Джон Лоу. Игрок в тени короны

— Вовсе нет герцог — заметил Лоу. — Следует ещё попытаться применить мою систему. Я настолько видоизменил мой план, что мне кажется, он будет одобрен вами. Во всяком случае, он не помешает вам в дальнейшем выполнении ваших мер, если вы решились продолжать их, по мере того как моя идея будет способствовать, несомненно, облегчению всеобщей нужды. Я готов, — обратился он к регенту, — с вашего согласия, монсеньор, образовать общий банк с капиталом в 6 миллионов, разделённым на 1200 акций по 5000 ливров каждая, выплачиваемым, в четыре срока, на одну четверть звонкою монетой, а на три четверти государственными билетами. Я преследую этим планом двойную цель, во-первых, создание учётного банка, который, взимая небольшие проценты, уменьшит ростовщичество, во-вторых, образование торговых компаний. Так как это учреждение будет частным, то оно будет помогать казне, нисколько не подвергая её опасности.

— Признаете силу этого доказательства, герцог? — спросил регент Ноайля.

— Не понимаю, почему вы, Ваше Высочество, принимаете такое близкое участие в этом банке? Я не могу думать, что ожидания господина Лоу осуществятся. Но так как это будет частным делом и правительство не будет затронуто, то я даю согласие на этот план.

— С вашей стороны, весьма любезно, что вы соглашаетесь, герцог, — сказал, смеясь, регент. — Я, а также господин Лоу, бесконечно обязаны вам. Будет издан приказ, разрешающий немедленное учреждение банка.

— Вы сделали первый удачный шаг, — шепнул Дюбуа Джону Лоу. — Всё остальное придёт следом.

— Я почти сожалею о своём разрешении, — проворчал Ноайль. — Но уж поздно брать слово обратно.

— Нужно сделать приготовления для открытия банка при обнародовании указа, — сказал Лоу. — Предлагаю устроить контору в отеле Мэм, на улице Святого Авуана, который я уже приготовил для этой цели: он даст нам много места для тех обширных сделок, которые я имею в виду.

— Я никогда не был в отеле Мэм. Но он был некогда местопребыванием знаменитого коннетабля Анна Монморанси[66] и случайным убежищем Генриха II[67], — заметил регент. — Вы мне покажете его, господин Лоу: я сумею судить о его годности для той цели, к которой вы его предназначаете.

— Ваше высочество оказывает мне бесконечную честь, — ответил Лоу с поклоном. — Бесспорно, устройство этого отеля более удобно, чем в английском или амстердамском банках.

— И вы предполагаете соперничать с этими государственными учреждениями? — насмешливо спросил Ноайль.

— Отчего же нет, герцог? Я не вижу оснований, почему Франция должна плестись позади какой-либо другой страны в Европе? Я даже предвижу многое, благодаря чему она сумеет быть впереди всех.

— Вы должны подписаться под таким чувством, герцог, — сказал, смеясь, регент.

— Совершенно верно, монсеньор. Я только хотел указать относительно отеля Мэм, что, кажется, он несколько велик для частного банка.

— Это должно зависеть от надобностей самого банка, — возразил регент. — Можно надеяться, что г. Лоу не признает его даже достаточно большим. Во всяком случае, я осмотрю дом и оценю его годность. Я сделаю это сегодня же, после совета. Не следует терять времени при исполнении плана. Вам, герцог, я поручаю изложить его в совете финансов — с вашим одобрением он безусловно будет принят. Письменный патент, утверждающей план, может быть тогда занесён в журнал парламентом. И господин Лоу будет в состоянии начать действия.

Видя, что дальнейшая борьба напрасна, Ноайль подчинился необходимости и обещал повиноваться приказанию его высочества.

— Ваш банк, в сущности, уже устроен, — заметил Дюбуа тихонько Джону.

Несколько дней спустя долго откладываемый план Лоу был приведён в исполнение. Было понятно, что он приятен регенту, который решил оказывать ему необычайное покровительство, и все паи были немедленно разобраны. Сам Лоу поместил все свои деньги в банк. Утверждённый письменным патентом от второго мая 1716 года, банк был открыт в отеле Мэм, на улице Святого Авуана, под названием «Главный Банк Лоу и Компании».