Джокер, или заглавие в конце

Звонок в дверь заставил меня почему-то вздрогнуть. Наташу я так скоро не ждал. Это мог быть Пашкин. Узнал все-таки, что Роман у меня… у кого, зачем? Я старался ступать беззвучно, хватило ума заглянуть сначала в глазок. Удалось различить только синюю грудь, цвет милицейской формы, погоны были выше — кто-то громадный в глазок не вмещался. Еще не подумав об этом отчетливо, я уже знал, что открывать не стану. Меня нет дома. Я в ванной.

Звонок повторился. Нет дома. И третий раз. Милиционер повернулся, что-то сказал — кому? Кто был с ним рядом? Не Пашкин ли? Зачем этому служивому понадобилось ко мне? Я оказывался чуть ли не соучастником.

Теперь зазвонил телефон в моем кабинете. Я привычно заспешил к нему — и остановился. Аппарат был старый, без определителя номеров. Что, если звонят из милиции? Меня же нет дома. (Нелепое беспокойство, само сознание этой нелепости было неприятно.)

Наконец сообразил сам связаться еще раз по мобильнику с Наташей. Нет, она не звонила, стояла в пробке между Пушкиным и Мытищами, слушала музыку. Слабо доносился узнаваемый шансон, названия не мог вспомнить. Стала расспрашивать, чем я сейчас занимаюсь, отчет о магазинных покупках одобрила.

Или, может, это ректор нашел мой голос в автоответчике? — подумал, едва положив трубку. Для проверки решил опять позвонить Монину. По мобильному телефону та же автоматическая дама подтвердила, что абонент все еще вне зоны доступа, по домашнему голос ректора предложил оставить сообщение. Я на всякий случай повторил призыв еще раз. Надо было разбираться самому.

25

Я подошел к студенту, потормошил за плечо, еще раз, сильней. Юноша приоткрыл один глаз, мутную щелку, другой совсем заплыл сливовой синевой. Голова попробовала приподняться, но не осилила собственной тяжести, стала медленно возвращаться к плечу. Я потормошил снова, похлопал по здоровой щеке пальцами, еще, тыльной стороной. Главное было не отпускать его, не отпускать.

— Давай, просыпайся… давай, — повторял я, не замечая, что нечаянно перешел на «ты». Глаз наконец открылся, понемногу стал фокусироваться. — Просыпайся. эй! Тебя ищут, ты это знаешь? Понял, что я говорю? Ищут!

Видно было, как он понемногу начинает соображать.

— Ищут? Что?.. Кто ищет?

Я взял со стола чашку остывшего кофе, поднес к губам рыжего. Тот хлебнул, осторожно — губам, видимо, было больно. Отстранился, повел головой: нет, лучше не надо.

— Вы меня. вы изви. — начал было с трудом, медленно. В этот момент опять защебетала Хабанера. Тольц потянулся в карман, чтобы извлечь мобильник. Я остановил его руку.

— Подожди, сразу не отвечай. Посмотри сначала, кто звонит. Тебя ищут, понял? Или не понимаешь? Что с тобой, где ты? Лучше пока отключи, перезвонишь сам.

Роман неожиданно подчинился, как будто автоматически, Хабанера оборвалась на полутакте. Ее нельзя ни.

— Кто это тебе звонил? — пришлось напомнить еще раз. — Посмотри.

Он посмотрел.

— A-а. Пушкин, — губы искривились болезненно.

— Какой Пушкин? — Я уже начинал сердиться. — Сейчас не время прикалываться. Какой Пушкин?

— Ну, Пашкин, Слава, — немного растерянно объяснил Тольц. Облизнул осторожно губы. — Мы его так зовем: Пушкин.

Господи, мог бы догадаться сразу! Ай да сукин сын!

— Так вот слушай, сосредоточься, — надо было говорить отчетливо, чтобы дошло: — я этого Пушкина только что встретил здесь, на лестнице, у своих дверей. Похоже, он тебя ищет. Слышишь? Он — тебя — ищет, — повторил раздельно. — Здесь, в этом доме. Понял или нет? Помнишь хоть, что с тобой было? Вычислил, решил, что ты прячешься здесь. Ты ему сказал, что едешь ко мне? — Я по инерции продолжал говорить «ты», оба этого не замечали.

— Н-нет, про вас я не говорил.

— Но адрес он, очевидно, знал, откуда?

В мозгу Тольца что-то медленно, с усилием, проворачивалось, нащупывало соединение, замкнулось.

— Ну. посмотрел в навигаторе.

— В каком навигаторе?

— Ну, навигатор. в моей машине. Когда был за рулем. Я ввел ваш адрес, номер дома. только без квартиры. И без фамилии, конечно.

— Пашкин вел твою машину? Это как?

— Вначале он вел. Потом я от него удрал.

— Очень интересно! Он вел, ты удрал, разбился о столб, оказался у меня. Вы оба, что ли, были под кайфом? Он, похоже, нет. Мне надо все-таки знать, что у вас произошло, как ты думаешь?

Рыжий глянул на меня как будто с испугом. Он, похоже, все больше приходил в себя. С усилием поправился в низком кресле, выпрямился.

— Можно, я схожу, прополощу рот? Очень сухо. трудно.

— Нет, лучше пока посиди, сделаю сам, — я остановил его попытку подняться. Не хватало еще опять волочить это тело на себе к умывальнику. Сходил на кухню, принес кружку с теплой водой, большую миску для полоскания, догадался в последний момент прихватить и бумажные салфетки.