Дженнифер Чан не одна

— Что ты, нет! — он нахмурился. — Это моё мнение, но я считаю, что это помогает нам увидеть себя со стороны, увидеть себя настоящих. Когда ты исповедуешься, ты не рассказываешь свои секреты Богу. Он и так их знает. На исповеди мы открываем свои истинные сердца самим себе, потому что нельзя знать, кто ты есть, прячась от того, кем ты был.

Мама слегка ему улыбнулась.

— Истина есть, верим мы в Бога или нет, — сказала она. — Мы учимся быть лучше, когда сталкиваемся со своими недостатками. Да, это болезненный процесс, и некоторые не могут на это решиться. Но ты решилась. И мы гордимся тем, кто ты есть и кем становишься.

У меня перехватило дыхание, горло саднило.

— Ты поступила правильно, рассказав нам обо всем, — сказал папа.

Я смотрела на стол, изучая бороздки на истёртом дереве.

— Всегда ли мне придётся выбирать между тем, что правильно, и тем, что приятно?

Мама заколебалась.

— В конкретный момент правильные поступки не всегда кажутся приятными, не так ли? Иногда это может даже пугать. Но есть это чувство после, когда человек, которым ты являешься сейчас, и тот, которым ты хочешь стать, совпадают. Это… покой. Чувствуешь ли ты его сейчас?

— Может быть? — я подняла глаза, и когда я увидела их лица, полные гордости, силы и понимания, что-то во мне изменилось. Неизменный комок беспокойства в животе начал таять, и с груди словно сорвали железные обручи.

Когда их слова прогрохотали в этом новом пространстве, открывшемся у меня в сердца, что-то встало на свои места. Истина была прямо у меня перед глазами.

— И, Мэллори? — добавила мама. — Больше никаких расследований. Пожалуйста.

Я кивнула, но мой разум гудел. Мы узнаём правду, когда сталкиваемся со своими ошибками.

Может инопланетян и не существует, но Дженнифер все ещё где-то там. И была одна последняя тетрадь, та, которую я избегала, потому что было слишком страшно видеть последствия своих поступков.

Наконец, я должна была посмотреть правде в глаза.

33

Дождавшись, пока родители лягут спать, я вытащила из-под кровати скомканный пакет. Когда Рейган и Тесс ушли из туалета, я осталась и собрала всё, что смогла, из остатков дневника Дженнифер. И теперь, когда я вывалила их на пол, Вселенная словно накренилась.

Обрывки нашей жестокости — клочки бумаги — вылетели из пакета. Их было так много, словно в комнате прошёл метеоритный дождь… Путеводитель по Вселенной Дженнифер Чан, том VII.

Петляющий почерк Дженнифер смотрел на меня, словно живой.

Морщась, я потянулась к вырванным страницами, раскладывая их словно мозаику из надежд и мечтаний Дженнифер, её секретов и открытий. Я пыталась собрать её слова воедино, но они смешались, и я раз за разом вспоминала тот момент в туалете. Звук рвущихся страниц, снова, и снова, и снова. Моё зрение затуманилось, и я закрыла глаза.

Затем, вспомнив, как делала Дженнифер, я подняла руки к потолку и начала коротко вдыхать. Вдох-вдох-вдох. Когда она это делала, это выглядело так странно, но теперь я понимала. Концентрация, центрирование. Я могла это сделать.

Я собрала всё своё мужество и начала изучать задачу. Спустя час по всему полу были разложены фрагменты, собранные воедино. Спустя несколько месяцев я наконец сделала то, о чём меня просила Дженнифер — прочитала её записи.

Вот она, Дженнифер, вот её сердце, я наконец увидела её всю. С меня словно содрали кожу, и я чувствовала всё, что чувствовала она. И знать, что я причинила ей боль… это было больно.

Отчаянно хотелось остановиться, но я продолжала, и сложив вместе ещё один паззл из её записей, мне в глаза бросилось два слова. Круги на полях.

Вот оно! Кажется, нащупала.

Я лихорадочно бросилась искать подходящие фрагменты, и наконец поняла, что она пишет о поле в Нигдебурге. Поле, где она увидела круги на полях. Поле, которое заставило её поверить.

Сердце отчаянно колотилось, я рылась в памяти в поисках ответа. Когда я ночевала у неё во дворе, Дженнифер упомянула, что уже видела круги на полях, возле военной базы. А прямо рядом с военной базой находился парк… парк, который, честно говоря, больше похож на поле, тот самый, на котором мы с Ингрид выжгли наши инициалы три года назад. Зыбкие линии, которые вполне могли бы показаться кругами на полях проезжающей мимо девушке, полной надежд.

И тут меня осенило. Сообщение по радио было не «Вы как». Это была вышка. Мы просто пропустили одну букву. Вышка в Говард-парке.

Вспомнив ночёвку с Дженнифер, я припомнила кое-что ещё: её слова о том, что искать инопланетян лучше во время метеоритного дождя. И то, что там расположена вышка казалось совсем неважным, до этого момента.

Теперь я знала: Дженнифер будет в Говард-парке. На радиовышке. Сегодня вечером. Во время метеоритного дождя.

В панике схватив телефон, я выяснила, что метеоритный дождь начнётся около 2 часов ночи, то есть чуть больше, чем через час.

Так как же мне туда добраться?