Заполнив бумажные бюллетени, Кейзия переживает, правильно ли они вставляют их в аппарат для подсчета голосов. Им удается вставить толстую бумагу правильно. Это ответственный момент в день их совершеннолетия. Алисса помнит, родители научили их, что люди не имеют права жаловаться на какой-либо исход, если не сделали все от них зависящее. Они выполнили свою роль. Кейзия обновляет страницу в Facebook: «На голосование сегодня ушло всего полчаса. Отличный способ начать эту главу моей жизни!»
Алисса и Кейзия завершили этот первый обряд взрослой жизни еще до 8:45 утра, когда в двух милях к востоку от начальной школы Мэдисон к обочине рядом с Публичной библиотекой Хедберга на Мэйн-стрит подъехала процессия блестящих черных внедорожников. Офицеры секретной службы осматривают улицу. Из третьего внедорожника выпрыгивает Пол Райан в темном костюме с бледно-серебристым галстуком и помогает своим троим детям спуститься на землю. Пол, с Джанной, детьми и свитой из секретной службы, пожимает несколько рук и приветствует репортеров и съемочные группы, ждущие у входа в библиотеку. Эта небольшая группа сопровождающих, возглавляемая Полом, проходит мимо очереди, ожидающих голосования, которая извивается по первому этажу библиотеки. Сопровождающие идут прямо к входной двери, а секретная служба держится в нескольких ярдах позади, просматривая толпу на маловероятный случай, если в публичной библиотеке в центре города Джейнсвилла случится что-нибудь плохое, в то время как Пол и Джанна называют работникам избирательного участка имена и вручают свои бюллетени. Двое детей Пола стоят вместе с ним в кабинке для голосования. Закончив, он показывает бюллетень Лизе, своей старшенькой, на которой ободок с бабочкой. Лиза улыбается при виде его имени. Затем сопровождающие проходят через дверь, где ждет пресса, и один из репортеров спрашивает: «Как вы себя чувствуете сегодня?»
«Я отлично себя чувствую сегодня, – отвечает Пол. – Это прекрасная традиция. Это день выборов, поэтому я очень рад находиться здесь. Я долгое время голосовал здесь. Было приятно проснуться в родном городе, в районе, в котором вырос. Я ходил в среднюю школу примерно в шестидесяти ярдах отсюда». Он указывает указательным пальцем направо. Прошлое Пола органично сочетается с настоящим.
Он уже уходит, когда репортер кричит: «Собираетесь ли вы сегодня выиграть?» Пол поворачивает голову назад и кивает: «Я думаю, мы выиграем».
Большую часть сегодняшнего дня Пол проводит не в родном штате, и тем более не в родном городе. Он направляется в Кливленд, затем в Ричмонд – города в неопределившихся штатах с большим количеством избирателей, чем в Висконсине, – перед тем как присоединиться к Ромни в Бостоне сегодня вечером.
Висконсин является одним из девяти неопределившихся штатов на этих президентских выборах 2012 года. И близость состязания привела вчера Обаму на сцену в сорока милях от Джейнсвилла, напротив Мэрии Мэдисона, и привлекла восемнадцать тысяч человек, пришедших увидеть президента и выступающего у него на разогреве Брюса Спрингстина. Спрингстин пришел с гитарой в руках и, когда вышел на середину сцены, надел через голову держатель для гармошки. На нем были джинсы и жилетка поверх серой рубашки с закатанными рукавами, несмотря на температуру 5 градусов тепла. Одежда рабочего класса. Он видел здание законодательного органа штата с офисом Скотта Уокера в полутора кварталах вверх по склону. Он спел гимн кампании, который написал и впервые исполнил пару недель назад, сыграв лозунг переизбрания Обамы 2012 года – «Вперед», такой же, как девиз штата Висконсин, – наполненный рифмами, которые Босс признал довольно натянутыми. А затем у него была возможность поговорить с жителями Джейнсвилла напрямую, когда он сказал, что его отец работал на конвейере Ford. «В течение последних тридцати лет я писал музыку о разрыве между американской мечтой и американской реальностью, – сказал Спрингстин, сделав акцент в конце этой мысли, ударив по струнам. – Меня беспокоит тридцатилетний рост неравенства в достатке между нашими наиболее состоятельными гражданами и обычными американцами. Это неравенство угрожает разделить нас на две отдельные и разные нации. Мы должны быть выше этого». Еще один удар по струнам.
«Наконец, я сегодня здесь, потому что прожил достаточно долго, чтобы знать, будущее – это редко накатывающая волна. Зачастую это медленное продвижение, дюйм за дюймом. – Удар по струнам. – День за днем. – Удар по струнам. – Мы находимся в самом центре одного из таких долгих дней прямо сейчас».
А затем Спрингстин спел Land of Hope and Dreams, прежде чем представил Обаму, и трубадур и поднявшийся на сцену президент обнялись, похлопывая друг друга по спине.