Джокер старого сыскаря

В тот же день после полудня Глорин наведался к матери Кнута. Предупреждённый Жаровым лейтенант Синельников слышал, как Глорин спросил вышедшую на стук в ворота Марфу Карповну, дома ли Женя. «Давненько не появлялси, окаянный. Не знам, где и взять его», – бесхитростно ответила старуха, никак не проявляя беспокойства. Зато Глорина, как показалось лейтенанту, не обрадовали ответ и настроение матери Кнута. Он понял, что траура здесь нет. Буркнув что-то на прощание, сел в такси и уехал.

На вечернем оперативном совещании полковник Игнатов сделал вывод, что в городе Глорин, вероятнее всего, ищет Кнута, по всей видимости, оставшегося в живых и по каким-то причинам скрывающегося от своих подельников.

– Кузьмич, возьми на себя эту загадку. – Полковник вышел из-за стола и дружески положил руки на плечи Репнина. – Очень прошу… Кнут может нам помочь. Но найти его надо раньше бандитов.

– Обнадёживать тебя не буду, но постараюсь быть полезным, – сдержанно проговорил Репнин, расправив усы. – Ладно, не будем терять время даром. Пойду я.

– Спасибо, Тимофей!

– Пока не за что…

«Одни загадки на мою седую голову. Разгадаю ли?» – озабоченно подумал Тимофей Кузьмич, выходя из кабинета полковника.

Глава 15. Друзья в беде не оставят

Старый кооперативный дом, в который перебрались Кузнецовы после смерти Вериных родителей, стоял далеко от центра города, в «спальном» районе, как сейчас принято называть окраины. Зато какая здесь царила благодать! Вдоль дороги, ведущей к дому, кучерявились заросли черёмухи вперемежку с рябинами и клёнами. Прямо под балконом – а квартира Кузнецовых была на третьем этаже – две отцветающие развесистые липы наполняли вечер неповторимым, чарующим ароматом. Через открытое окно он осторожно, ненавязчиво, будто зная о беде, закрадывался в комнату, надеясь своим присутствием хоть как-то помочь сидевшим друг против друга Сергею Михайловичу Шведову и так нежданно осиротевшему Глебу Кузнецову.

– Успокойся, Глеб. Господь поможет нам. Ведь ничего ещё не известно. Только не надо отчаиваться. Что случилось, то, значит, и должно было случиться. Без воли…

– Какой Бог? – перебил Шведова Глеб. – Какой Господь, Сергей Михайлович? О чём вы говорите? Где он, этот Бог? Почему он лишил меня родителей? Почему? Ответьте мне, пожалуйста!.. Как я вас всех ненавижу!

Глеб был на грани истерики. За последние дни он выплакал все слёзы и теперь словами пытался выплеснуть свою обиду за случившееся в их семье несчастье. Шведов наполнил стоявшую на столе чашку принесённой им минералкой и придвинул Глебу.

– Выпей и помолчи.

– А что молчать? Где справедливость в этом мире? Вы же всю жизнь, как дураки, искали её с отцом. Где она, где? Чего вы достигли, что изменили? Почему вам не помог ваш Бог? Нашли помощника!

– Не один ты, Глеб, сомневаешься в помощи Божией. Не знаю, рассказывал тебе отец или нет, как по молодости один верующий из хипповской тусовки поведал нам простенькую историю. Шёл человек по обрыву и вдруг оступился, покатился вниз. Но в самый последний момент сумел ухватиться за ветку одинокого дерева и повис над россыпью огромных острых камней. Час висит, второй висит… Руки затекли, силы почти иссякли, а поблизости никого. «Только Бог мне может помочь, – подумал человек, – но я никогда не верил в Него». И всё-таки, подняв голову к небу, воскликнул из последних сил: «Господи, помоги! Не дай погибнуть!» И вдруг слышит: «Но ты же не поверишь Мне». Человек обрадовался, что Бог ответил ему. «Верю, – ещё громче закричал он, – Господи, верю!» И снова голос: «Тогда отпусти ветку, если надеешься на Мою помощь». Человек подумал, подумал и отцепился от ветки. Подхватил его вдруг налетевший ветер и аккуратненько опустил между камней. «Верую, Господи, в великую милость Твою, и, воистину, на всё воля Твоя», – с искренней благодарностью и слезами на глазах проговорил человек, встав на колени, и первый раз в жизни перекрестился…

Глеб вскочил со стула и подошёл к окну. Он смотрел сквозь стекло, ничего не видя. Перед глазами только стояли радостные отец и мать в своей дорожной хипповской экипировке и махали ему руками, всё дальше и дальше уходя от подъезда. И он тоже махал им с балкона рукой, досадуя на предстоящую защиту диплома, из-за которой и вынужден был остаться дома. У мамы охапка светло-лиловой сиреневой кипени, на голове у отца изумрудного цвета с тонкими белыми прожилками бандана, а на плече – видавший виды, но по-прежнему красивый своей аккуратностью и цветастым расшивом бэг – хипповская сумка. И всё это было так недавно, вживую, наяву.

Неожиданно до Глеба донёсся откуда-то глуховатый голос отца: