Джульетта стреляет первой

– Я переживу.

И выпила пятьдесят ледяных граммов единым махом.

– Браво, Татьянка! – захлопал в ладоши Марк.

К аплодисментам присоединились еще двое: очень тощий и высокий мужчина в костюме и ослепительная красавица, Садовниковой, несомненно, знакомая.

«Где я ее видела?»

Юное создание насмешливо произнесло:

– Сразу видно истинного борца с алкоголем!

И по голосу Таня узнала: это ведь Анжела! Но… но каким образом она – за три часа! – сбросила добрых двадцать лет? Овал лица девичий, разумеется, ни морщинки, глаза молодые, яркие.

– Ты выглядишь… я тебя не узнала просто, – в растерянности пробормотала Садовникова.

– Экстренная маска молодости. Создана моим дорогим господином для особых случаев. – Анжела обернулась к своему спутнику. – Познакомься. Евгений Евгеньевич Кикин.

Таня протянула мужчине руку, взглянула внимательнее. А не он ли – когда прибывали на Матуа – встречал и сопровождал носилки с беременной чилийкой? Тот дядька тоже был худым и высоким. Но лица она в полумраке утра не разглядела.

– Про вас столько всего рассказывают! – сразу взяла быка за рога Садовникова.

Прибедняться Кикин не стал. Отозвался самодовольно:

– Да. В косметологии я кое-чего добился.

Впрочем, Анжела поспешила разочаровать:

– Маска только шесть часов действует. А потом карета превращается в тыкву. Ну, дамы и господа, как вам спектакль?

– Слишком много детей, – улыбнулась Татьяна.

– Да это еще ничего! – фыркнула Анжела. – Наш комитет по культуре сначала хотел хор детсадовцев пригласить. Правда, Марк?

– Кого? – опешила Таня.

– Ну, совсем мелкоту. Семь лет самому старшему.

– Очень хорошо, что общественность отклонила, – кивнул Кикин.

– А может, и зря, – пожала плечами Анжела. – Голоса у них божественные. Я записи слушала.

– Слушай, Марк. Почему вас все время на детей тянет? – не выдержала Татьяна.

Тот пожал плечами:

– С чего ты взяла? На голосование мы выносили пять коллективов. Хор малышей. «Ромео и Джульетту». Плюс три абсолютно взрослых спектакля. Народ сам сделал свой выбор.

– Ну да, – буркнул Кикин. – Что еще оставалось? Дети хотя бы профессионально танцуют. А остальные – какая-то самодеятельность племени мумбу-юмбу.

– Все коллективы были равнозначны, – холодно возразил Марк. – По уровню мастерства и по размеру гонорара.

– Женечка, – Анжела угодливо взглянула на профессора, – что ты с ним споришь? Железного Марка все равно не сломить.

– А где у него железное? – всунулась Таня.

Вызвала, конечно, взрыв хохота.

– Как у него там, я не проверяла, – сообщила, отсмеявшись, Анжела. – Но у Марка куча денег. Два образования. И огромный авторитет. Нашу островную газету издает. И весь комитет по культуре под его дудку пляшет.

«С виду – абсолютный лопух. Может, прикидывается? И вообще, вдруг его специально ко мне приставили – имитировать влюбленность, а на самом деле следить?! Все, Татьяна. Чистый ром вызвал у тебя манию преследования».

А еще хотелось смеяться и спать одновременно. Хорошо, что свет в буфете погас, загремел звонок, и все потянулись смотреть второе отделение.

После спектакля Марк повез ее домой. Таня боялась – будет на чашечку (бокал, рюмочку) напрашиваться, однако молодой человек лишь торопливо чмокнул ее в щеку, пожелал доброй ночи и умчался.

Таня даже слегка обиделась. Неужели побежал к влюбленной Юлиане за утешением?

Смыла косметику. Понаблюдала с террасы за ночным океаном. Попробовала написать отчиму, но Интернет опять не работал.

От скуки Таня допила вино, хотя знала, что понижать градус – ужасная глупость.

И ее быстро сморило.

Но встала, к счастью, безо всякой головной боли. Направилась в ванную комнату – и вдруг увидела подсунутую под дверь газету.

Немедленно подняла, развернула. Отличная бумага. Хорошая печать. Скромная кучка рекламы – и огромный вынос:

Вчера на нашем острове состоялся спектакль «Ромео и Джульетта».

Мнений много. Мнения разные.

Но пока вы спали, двое уважаемых граждан нашего острова успели о представлении поспорить. Читайте диалог мудрейшего профессора Кикина и острой на язычок Юлианы!

«Ничего себе оперативность!» – восхитилась Татьяна.

Вот, оказывается, почему Марк вчера спешил! Сколько всего успел! Собрать материал, сверстать, отпечатать номер, организовать доставку газеты – за каких-то двенадцать часов!

Действительно, железный.

Ладно, почитаем, о чем там Кикин с Юлианой спорят.

Мудрость ПРОТИВ молодости.

Профессор КИКИН vs ЮЛИАНЫ

Кто из них прав?

Сначала – слово глубокоуважаемому профессору.