Джоуи

Я провожу кончиками пальцев по порезу над глазом. У Данте крутой правый хук. «О, ничего страшного».

С руками на бедрах, она подходит ко мне, и она так похожа на нашу маму, что это возвращает меня на двадцать лет назад. Я никогда не думал о своей маме. Она ушла от меня, и, насколько я понимаю, она не заслуживает ни секунды моего времени. Но присутствие Кристин здесь вызвало множество воспоминаний, которые я бы предпочел забыть. Как здорово мама готовила блины. Как она смеялась. Как она пыталась хмуриться, когда кричала на меня, но так и не смогла этого сделать. Как она всегда пахла цветами. Такие воспоминания причиняют боль, поэтому я хороню их глубоко. Легче сосредоточиться на том факте, что она изменила моему отцу с его собственным братом, а затем бросила своего единственного сына, когда ему было тринадцать лет, потому что хотела более легкой жизни.

Легко было бы обижаться на мою младшую сестру, которая только и делала, что брала над ней верх. Но, полагаю, ей не так уж много досталось; мама умерла, когда ей было шесть.

«Это не похоже на ничего», — говорит она, вырывая меня из раздумий. «Это как-то связано с моим отцом?»

«Нет. Это было…» Что, черт возьми, я должен сказать?

«Это было из-за девушки?» Ее глаза расширяются, и она ухмыляется.

"Наверное."

"Кто она?"

«Яичница с беконом, да?» Я киваю в сторону плиты, меняя тему разговора о моей испорченной личной жизни.

Она ворчит и возвращается к готовке.

Я смотрю, как она добавляет в сковороду еще бекона. Несколько дней назад она была ужасным поваром, но, похоже, она быстро учится. Ее отец, должно быть, готовил всю домашнюю еду. Интересно, каким отцом он был для нее. Мой собственный отец делал все, что мог. После того, как мама ушла, нас было только двое, по крайней мере, пару лет. Он уже не был прежним после того, как она предала его с его собственным братом. Он потерял смысл жить; вся борьба ушла из него. Он был как тень — дрейфовал по жизни, постоянно отвлекаясь на то, что он никогда не мог исправить — настолько отвлеченный, что не заметил нож, который парень на него наставил, пока не стало слишком поздно.

«Завтра утром я поеду в Джерси. Посмотрим, какие зацепки я смогу там найти. Может быть, я смогу найти эту банковскую ячейку».

Кристин выключает плиту и раскладывает еду по тарелкам, прежде чем отнести ее на кухонный остров. «Хочешь, я пойду с тобой?»

«Нет», — качаю я головой. «Здесь ты будешь в большей безопасности».

Она морщит нос. «Мне не нравится быть здесь одной, Макс».

«Я знаю, но вчера вечером все было хорошо, да? И это будет одна ночь. Две максимум».

«Я…» Ее губы дрожат.

Я хватаю ее за руку и успокаивающе сжимаю ее. «Я понимаю, почему ты боишься, Кристин. Твой отец не вернулся, но я не он. Я скоро вернусь с ответами. Но я никуда не денусь, и чем дольше твой отец там…»

«Я знаю». Она решительно кивает мне. «Мне нужно надеть штаны большой девочки и разобраться с этим».

«Хорошо», — подмигиваю я ей и начинаю поглощать яичницу с беконом.

«Есть ли у тебя какие-либо зацепки относительно Якоба?»

«Нет. Но у меня есть парень, который ищет его для меня».

«Он неплохой парень, Макс», — говорит она со вздохом, и я понимаю, что хмурюсь. «Он не знал, что я беременна. Насколько ему известно, я просто исчезла. Мы даже использовали другие имена, когда были в Филадельфии. Он знал меня как Кристин Кэмпбелл».

«Но он никогда не говорил тебе, где он живет. У тебя не было возможности связаться с ним? Какой парень так поступит, если только он не разыгрывает тебя?»

«У меня был способ связаться с ним», — настаивает она, нахмурив брови от раздражения. «У меня был его номер, пока папа не выбросил мой телефон».

«Хм», — бормочу я, не убежденный в ее вере в этого парня.

«Слушай, я просто хочу сказать, что если ты его найдешь, тебе не придется строить из себя старшего брата. Ладно? Он может вести себя как придурок, когда узнает о ребенке, но мы не узнаем, пока я ему не скажу».

Я выгибаю бровь, глядя на нее. «Большой брат-психопат?»

«Да», — тихо смеется она. «Но мне нравится, что ты мой старший брат».

«Мне тоже это нравится, сестренка», — признаюсь я.

* * *

Я схватил кого-то за горло, когда зазвонил мой телефон. Я пришел поговорить с несколькими приятелями дяди Вито из прошлого, чтобы узнать, смогу ли я получить какую-нибудь информацию о его знакомых, прежде чем уеду завтра. Один из них решил быть умником и послал меня к черту, и поскольку я уже был настроен на драку, я ударил его по лицу, а теперь я его душу.

Я достаю телефон из кармана и улыбаюсь, когда вижу, кто звонит. «Моя девочка только что спасла твою чертову жизнь, придурок», — говорю я ему, толкая его на землю. «Не двигайся!» — предупреждаю я его, когда он начинает удирать.

«Привет, детка».

"Привет."

«Ты в порядке?»

"Я скучаю по тебе."

«Я тоже скучаю по тебе, малышка».

Кусок дерьма на полу снова начинает двигаться, поэтому я встаю на его руку, надавливая на нее всем своим весом и сдавливая его пальцы. Он начинает выть, и я прижимаю палец к губам в качестве предупреждения. Он закрывает рот.