Джек Ричер, или Прошедшее время

В этот момент их залил свет фар, усиленный в двадцать тысяч раз. Как атомные бомбы. Они метнулись в сторону, и Карел сдвинул прибор вверх. Патти и вовсе сорвала его с головы. Мир стал темным, за исключением автомобиля. Черный «Мерседес». Хорошо освещенный. Быстро теряющий скорость. За рулем сидел Марк. Автомобиль остановился. Марк распахнул дверь, вышел из машины, держась в стороне от света фар, и тут же шагнул в темноту.

Карел вновь поднял лук.

Он целился в Патти.

Однако заговорил с Марком.

– Что там горит? – спросил Карел.

Марк ответил не сразу.

– Все горит, – наконец сказал он. – У нас началась другая игра.

– У нас? – спросил Карел.

– Ну ты тоже в ней участвуешь, – ответил Марк. – Сам-то как думаешь? Погибло несколько человек. Копы заглянут здесь под каждый камень. Нам следует уходить. Прямо сейчас. Только ты и я. Мы должны, Карел. На нас будет оказано очень серьезное давление. Если мы останемся, то можем не уцелеть.

– Только ты и я? – уточнил Карел.

– Ты – мой первый выбор, – заверил его Марк. – Остальные бесполезны. Они будут лишь бременем. Да ты и сам все понимаешь.

Карел не ответил.

– У нас мало времени, – добавил Марк.

– У нас полно времени, – заявил Карел. – Вся ночь впереди. Нам никто не помешает. Никто не сможет сюда попасть.

– Нам нужно это обсудить, – сказал Марк. – На самом деле мы должны отодвинуть твой грузовик прямо сейчас.

– Зачем? – удивился Карел.

– Тактический вопрос. Изменения в игре.

– Нам не нужны тактические изменения. Во всяком случае, сейчас. Они больше не потребуются. Коротышка ранен, а я поймал Патти. Игра закончена.

– Ладно, застрели ее, и поедем отсюда, – предложил Марк.

– Я хочу сначала прикончить Коротышку, – заявил Карел.

– Ты тянешь время.

– Что? – удивленно спросил Карел.

– У тебя хотя бы есть ключ?

– Какой ключ?

– Ключ от грузовика. Где он?

– Что за странный вопрос… Мой грузовик стоит кучу денег.

Марк кивнул.

– Вот именно, – сказал он. – Я – твой лучший друг, и я за тебя беспокоюсь. Надеюсь, ты не оставил свой ключ на прикроватной тумбочке. Если да, то тебе лучше вызвать эвакуатор для своего эвакуатора. Мотель превратился в кучу пепла. Именно он загорелся сначала.

– Ключ здесь, – ответил Карел. – У меня в кармане.

– Рад это слышать, – сказал Марк.

Он поднял длинный черный пистолет из-за бедра и выстрелил в Карела четыре раза, направив все пули в грудную клетку под руку, в которой тот держал лук.

Выстрелы были громкими, но глухими.

Патти сообразила, что длинная трубка на конце – это глушитель.

Карел повалился на дорогу, превратившись в безвольную массу; нейлон его костюма зашипел, со стуком упал лук, а потом Карел ударился головой об асфальт.

Марк навел пистолет на Патти.

– Вытащи ключ из его кармана, – приказал он ей.

Та немного помедлила, потом шагнула к телу Карела, подумав, что делала вещи и похуже – например, когда вытаскивала стрелу из ноги Коротышки. Ключ оказался теплым и не больше ключа от «Хонды».

– Бросай мне, – велел Марк.

– Тогда ты меня застрелишь, – сказала Патти.

– Я могу застрелить тебя в любой момент и взять ключ из твоей холодной мертвой руки. Я не отличаюсь брезгливостью.

Патти бросила ключ, и он упал у ног Марка.

– Насколько плох Коротышка? – поинтересовался тот.

– Достаточно плох.

– Он может двигаться?

– У него сломана нога.

– Полагаю, мы последние двое остались в целости и сохранности, – сказал Марк. – И должен признать, что Коротышке дьявольски не повезло со мной. Я совершенно определенно не собираюсь ему помогать. По мне, так пусть остается там, где сейчас находится.

Патти ничего не ответила.

– Просто из любопытства, как долго он продержится?

Она не ответила.

– Я хочу знать, – не унимался Марк. – Серьезно. Давай обсудим проблему. Говорят, пять дней без воды и пять недель без еды? К тому же он и без того не слишком хорошо себя чувствует.

– Я ему помогу, – сказала Патти.

– Предположим, ты не сможешь, – продолжал Марк. – Наверное, он попробует ползти, но у него уже сейчас происходит обезвоживание, и он слабеет. Кроме того, появится опасность попадания в рану инфекции. К тому же он практически бессилен перед хищниками. Некоторых животных привлекают открытые раны…

– Позволь мне помочь ему, – взмолилась Патти.

– Нет, я считаю, что сейчас Коротышку следует предоставить его судьбе, – заявил Марк.

– Тебе какая разница? Ты сказал, что лишь удовлетворяешь грязные желания других людей. Но они вне игры. Так что ты здесь закончил. Возьми ключ, убери грузовик с дороги и уезжай. Оставь нас в покое.

Марк покачал головой:

– Коротышка сжег мой мотель. Вот почему мне не все равно. Уж прости меня за то, что я оказался немного мстительным.

– Ты сам заставил нас участвовать в твоей игре, – напомнила Патти. – Поджог мотеля был умным ходом.

– Оставить его умирать тоже будет умным ходом, – ответил Марк.

Патти отвела глаза и посмотрела на Карела, неподвижно лежавшего на асфальте и залитого ярким светом фар. Жесткое белое сияние и зазубренные черные тени. Затем снова взглянула на Марка.

– А что ты сделаешь со мной?

– Всегда один и тот же вопрос… Ты напоминаешь мне заезженную пластинку.

– Я имею право знать, – заявила Патти.