Дженнет

Дженнет без покоя кружила по королевскому саду. Она не замечала цветов, не смотрела под ноги, топча сочную траву. Равнодушно отводила рукой ветви, сгибающиеся под тяжестью плодов, не пробовала искать на кустах ягоды. Что ей все эти красоты, если рядом нет Роланда? Если между ними эти стены?

Она не замечала никого и ничего, пока не подобралась совсем близко. Окруженного цветущими кустами, она увидела его. Король фейри восседал среди цветов на троне, небрежно откинувшись назад. Рубашка из тонкого нежного полотна облегала его торс, подчеркивая мужскую красоту. На длинные волосах сверкал венец. Закинув ногу на ногу и чуть покачивая носком сапога, он смотрел вдаль скучающим взглядом. Красавицы-фейри расселись вокруг человека. Взгляд его скользил по лицам, по каменным ступеням, по кустам, и у Дженнет тоскливо сжалось сердце. Как ему одиноко! Как ему помочь? Как подсказать, что она — здесь?

А что ломать себе голову? Какая же она глупая! Ведь совсем недавно это уже было! Так почему бы не попробовать снова?

Не сводя глаз с мужчины, присевшего на каменную ступеньку, Дженнет тихо запела:

О, солнце, дай мне немного тепла.

О ветер, с полей повей!

Ах, если б дома я была,

И милый в постели моей.

Вернись ко мне,

вернись ко мне

Из дальних волшебных стран.

Хотя б во сне

Вернись ко мне…

Но перед глазами туман.

Король медленно выпрямился, встал на ноги.

— Ваше величество, — тут же откликнулась старшая дама, — что вам угодно?

— Тш-ш, — отмахнулся он. — Слышите?

— Как будто ветер играет в листве? — предположила дама. — Или звенят бубенцы…

— Это песня, — тихо сказала Грайна. Она сидела в сторонке ото всех, на ее слова вроде бы никто не обратил внимания, но король сделал шаг, другой. Он шел на голос, и губы его невольно шевелились, припоминая знакомые слова.

Дорога, ложись под ноги ему,

Попутный дуй ветерок.

Дай выбрать ему сквозь свет и тьму

Одну из трех дорог.

Вернись ко мне,

Вернись ко мне

Из дальних волшебных стран.

Хотя б во сне

Вернись ко мне,

перед глазами туман.

Она стояла за кустами, прижав руки к груди. Юная маленькая фейри, такая хрупкая, что было страшно не то, что обнять — дотронуться одним пальцем. Стояла и смотрела на него огромными глазищами, в которых страх мешался с чем-то знакомым и непонятным. Король испытал разочарование. Еще одна юная фейри, к тому же взирающая на него с таким странным выражением ее хорошенького личика, что поневоле хотелось отвернуться. Но именно эту девушку он запомнил по песенному турниру. И просто так повернуться и уйти уже не получилось. А взгляд! Какой у нее взгляд! Вот ведь считается, что у фейри нет души — а тем не менее, кажется, что в этих огромных ярко-голубых глазах светится ее душа, живая и яркая.

— Не бойся меня, милая, — сказал король. — Я не причиню тебе зла…

Если уж на то пошло, он вообще никому причинить зло не в состоянии. Здесь у него нет ни сил, ни власти.

Она не успела ответить — рядом послышались легкие шаги, заколыхалась трава и ветви кустов, пропуская других фейри.

— Ваше величество? — лейти Этейн, будучи старшей придворной дамой, повсюду успевала первой. — Что происходит?

— Я услышал песню, — ответил король. — И захотел узнать…

— Кто это поет? Песня в самом деле странная…

— Пошел на голос и увидел эту девушку. Это ведь ты пела сейчас? — поинтересовался мужчина.

Та кивнула, не сводя с него взгляда.

— Ты могла бы спеть эту песню еще раз?

Она опять кивнула, прижала руки к груди и запела…

…песню, которую он столько раз слышал в прошлой жизни в далеком городе, чье название сейчас медленно всплывало в памяти — Портсмут. Песню, которую, так или иначе, с теми или иными словами пели все жены и подруги моряков. Песню, которую напевали рыбачки на городских улочках и девицы легкого поведения в тавернах. Песню, которую когда-то выучила она…

И вот эта песня звучала чужим голосом из чужих уст. И каждое слово отзывалось в душе болью, возвращая воспоминания:

Расправь, корабль его, паруса

И через моря неси.

Назло всем бурям, назло небесам

От смерти в бою спаси.

Вернись ко мне,

Вернись ко мне

Из дальних волшебных стран.

Хотя б во сне

Вернись ко мне…

Но слезы смывает туман.

Мужчина опустил голову, чтобы никто не видел выражения его лица. Перед мысленным взором его сейчас разворачивался красавец-бриг на поднятых парусах, готовясь отправиться в путь. И люди, чьи лица он смутно припоминал во сне, стояли рядом на палубе.

— Ты посмотри, что ты наделала! — прошипела лейти Этейн девушке. — Ты огорчила короля! На что ему такие песни?

На что? Король вскинул голову, чувствуя необыкновенный прилив сил. Его прошлое переставало быть сном, превращаясь в явь. И это сделала она — юная фейри с невероятными живыми глазами. Но почему? Откуда у нее такая сила?

Девушка попятилась. В ее глазах мелькнул страх, и король ощутил его, как свой собственный.

— Не бойся меня, дитя, — он постарался, чтобы его голос звучал ровно, а взгляд не выдавал интереса. — Я только хотел спросить, откуда ты знаешь ту песню, которую пела сейчас?

— Я, — девушка не сводила с него глаз, — слышала ее…дома.