Джонни-ангел

Пока ее не было, Пэм спросила, не перестала ли она разговаривать сама с собой, и Шарли ответила, что в последнее время мама проделывает это почти постоянно — особенно когда остается одна. А Джим добавил, что не видит в этом никакой опасности, поскольку, как он заметил, Элис ведет свои беседы со старшим сыном. «Так ей легче представить, что Джонни или его дух рядом», — объяснил Джим, хотя он сам был далеко не спокоен. Правда, Элис не производила впечатления человека, который лишился рассудка или как минимум находится на грани нервного срыва, однако он был уверен, что она еще не оправилась после гибели Джонни. Иногда ему даже казалось, что этого вообще никогда не произойдет — особенно если она будет и дальше «говорить» со своим умершим сыном. Кроме того, нынешнее Рождество было первым Рождеством без Джонни, и Джим боялся, что ее тоска по нему может обостриться.

— Я просто хотела убедиться, что на елке горят все лампочки, — ответила Элис. Это прозвучало достаточно правдоподобно для всех, но только не для Джима, который слышал доносившийся из гостиной голос жены. Похоже, она снова разговаривала сама с собой, и ему оставалось только надеяться, что со временем эта странность исчезнет и Элис снова станет спокойной и уравновешенной женщиной, какой была всегда.

Вернувшись за стол, взрослые заговорили о планах Пэм и Гевина — об их свадьбе и о том, какой дом им нужен. Гевин сказал, что, как только они найдут подходящий, они приведут его в порядок с учетом своих нужд, а нынешний дом Адамсов и квартиру Гевина в Лос-Анджелесе выставят на продажу. Детям Пэм было жаль старого дома, однако и к предложению Гевина они отнеслись с восторгом — особенно когда он сказал, что их новое жилище будет, скорее всего, на берегу Озера и что они обязательно купят моторную лодку, чтобы ловить рыбу, нырять, плавать по Озеру.

Потом Памела повернулась к Бекки и попросила ее поделиться своими новостями. Девушка смутилась и покраснела, а Джонни, пересевший на один из стульев, освободившихся после того, как младшие Адамсы, Бобби и Шарлотта ушли наверх смотреть мультфильмы, горестно обхватил голову руками за волосы.

— Она ведь не собирается замуж, правда, мам? — спросил он, и по его лицу было видно, как он взволнован. Помешать Бекки Джонни, конечно, не мог, да и не собирался, однако Элис понимала, что мысль о том, что Бекки будет с кем-то другим, для него мучительна, как бы он ни уговаривал себя, что желает ей счастья. Сердце его каждый раз сжималось, стоило ему подумать о том, что в жизни Бекки для него больше нет места. Он сам свел ее с Базом и, когда все получилось, не завидовал ее счастью, и все же всякий раз, когда Джонни глядел на нее, ему хотелось заключить Бекки в объятия хотя бы один, последний разочек. Несколько раз Джонни даже держал ее за руку, но она ничего не чувствовала. Единственными, кого он мог обнимать и целовать, были мать и Бобби, и Джонни несколько раз спрашивал себя, что было бы, если бы и Бекки могла его видеть и слышать. Спрашивал и сам же себе отвечал: ничего хорошего. Возможно, именно поэтому он оставался для нее незримым и неслышимым. В противном случае Бекки вряд ли была бы сейчас так счастлива, да и ему было бы неизмеримо труднее снова покинуть ее — на сей раз навсегда.

— Так что же ты хочешь сказать нам, Бекки? — подбодрила девушку Элис, видя, что Джонни едва сдерживает нетерпение и волнение.

— Я получила стипендию, — ответила Бекки и скромно опустила глаза. — В Лос-Анджелеском университете. Занятия начнутся в январе. К этому времени Баз тоже вернется в университет, так что мы будем учиться вместе. Он очень помог мне, — закончила она со счастливой улыбкой.

— Ничего подобного, — обиженно бросил Джонни. — Это я! Я!

Элис поспешно кивнула, словно соглашаясь с ним. На самом деле, у нее было сказать сыну, но, покуда рядом находились другие люди, она не могла позволить себе обратиться к нему вслух.

— Это прекрасная новость, милая, — сказала Элис.

Она прекрасно понимала, как, должно быть, гордится дочерью Памела. Стипендия была на полный курс обучения, а специализироваться Бекки собиралась в области искусствоведения. У Элис хранилось несколько десятков ее набросков — карандашом и тушью, на большинстве из которых был изображен Джонни. Одного взгляда на них было достаточно, чтобы понять — Бекки чрезвычайно талантлива. Она собиралась изучать историю искусств, чтобы после окончания университета работать преподавателем. Джонни всегда считал, что Бекки стоит пойти именно по этой стезе, где она могла добиться наибольших успехов. И вот теперь Бекки была в начале пути.