Джоан Роулинг. Неофициальная биография создательницы вселенной «Гарри Поттера»

Как и ожидалось, «Случайная вакансия» быстро взлетела на вершину книжного хит-парада. История происходит в некоем придуманном городе Пэгфорде, пародирующем типичный английский городок, где под видимостью идиллии бурлят внутренние распри. В сюжет проникли различные биографические переживания автора: мелочность маленькой провинции, в которой выросла Джоан, бедность и маргинализация, знакомые ей не понаслышке, моральная деградация и психические отклонения, которые она наблюдала, живя в рабочих кварталах, и даже опыт ее мужа, когда он искал работу и обратился в ее поиске в наркологическую клинику…

Из-за непривычной структуры с ее полифоничностью и отсутствием центрального характера роман было, безусловно, не так легко создать. После прочтения остается ощущение довольно многословного текста, где тщательно описаны все персонажи и все детали сюжета. Кроме того, в романе довольно жесткое содержание и грубый язык, что обусловлено описанием среды, в которой человек социально деградирует и скатывается в вульгарность. Что касается содержания, то оно не может не быть жестким, когда речь идет об инцесте и изнасиловании; о семейном насилии мужей и отцов; о людях, которые спекулируют, воруют, перепродают и занимаются проституцией ради дозы наркотиков; о подростковом сексе и тайных подростковых беременностях; о психотическом самоистязании; о детях, брошенных на произвол судьбы и подвергающихся физическому и моральному насилию. Автор выбрал для отображения этих социальных язв оптику реализма, однако ее настройки непроизвольно сбиваются гротеском, и не получается отделаться от подозрения, что Роулинг хотела самой себе «наступить на руку», чтобы избавиться от образа детской писательницы.

Однако затронутые в романе проблемы в «дистиллированном» виде погружены в поток истории, которая должна пробудить в читателе мысль об ответственности за свое счастье и счастье тех, кто нас окружает. Эта тема настолько важна, что Роулинг призналась: очень долго рабочее название книги было «Ответственный»[370]. Но окончательное название Джоан нашла, когда натолкнулась на юридическое определение «случайной вакансии». Это ситуация, когда место остается вакантным, если занимавший его политик умирает до истечения срока мандата. Такое название особенно подчеркивает основную идею книги, поскольку все жители Пэгфорда испытывают ущербность или пустоту собственной жизни.

В отличие от «Гарри Поттера», критики этого романа разделились на два лагеря, и недоброжелательные отзывы преобладают. Даже обычные читатели высказываются полярно, и многие бросят книгу на сороковой странице или раньше. Из опроса социальной сети Goodreads, выпущенного в августе 2013 года, следует, что «Случайная вакансия» даже попала в список первых пяти «лучших» книг, оставленных читателями недочитанными.

Как всегда рекламное продвижение книги планируется очень избирательно. В дополнение к лондонской презентации программа включает в себя два публичных мероприятия в Соединенном Королевстве и одно в США, из них некоторые будут транслироваться онлайн: литературный фестиваль в Челтенхэме (6 октября), книжный фестиваль Леннокслав в Хаддингтоне (2 ноября) и прием в Линкольн-центре в Нью-Йорке (16 октября). Последней дате будет предшествовать сбор фанатов в Центральном парке. Что касается появлений в СМИ, то привилегию на интервью получают BBC-2 в Великобритании, ABC и спутниковый канал Comedy Central (интервью в «Ежедневном шоу Джона Стюарта») в США, ABC1 в Австралии и канадское радио CBC (интервью для программы Q). Издательскому дому Scholastic также предоставляется возможность провести онлайн-диалог, в ходе которого писательница будет отвечать на вопросы учащихся начальной школы. Еще одно живое «приложение» выйдет в марте 2013 года по случаю Литературного фестиваля в Бате.

Спустя две недели после книжного тура у Роулинг выходит официальная страница на Facebook, а в декабре она подписывает контракт с BBC по правам на телесериал, сюжет которого основан на новом романе. Роулинг предоставит сценаристке Саре Фелпс свободу; просматривая и комментируя ее работу, она в конце концов выскажет удовлетворение, несмотря на внесенные в сюжет значительные изменения. Например, персонаж Барри Фейрбразер умирает на самых первых страницах книги, а в сериале он остается живым более долгое время, в то время как история, в романе не имеющая центрального персонажа, в сериале сосредоточена вокруг подростка Кристал Уидон. Киноверсия романа, снятая режиссером Джонни Кэмпбеллом, состояла из трех одночасовых эпизодов, запуск которых должен был начаться 15 февраля 2015 года, но еще за двадцать дней до выхода в эфир она вызывает небольшой скандал в реальном английском городе Пейнсвик. В этом городе для съемок фильма был воссоздан магазин нижнего белья, витрина которого будет признана настолько неприличной приезжими туристами, что они напишут в мэрию жалобу, будто центр города превращен в лондонский квартал Сохо или же «квартал красных фонарей» в Амстердаме.