Джек Ричер, или Граница полуночи

Мужчина вошел в гараж, и через минуту повторился тот же глухой звук, когда поднялась дверь с другой стороны. Внутри гаража, слева, стояли ряды огромных снегоочистителей. Справа оставалось пустое пространство. Кто-то расчертил мелом на бетонном полу расположенные по диагонали места для парковки. Они были пронумерованы от одного до десяти. Место номер один находилось с дальней стороны. Десятка — у ближнего въезда.

Мужчина в толстовке вернулся к своей машине, распахнул дверцу, наклонился и взял планшет с зажимом с пассажирского сиденья. К нему была прикреплена ручка на шнурке. Какой-то список. Мужчина вернулся в гараж и занял место возле входа.

«У дверей будет стоять охранник».

Он вытащил пистолет и проверил затвор.

Одиннадцать сорок одна, поздний вечер.

Четыре минуты спустя на служебной дороге снова появился свет фар. Выше, шире и ярче, чем у старого седана. Внедорожник «Додж Дуранго» сразу повернул к двери в гараж и остановился рядом с охранником. Опустилось стекло. Прозвучали какие-то слова. Охранник проверил список на планшете и жестом показал, что внедорожник может заезжать внутрь. «Додж» припарковался по диагонали, на одном из отмеченных мест.

Через минуту по служебной дороге проехал ржавый «Сильверадо», который был не в лучшем состоянии, чем старый автомобиль Стакли. Вот только у него отсутствовал внешний багажник. Кузов закрывал плоский виниловый чехол. Вскоре появился еще один автомобиль — старый, черный, полноприводный. Обе машины припарковались внутри.

Когда до двенадцати осталось пять минут, девять из десяти обведенных мелом парковочных мест были заняты. Лишь номер пять остался пустым. Охранник в толстовке не выглядел встревоженным. Правила есть правила. Остальные девять водителей ждали у своих машин и выглядели вполне довольными жизнью. Теперь каждый получит немного больше товара.

Охранник посмотрел на часы.

Зазвонил его телефон.

Мужчина послушал и произнес:

— Две минуты, парни. Он уже на подходе.

Две минуты спустя на дороге появился быстро ехавший большой белый фургон, который резко затормозил. Водитель чего-то ждал. У грузовика были номера штата Нью-Джерси. Мужчина в толстовке подал ему знак и забежал внутрь здания. Фургон повернул и проехал вдоль стены гаража, от начала до конца, а после этого снова свернул, немного неуклюже, въехал через противоположную заднюю дверь и остановился напротив парковки номер один. Охранник пробежал весь гараж и встретил водителя грузовика, который спрыгнул на бетонный пол.

* * *

И это полностью изменило план Ричера. Потом он отчаянно ругал себя за то, что не разобрался в начерченных мелом местах для парковки, изначально решив, что они соответствуют географическим регионам или длительности службы. Какая-то традиция или льгота. Или разметка не имела никакого специального смысла. Может быть, кто-то просто захотел развлечься. Сначала ты рисуешь места для парковки — почему бы не приписать им номера? Чтобы все выглядело профессионально.

Но на самом деле они были выстроены по старшинству. Нечто вроде статусной лестницы. Может быть, номер один получал парень, имеющий наибольший объем продаж. Как лучший продавец недели. Как приз. Частью которого являлось право на быстрый отъезд. Тебя первым обслуживают, ты первым уезжаешь. Неплохой стимул.

Существовала дюжина различных механических способов осуществить перегрузку товара и множество разных маневров. Но самым простым являлся въезд фабричного фургона со стороны задней двери.

А Ричер находился со стороны передней.

Он предвидел, что охранник и водитель фургона будут стоять рядом в начале перегрузки. План состоял в том, чтобы сразу после того, как водитель откроет фургон, ничего не подозревая, совершенно добровольно, без мордобоя и уговоров, так что ни у кого не возникнет угрызений совести, Ричер выстрелит в воздух из своего пистолета девятимиллиметрового калибра. После чего все застынут на месте, и они получат возможность завладеть фургоном: Сандерсон заявит о себе сзади, парни обернутся, увидят таинственную фигуру с пистолетом в руке, и все пройдет спокойно.

Только эксперт поймет, что у нее «Ругер» калибра.22. Только эксперт, обладающий способностью к рентгеновскому излучению, сможет узнать, что в нем практически нет патронов. Ричер думал, что его план сработает. Сначала охранник и водитель, потом остальные парни. Две разные категории людей. Он чувствовал, что порядок имеет большое значение.

Однако Джек ошибся с концом гаража.

Все получилось наоборот.

Он оказался на месте Сандерсон.

А она превратилась в него.

С адреналином, боевыми гормонами и фентанилом или наполовину с фентанилом и наполовину из-за его нехватки, боли и дискомфорта Роуз потеет и дрожит. Сейчас она смотрит на водителя и ждет, когда он откроет кузов. Наборный замок или специальный ключ. Может быть, обычная дверь. В таком случае, все произойдет быстрее. Калибр.22 довольно тихий для огнестрельного оружия, но громче других обычных звуков. И в гулком пространстве гаража выстрела из ее пистолета будет достаточно.

Если она овладеет ситуацией.

Если у нее получится.

Пока ничего не происходило.