Дженнифер Чан не одна

— Я решила, что должна быть с вами двумя. Я всё ещё злилась, но потом увидела разбитую машину снаружи и подумала… — она поморщилась. — Но с вами всё в порядке.

— Мы в порядке, — подтвердила я.

Мама повернулась к папе, затем к Ингрид и заявила:

— Похоже, мне нужно сделать ещё один звонок.

36

Окрестности сияли. Проезжая мимо домов, мы видели, что почти каждый украшен мерцающими гирляндами, хотя до Рождества оставалось несколько месяцев, — тогда я и вспомнила выпуск новостей. Мисс Роджерс сказала, что осветит свой дом, и теперь, похоже, остальные решили последовать её примеру.

На сердце сразу стало теплее. Я помнила, что сказала Дженнифер той ночью в своей палатке: если можешь окружить себя звёздами, почему бы этого не сделать?

Рейган сказала, что нарисованные от руки плакаты в школе сделали из чувства вины, а не ради заботы. Но, возможно, дело было и в том, и другом. Может быть, теперь люди увидели, что они сделали недостаточно, чтобы принять новую девочку и её маму в нашем городе. Может быть, теперь они поняли, что им следовало игнорировать слухи. И просто принести приветственный пирог.

Тогда они этого не сделали, но, возможно, после этого случая мы исправимся и станем лучше.

А потом небо присоединилось к нашим сонным маленьким домикам, вспыхнув собственным световым шоу. Я прижалась к окну, глядя как сквозь ночь несутся метеоры. Нам необходимо попасть в парк.

Мама договорилась с родителями Ингрид о том, что та поедет с нами. Если именно это было необходимо нам для так называемого «завершения». Когда подъехал отец Кэт, мама убедила его последовать за нами на его машине. Так что теперь в нашей машине сидели мама, папа, Рейган, Ингрид — а Кэт и её отец ехали следом.

Ингрид села в машину первой, заняв обычное место Рейган, и повисла секундная неловкость, прежде чем я скользнула на место посередине, рядом с ней. Обычно мне было бы тяжело сидеть между Рейган и Ингрид, но сейчас я была слишком отвлечена.

— Мы опаздываем, — сказала я, боясь, что мы пропустим метеоритный дождь — и Дженнифер вместе с ним. — Скорее. Пожалуйста, скорее.

Мои родители так и поступили.

Мы мчались сквозь ночь наперегонки со звёздами. Проехав окраину, заставленную автосалонами и изнывающими от жары пальмами, мы окончательно покинули Нибург, и вокруг раскинулись одни только бескрайние поля.

Меня всю трясло, и я уже почти решила, что это проделки инопланетян, когда поняла, что это просто вибрирует в кармане мой телефон.

«Что, если мы найдём Дженнифер, и она расскажет всем о том, что мы сделали?»

Сообщение от Рейган. Она напряжённо смотрела в свой телефон.

«Тогда мы посмотрим правде в глаза и научимся быть лучше», — ответила я.

Я смотрела, как напряглась её челюсть. Она не походила на ту Рейган, которую я знала раньше. Она казалась такой потерянной и напуганной. Но, возможно, за её акульим взглядом всегда скрывался этот страх, и на самом деле я видела только одну из её сторон.

«Не знаю, стоит ли мне вообще здесь быть», — написала она. И сразу ещё одно сообщение: «Я тебе больше не нужна».

Я подумала, она хочет сказать, что мне больше не нужен водитель — но чувствовала, что это нечто большее.

Я ответила: «Разве ты не хочешь все исправить?»

Если я больше за ней не следовала, может быть, я смогу её за собой повести? Смогу ей помочь.

«Всё равно это не будет иметь никакого значения», — ответила она. Когда мы наконец встретились взглядами, на её лице читалось горе, и я знала, что даже если бы Рейган хотела все исправить, прямо сейчас у неё просто не хватило бы на это смелости.

Отложив телефон, я адресовала ей благодарный взгляд. Спасибо, что пытаешься. Спасибо, что сейчас ты здесь. Спасибо, что была той, в ком я нуждалась в определённый момент своей жизни.

А ещё он говорил: «Мне жаль». Мне жаль твоих родителей. Я сожалею о том, что мы сделали. Мне жаль того человека, которым я была, и, возможно, даже ту, кем являюсь сейчас. Мне жаль, что я больше не могу быть той, кто тебе нужен. И ты тоже не можешь быть той, кто нужен мне.

Я многое могу сказать одним взглядом, но мне казалось, что мы в последний раз поняли друг друга без слов. Однажды, возможно, совсем скоро, мы с Рейган перестанем говорить на языке лучших друзей.

Сглотнув, она кивнула, и всё это отразилось в ответ на её лице.

Почему люди боятся верить? Может быть, потому что, если они поверят в лучший мир, им придётся поработать, чтобы этот мир стал реальностью.

Рейган выключила телефон и зажала его между коленями. Затем она уставилась в окно, бездумно глядя на падающие звёзды.

Я открыла карты в телефоне, а мы все ехали к Говард-парку.

Оставалось ещё семь минут.

* * *