Дженнифер Чан не одна

Выдержка из «Путеводителя по Вселенной Дженнифер Чан: Том VII», статья № 73:

Верьте

Даже став искателем инопланетян мирового класса, иногда вы все равно можете испытывать приступы сомнения. Это нормально. Это случается с каждым. Даже со мной.

Это правда: иногда даже я задаюсь вопросом, не ошибаюсь ли я в своей вере.

Иногда я вижу огни в небе и думаю: а что, если это все-таки не НЛО? Что, если это просто самолёт? Или спутник? Или что-то военное?

Иногда я думаю о Зоне 51, месте, которое заставило поверить столь многих, месте, которое из военного оружейного комплекса стало символом надежды. В худшие из дней, я задаюсь вопросом: что, если все те странные вещи, которые видят люди, — это не инопланетяне, пришедшие нас спасти? Что, если это действительно просто испытания бомб и другого вооружения? Что, если все это время, все, что мы видели — просто проявления человеческого насилия?

Переезд из Чикаго в Нибург, эти последние дни — одни из худших. Я ссорилась с Ребеккой. Я скучала по папе. Я боялась всего нового.

Но всякий раз, чувствуя это, я напоминаю себе: я с нетерпением жду этого. Флорида — это круто. Это штат со вторым по количеству числом свидетельств НЛО в стране. Здесь находится Кейп Канаверал, место запуска космических шаттлов. И, что самое важное, это наш чистый лист. Так что это место — особенное.

И по дороге к нашему новому дому мы проехали мимо того поля, на котором я увидела круги много лет назад, и меня охватило чувство чего-то большего — вера в то, что все происходит по какой-то причине. Думаю, мне суждено быть здесь.

Сейчас 34

Я сидела на лужайке перед домом, позволяя траве, пропитанной водой из поливалки, намочить мои джинсы. Воздух дрожал от электричества, но небо оставалось чистым. Я не особо задумывалась о третьем «С» Ингрид — Сообщении. Я не знала, что скажу Дженнифер, но с этим буду разбираться, когда доберёмся до места. А нам надо было туда добраться — и быстро.

Я проверила телефон: метеоритный дождь начнётся через тридцать восемь минут.

Я опять проверила телефон: никаких новых сообщений или звонков.

Поскольку Кэт тоже настояла на том, чтобы приехать, мы составили план, по которому Рейган сначала заберёт Кэт — и, возможно, Ингрид, если Кэт сможет до неё дозвониться. Потом они все поедут ко мне домой. Вот только появиться они должны были пятнадцать минут назад.

Я позвонила Кэт. Голосовая почта.

Я позвонила Рейган. Голосовая почта.

Мне пришло в голову, что, возможно, они сбежали. Может быть, я осталась совсем одна.

И тут мой телефон загудел — сообщения от Кэт: «Расслабься. Мы подъезжаем».

Я закрыла голову руками и приказала себе дышать. Только Кэт могла велеть мне расслабиться в такое время, но почему-то это успокаивало.

И когда меня чуть не разорвало от ожидания, я услышала, как по подъездной дорожке, чихая, громыхает серый фургон отца Рейган. Он тормозил-трогался-тормозил-трогался-тормозил-трогался, пока, наконец, не останавливается перед домом.

Я подскочила и бросилась к друзьям. Рейган сидела на водительском месте, сконцентрированная и раздражённая одновременно. Кэт читала Рейган какие-то нотации, но снаружи фургона было не разобрать ни слова.

Я распахнула пассажирскую дверь, лёгкие сжались, словно им не хватало воздуха.

— Рейган не сможет вести машину, даже если от этого будет зависеть её жизнь, — заявила Кэт с порога. — И я говорю буквально, что вызывает тревогу, учитывая, что она везёт нас.