Джокер

– Опять поверим информации от Штази? – негромко спросил Коровин. – На те же грабли второй раз?

– Не на те же, а на другие, – тоже тихо ответил полковник. – Лектор действительно не тот, за кого себя выдавал все это время, понимаешь? Он двойной агент.

– Вот почему я и не снимаю подозрений с Данилова! Он тоже двойной агент! Главарь водяных, настоящий Джокер, знал об этом и хотел подставить Данилова, маскируясь под него в отражениях. Поэтому Лектор, компаньон Данилова, явился к нам и вывел на эту армию водяных. Джокер враждует с Лектором и Даниловым! А мы с вами просто слепая массовка, в которой они прячутся и маневрируют!

– Согласен по всем пунктам, кроме одного – Данилова. Оставь майора в покое, он погиб.

– Не факт! – Коровин едва не вспыхнул. – Данилов показал просто неземной класс махача. Думаете, в программе такой мощной подготовки нет подводного плавания? Я уверен, товарищ полковник, что проблема намного серьезнее, чем мы осмеливаемся предположить!

– Вот и поговори на эту тему и в таком вот тоне с этим Лектором. – Старченко махнул рукой. – Шагом марш! Кстати, свидетельницу прихвати, пусть у вас в кабинете пока посидит. Нечего ей тут делать. Если Лектор расколется до того, как мы вернемся, двигай сюда снова, по телефону не докладывай. Только Настю больше не привози, оставь на хозяйстве в отделе, пусть за Анной присмотрит. Или к технарям ее пристегни, пусть тоже «держит руку на пульте». Вопросы?

– К вам нет вопросов. – Коровин бросил взгляд на Штази. – К нему есть. Последний вопрос, Валера.

– «Валера»? – Штази усмехнулся. – Признал, что ли, за равного? Ладно, задавай.

– От кого твой босс получил задание? Он ведь не сам все придумал, да и на содержание вашей оравы у него денег наверняка нет. Он простым наемником служил, работа далеко не на сто миллионов. Значит, кто-то ему задачи ставит и платит. Откуда, из какой страны?

– Да кто его знает? – Штази пожал плечами. – Слышал только, что ребята про Харбор или Хардкор какой-то упоминали. Страна это или город, я не знаю, но определенно какая-то местность. Жителей, соответственно, они харборийцами звали или хардкорийцами. А еще я не понял, в какой связи они это говорили. То ли про место дислокации хозяев нашего босса говорили, то ли про его врагов. Хотя нет, врагов они, кажется, терминаторами называли… или как-то так.

– Теперь и терминаторы… – Старченко шумно вздохнул. – Час от часу не легче! Все, Коровин, отчаливай, а то еще какие-нибудь подробности всплывут, и у меня мозг взорвется!

В город Коровину и компании пришлось пробираться окольными путями и через несколько кордонов. Управление МГБ и смежные ведомства работали четко и на удивление слаженно. У Коровина даже мелькнула мысль, что военные, например, давно готовились к чему-то подобному. Неужели знали о водяных, но помалкивали? Как-то не верилось.

– Может, у вояк заготовка на случай прибытия чужаков имелась? – невольно проронил капитан вслух.

– Я слышала, что какие-то активисты-общественники в Сети фотографии выложили, – сказала Настя. – С телескопов. Якобы скопление неопознанных космических объектов неподалеку от Сатурна астрономы обнаружили. Говорят, на флот пришельцев похоже.

– Мало ли таких вбросов делается? То блуждающая планета к нам летит, то на Луне сигнальные вспышки, то на Марсе движуха. – Коровин покачал головой. – Нет, этому верить нельзя.

– Даже после всего, что мы увидели?

– А что мы увидели? Новый вид живых существ? Не факт, что они пришельцы.

– А кто? Вы же сами только что упомянули чужаков! И вы видели, какие они… странные!

– Ну и что? Мало ли в нашей природе странных существ? Нет, водяные – это вряд ли пришельцы.

– Так еще хуже. Если они – новый вид землян, мы обречены. Они намного сильнее нас. Сколько их было в том гроте, три десятка? И все без оружия. А наших вдвое больше, в экипировке и с автоматами. А что получилось? У нас две трети в лазарет угодили. Хорошо, что живые все, кроме майора Данилова, только поломанные. А из водяных мы никого не взяли, только старичка смотрителя. Ну еще трех серых и десяток преобразованных на маяке приняли. Да и то это пленный старичок приказал им сдаться.

– Старичку лет сорок. – Коровин покосился на спутницу.

– Извините. – Настя стушевалась. – Он выглядит не очень, потрепанным каким-то, и взгляд у него усталый, словно лет сто прожил. Вот я и… сболтнула опять лишнее.

– Да, возраст – это внутри, а не в паспорте. – Коровин кивнул. – Сейчас будем Лектора колоть, вы хорошую сыграете, а я надавлю. Идет?

– Идет. – Настя вздохнула. – Только не верится, что он станет с нами откровенничать. Если папа… если Виктор Степанович прав, что Лектор двойной агент, с нами ему вряд ли по пути.

– Главное – узнать, чей он агент. Хотя бы приблизиться к пониманию. Как там сказал Штази? Терминаторы и Харбор?

– Или Хардкор.

– Это словечко ближе к происходящему. – Коровин остановил машину на практически пустой площади перед зданием Управления МГБ. – Свободно сегодня. Все ушли на фронт?

– Не надо так говорить, – вдруг сказала молчавшая всю дорогу Аня и поежилась. – Мороз по коже…