Э(П)РОН-6

— Вот и славно, одной заботой меньше… всё, бди дальше. Если произойдёт что-то из ряда вон, дай знать. Свободен.

— Есть, босс!

— Дэвид? Что там насчёт моей просьбы?

— Какой именно, Алекс? Ты же не про Чугаева уже?

— Про разряд накопителей в планетоид. Хоть один уже осуществили?

— Нет пока, но уже буквально вот-вот… возможно, через пару минут.

— Хорошо. Дайте знать о результатах, если вас не затруднит.

— Может, напрямик с главным энергетиком пообщаешься?

— Нет, лучше вы лично. Наша с вами беседа никого не насторожит.

— Договорились. Как же он раздражает! — не сдержавшись, буркнул Деррик. — Алекс, может, ответишь?

— Почему нет? Глядишь, выгодно информацию сольём… Кумо, выводи Спиридонова.

— Процесс активирован, сэр.

Мог бы и не говорить, мы и сами в этом незамедлительно убедились — в протаявшем «окошке» возникла перекошенная в бессильной злости физиономия Геннадия Юрьевича, и до нас снова долетел обрывок фразы:

— … сгною! Сволочи!

Правда, надо отдать ему должное, он очень быстро с собой справился и уже через пару мгновений нацепил на лицо маску безразличия:

— Ну и как вы это объясните, господа мои?

— Вы решили изменить своим принципам и начать общаться с, э-э-э, быдлом-с? — иронично вздёрнул бровь Деррик.

— Алекс, я тебя спрашиваю! — «переобулся в прыжке» Спиридонов. — Что это ещё за фокусы?

— А что вас, собственно, не устраивает, Геннадий Юрьевич? — состряпал я на физиономии лёгкое удивление. — Мы с вами ни о чём подобном не договаривались. Условий о невмешательстве третьих лиц вы не выдвигали, видимо, в силу излишней самоуверенности…

— Щенок! — рыкнул Спиридонов, но без огонька, скорее по привычке, чем из реальной необходимости.

Не впечатлил, в общем.

— В любом случае это не мои люди, — закончил я мысль. — Я имею в виду, они не из Корпорации. И не наёмники.

— Но ты знаешь, кто они! — с непробиваемой уверенностью выдвинул очередное обвинение Спиридонов.

— Возможно, — загадочно ухмыльнулся я.

— Ну и?!

— А зачем мне облегчать вам жизнь, Геннадий Юрьевич?

— Да затем, что мы с тобой уже договорились! А от этих неизвестно, чего ожидать!

— Ну, вряд ли эскадра Верейских атакует ваши силы сходу… да и эффекта внезапности они лишены — они же не сумасшедшие, повторять мой трюк. А на маршевых движках им на дистанцию уверенного поражения часа три телепать. Успеете подготовиться.

— Верейских? — пропустил мимо ушей незначительные детали Спиридонов. — Они-то тут с какого перепугу? Или?..

Ха, быстро сообразил! Хотя ему и положено, как наследнику главы клана. Интересно, будет ещё сильнее наглеть, или воздержится?

— Алекс, не будешь ли так любезен организовать мне сеанс связи с полковником Чугаевым? — непривычно вежливо попросил Геннадий Юрьевич, и я про себя хмыкнул: будет!

— Попробую… — начал было я, но тут из недр станции донёсся подозрительный гул, а ещё через пару мгновений по номеру пробежала волна вибрации, пронизавшая до костей. — Ч-чёрт!..

— Что у вас там? — насторожился Спиридонов.

— Секунду, Геннадий Юрьевич! — отмахнулся я, переключившись на приватный канал Деррика: — Дэвид? Это то, о чём я думаю?

— Да, Алекс. Главный энергетик только что прислал отчёт… давно я не видел старика Генри в такой панике!

— Большие повреждения? — уточнил я.

— Да нет, кое-где хлам незакреплённый с полок попадал…

— Пусть продолжают. Когда там вторая попытка? Примерно через час, да?

— Ты уверен, Алекс?

— Более чем, сэр. И передайте своим людям, чтобы обратили внимание на… кхм… побочные эффекты, скажем так.

— А конкретней?

— Если они проявятся, то люди это поймут, сэр. Объяснить на пальцах, боюсь, не получится.

— Хорошо, я передам. Что-нибудь ещё?

— Вы же слышали нашу беседу? Как думаете, оказать Геннадию Юрьевичу любезность?

— Можно попробовать…

— Входящий вызов, капитан Заварзин! Абонент не опознан. Соединить?

— Сдаётся мне, это сокланы нашего дорогого полковника Чугаева объявились, — усмехнулся Деррик. — Думаю, беспокоить старину Сержа нет смысла. К чему посредник, если первоисточник доступен?

— Согласен, сэр, — кивнул я. — Не переключайтесь, послушаем, что нам собираются предложить. Кумо, соединяй! И Спиридонова не забудь подключить.

Этот абонент, в отличие от Геннадия Спиридонова, оказался весьма выдержан — видимо, сказались возраст вкупе с обширным дипломатическим опытом. Узнал я благообразного мужика, чем-то неуловимо смахивавшего на Степаныча, практически сразу, и даже без помощи «мини-гекса»: Верейский Пётр Кузьмич, главный клановый переговорщик. А также — по непроверенным данным — серый кардинал, полностью подмявший под себя номинального главу. Того самого, который осиротевший малолетка, вроде меня самого. Впрочем, появление столь значимой фигуры меня даже не удивило — дело-то серьёзное!

— Алексей, — вежливо кивнул мне Верейский. — Честь имею. Геннадий!

— Шёл бы ты, Петя, отсюда подобру-поздорову! — оскалился тот в ответ. — С чего это вы решили устроить манёвры в «золотом треугольнике»? А?

— Ну, вы же устроили, — пожал плечами Верейский. — Мы чем хуже? А если по совести, то даже лучше. Верно, молодой человек?

— Не факт, не факт, — принял я игру. — Всё будет зависеть от…