Джокер и Вдова

«Ты красивая. Тебе не составит труда найти кого-нибудь получше меня», – сказал он, когда сообщил о том, что полюбил другую, и спустя время Джей оценила эти его слова. Йен был единственным, кто не исчез. Он был единственным, кому хватило смелости сказать ей правду в глаза.

Глядя на то, как Вэрд опрокидывает в себя четвертый стакан, Джей почувствовала где-то в глубине души маленький огонек злорадства. Ей самой несладко, но смотреть на страдания Вэрда, чего уж там, было приятно.

Вдова, заметив ее взгляд, наполнил ее стакан и молча кивнул на него.

Вдова, который получил свое прозвище совершенно случайно. После неудачной шутки Кута, который просто решил проехаться по его безупречно черному костюму-тройке парой острых фраз.

Вдова, который, охладев, сделал все, чтобы она бросила его сама.

Лучше бы он действительно исчез.

– Вэрд, ты же понимаешь, что, если нас кто-нибудь здесь увидит, нам конец? – спросила Джокер, делая небольшой глоток и вновь наслаждаясь вкусом любимого напитка.

Напарник пожал плечами, показывая, что ему, по сути, все равно.

Джей откинулась на спинку диванчика и устроилась поудобней. Если уж Вдове все равно, то ей и подавно. Это хотя бы ему в волосы не вцеплялось.

Это. Нокс. Мысли опять потекли в направлении расследования, и теперь Джей прекрасно понимала, что могла выйти на Нокса в первый же день. Во время визита в депо. Почему она тогда ушла, так ничего и не узнав и ни в чем не разобравшись? Разговор с начальником вокзала о работниках вполне мог вывести на след одержимого еще тогда. Ведь он взял отпуск.

И его начальник ничего не заподозрил, значит, тогда Элиот вел себя вполне адекватно. Хотя про то, что один из его работников состоял в секте Живущих-в-Ночи, Куарон Лицбех тоже ничего не знал.

Все ее эгоизм. Ведь именно из-за того, что она не хотела работать с Вэрдом, все и случилось. Будь она хоть чуть-чуть больше заинтересована в расследовании, возможно, в живых остались бы не только Теренс с Айро Свитом, но и Жустин Лерко!

И жертва в итоге была бы только одна.

– Знаешь, я буду очень рада, если это окажется именно Нокс, – сказала Джей, глядя, как Вэрд наполняет свой бокал в пятый раз. – Ведь тогда я буду свободна. И ты наконец получишь повышение, о котором мечтаешь.

Его губы тронула улыбка.

– Да. Я тоже буду рад.

Джей обнаружила, что на нее накатывает странная апатия. Тело расслаблялось, а огни свечей расплывались, превращая мир в волшебную сказку. Захотелось спать.

– Ты уедешь в Шивал, и я больше тебя никогда не увижу, – продолжила она, чтобы не заснуть. – Может, сейчас, накануне одного из самых важных дней в своей жизни, ты объяснишь мне, зачем все это было?

На зубах Вэрда хрустнул лед, и этот звук показался ей смешным. Черт подери, оказывается, с полутора порций виски может развезти!

– Ты о чем? – Видимо, ощущения были не из приятных, потому что лицо Вэрда приобрело кислое выражение, что рассмешило ее еще сильней. Не в силах сдерживаться, она тихонько захихикала.

– Да о сущих пустяках! – Джей слегка взмахнула руками, продолжая хихикать. – О том, зачем тебе понадобилась я!

Вдова хмыкнул. Держа свой бокал одной рукой, второй он подал Джей.

– Ты знаешь зачем, – ответил он. – Без тебя это расследование было бы намного длинней.

Он говорил так, будто уже было доподлинно известно, что Нокс – именно тот, кого они искали.

– Я не об этом. – Джей приняла бокал. – Я хочу знать, Вэрд. Зачем тебе была нужна я, если ты никогда меня не любил?

Он застыл на мгновение. Потом нахмурился.

– Не понимаешь? – Почему-то ей было смешно, хотя сейчас, в данный момент, она задавала ему вопрос, который мучил ее на протяжении двух лет. – Все просто! Помнишь, когда у нас с тобой все только начиналось? Помнишь?

Вэрд осторожно кивнул.

– Помнишь, я сказала тебе, что с удовольствием буду с тобой, даже если тебе будет нужно только мое тело? Помнишь, я просила меня не обманывать? Ты мне нравился, но я уже не могла доверять мужчинам. Я боялась любить, Вэрд. Я не хотела в тебя влюбляться. Помнишь, что ты тогда мне сказал?

Смешно больше не было, наверное, потому, что она видела, как на его скулах проступают желваки. Как они шевелятся, когда он делает очередной глоток виски.

– Джей…

– Ты сказал мне: «Я войду в твое сердце и не оставлю там ничего. Я починю все, что разбили эти ублюдки, и у тебя будет все новое». Помнишь? Ты говорил: «Я хочу быть с тобой всегда!» Зачем ты все это говорил, если тебе всего лишь нужна была женщина? Женщина, а не жена.

Вэрд молчал, больше не пытаясь заговорить. Наверное, ждал, что же еще скажет Джей.

– Я так не хотела тебя любить, Вэрд… так боялась, что ты меня просто используешь. Теперь я понимаю, что это была моя интуиция. Она предупреждала меня с самого начала. Но я так хотела… просто быть любимой… нужной кому-то…

Он не отвечал. Поставил пустой стакан на стол и опустил взгляд.