Джоан Роулинг. Неофициальная биография создательницы вселенной «Гарри Поттера»

В апреле Гордон Браун (который тем временем стал министром финансов Великобритании) впервые попросил Роулинг высказать свое мнение по политическим вопросам, чтобы помочь ему четко сформулировать видение будущего Великобритании. Как уже отмечалось, писательница — подруга его жены Сары, и она всегда питала симпатии к лейбористам[337]. Поэтому она не заставляет себя упрашивать и вместе с другими известными фигурами, такими как Нельсон Мандела, Эл Гор и Кофи Аннан, пишет краткое предисловие для книги Брауна «Британия движется вперед: избранные речи 1997–2006 годов», выход которой запланирован на следующий сентябрь.

В мае Детский музей в Индианаполисе преподносит писательнице неожиданный нелитературный сюрприз. В Южной Дакоте была совершена сенсационная находка — скелет динозавра, жившего 66 миллионов лет назад. Зверь, принадлежащий виду, длина которого составляет от 4 до 8 метров, был тут же назван Dracorex Hogwartsia в честь знаменитой Школы Чародейства и Волшебства и того факта, что голова животного с его рогами и костяными гребнями чем-то напоминает описание Венгерского Хвосторога.

Роулинг оставляет на своем сайте радостный комментарий: «Это самая высокая честь, которая когда-либо была мне оказана, благодаря публикации „Гарри Поттера“. Я очень рада, что Хогвартс оставил свой небольшой (в виде кости?) след в увлекательном мире динозавров. Так получилось, что я знаю больше о мире динозавров, чем многие могли бы это вообразить, потому как моя старшая дочь была одержима Ютараптором, и теперь у меня дома живет трехгодовалый человек, страстно влюбленный в Тираннозавра Рекса. Мой авторитет очень вырос в моей любящей науку семье, и я не могу дождаться момента, чтобы прочитать заметки доктора Баккера с описанием „моего“ динозавра, которого мне хотелось бы себе представить чуть менее пироманом, чем Венгерский Хвосторог».

В том же месяце поступили в продажу билеты на крупный хеппенинг, запланированный на 1 и 2 августа в Нью-Йорке в Radio City Hall: Джоан Роулинг, Стивен Кинг и Джон Ирвинг будут по очереди читать фрагменты из своих книг и участвовать в сессии вопросов и ответов перед собравшейся аудиторией. Доходы от этой акции для библиофилов, задуманной Кингом и Ирвингом, будут частично направлены организации «Врачи без границ», оказывающей чрезвычайную медицинскую помощь людям на территориях, затронутых эпидемиями, стихийными бедствиями или войнами. Часть денег организаторы собирались перечислить Heaven Foundation, который помогал художникам-фрилансерам, лишившимся работы из-за болезни или травмы. Разумеется, билеты, распределенные по разным ценовым категориям, мгновенно раскупаются.

В пресс-релизе мероприятия писательница заявляет: «Для меня это уникальная возможность участвовать в сборе средств по двум основным и главным причинам: впервые за шесть лет я могу прочитать отрывки из книг американским фанатам, встретиться со Стивеном Кингом и Джоном Ирвингом и читать вместе с ними. Стивен сделал вид, что удивлен моим положительным ответом, но, честно говоря, это было одно из самых соблазнительных предложений, когда-либо присланных мне в конверте».

В июне подготовка последней книги саги идет полным ходом, но дата публикации пока что не определена. Тем не менее Джоан продолжает держать фанатов на коротком поводке, разбрасывая то там, то тут всякие затравки: в передаче «Ричард и Джуди» на 4-м канале ТВ она даже сообщает о грядущей смерти двух важных персонажей саги и о «моратории», который получит третий персонаж, изначально обреченный на гибель.

Из научного мира в июле приходит известие, что астероиду номер 43 844 только что было присвоено имя писательницы. Это дань уважения со стороны Международного астрономического союза — ассоциации, продвигающей астрономическую науку посредством международного сотрудничества. Ученого, предложившего кандидатуру Роулинг, зовут доктор Марк Хаммергрен из Адлерского планетария в Чикаго, он специалист по небесным телам такого типа и явный поклонник волшебной саги. В том же месяце Джоан получает свою энную по счету почетную степень от шотландского Абердинского университета: на этот раз это степень по юриспруденции за ее приверженность делу защиты больных рассеянным склерозом.

В начале августа, в момент ее возвращения с чтений с Кингом и Ирвингом, произошел дипломатический инцидент: писательница привезла с собой в США рукопись седьмого романа с намерением продолжать работу над ней даже во время американского путешествия. За время ее нахождения в стране меры безопасности были усилены, и работники нью-йоркской таможни не разрешали ей взять громоздкий пакет в ручную кладь. Пришлось ей добиваться разрешения взять пакет с собой на борт, должным образом обвязав его резинками.

Роулинг потом говорила, что была готова поехать домой на корабле, лишь бы не отдавать драгоценные листки в руки таможни, а по спинам ее издателей, должно быть, пробежал холодок, когда они узнали о риске утери или утечки, который им всем грозил.