоминаниями о продовольственных талонах, запрятанными в дальних уголках души, Мэри трудно смотреть, как некоторые люди теряют дома, потому что их ипотека была выдана национальными компаниями, которые не дают клиентам никаких поблажек. Или потому что зарплата на новых рабочих местах не покрывает ипотечные кредиты, которые они могли себе позволить в лучшие времена. Или потому что безработица в округе Рок этой осенью все еще колеблется на уровне около 12 % и некоторые люди не могут найти новую работу.

Глава 18 Праздничная раздача продовольствия

Даже в хорошие времена в Джейнсвилле были бедные семьи, а сборочный завод – благотворительной силой. Большие зарплаты и шикарные льготы сотрудников GM иногда вызывали в городе негодование. И все же, как работники профсоюза, так и руководители гордились культурой пожертвований, которая помогала поддерживать местные городские некоммерческие организации, восполняя потребности нуждающихся. Приближается Рождество, почти год прошел с тех пор, как сошел с конвейера последний внедорожник Tahoe. Это сезон, когда сотрудники GM были особенно щедры, сезон праздничной раздачи продовольствия от General Motors. В этом году рабочие ушли. По городу распространялась бедность. Что теперь будет с раздачей продуктов?

Никто в городе не мучается этим вопросом так сильно, как Марв Вопат. В течение последних двадцати пяти лет раздача продовольствия была детищем Марва и одной из его величайших радостей. Каждый декабрь, как представитель Программы помощи сотрудникам UAW-GM, он вместе с другом, работающим медбратом на заводе, отвечал за сбор пожертвованных продуктов и их раздачу наиболее нуждающимся семьям.

Сначала Марв не считал раздачу продовольствия важным событием. Это началось, когда в начале 1980-х годов поздно ночью позвонили на работу и сообщили о семье, чей дом только что сгорел в результате пожара. Это случилось за два дня до Рождества, и семья отчаянно нуждалась в помощи. Куда еще позвонить, как не на завод, с его культурой пожертвований, в предрассветные часы там горит свет, а рабочие производят автомобили Chevy Cavaliers. Мог ли GM как-то помочь семье на Рождество? Медбрат сообщил Марву, той ночью они пошли вдоль конвейера и, когда добрались до конца, собрали $3000.

На второй год они помогли семи семьям продуктами на Рождество. В следующем году – пятнадцати. Их число росло, по мере того, как Марв постепенно узнавал имена от системы школьного образования и окружного департамента здравоохранения, а также от семей, которые теперь знали, что они могут попросить добавить их в список. Со временем семей стало 375, иногда их было 400.