Э(П)РОН-6

— В общей сложности сто тридцать два вымпела, сэр, — сообщил Кумо. — И я не возьмусь предположить, сколько ещё может появиться до истечения назначенного вами срока, капитан Заварзин.

— Н-да… а кто, выяснили? — задался очередным вопросом дядя Герман.

— На текущий момент шесть кланов: Спиридоновы, Верейские, Чуйские, Никандровы, Синявины и Крамские.

— Капитан Заварзин, сигнал общей тревоги! — перебил меня Кумо. — Множественные сигнатуры выходящих из прыжков кораблей за пределами осадной сферы, сэр! Пятьдесят один вымпел, два с половиной часа на маршевых двигателях до зоны уверенного поражения!

— Вот так и живём, дядя Герман! — немного нервно рассмеялся я. — Это уже седьмой претендент. К тому же прослеживается забавная тенденция: каждая последующая флотилия мощнее предыдущей. Видимо, поэтому и запаздывают — силы концентрируют. Признаться, я не ожидал, что твой вброс окажется настолько эффективным.

— Да уж, всколыхнули болото, — задумчиво покачал головой Герман Романович. — А у нас тишина. Я бы даже сказал, мертвенная.

— Так вся движуха здесь! Хотя вряд ли надолго. Если, не дай бог, дойдёт до бойни, заваруха начнётся по всему Протекторату. Кланы послабей постараются откусить как можно больше от главных игроков, как только поймут, что те завязли в «золотом треугольнике». Боюсь даже представить убытки!

— Этим и страшна междоусобица, племяш. Надежда теперь только на власти Протектората. Этого джинна обратно в бутылку не загонишь. А знаешь, что хуже всего?

— Догадываюсь, — поморщился я. — Чем масштабней замес, тем труднее его контролировать. Нас могут просто задеть краем, и мало нам не покажется.

— И что ты планируешь с этим делать?

— Есть кое-какие мысли…

— … но делиться пока рано? — усмехнулся дядюшка.

— Не то чтобы рано, просто… в случае с «Саввой Морозовым» мой способ не прокатит.

— Ну, не хочешь, не говори. Ого! Смотри-ка, похоже, новая коалиция образовалась — теперь первые шестеро против седьмого дружить принялись!

— Ох, чую, хлебнём мы с ними… а ты чего хотел-то, дядь Герман? — спохватился я.

— Удостовериться, что с тобой пока всё в порядке.

— Ключевое слово «пока»? — ухмыльнулся я. — Удостоверился?

— Не-а. Наоборот, теперь ещё больше беспокоюсь.

— Да ладно, прорвёмся…

— Ты-то? — прищурился дядюшка. — Не сомневаюсь. Но вот что будет с Протекторатом…

— Думаешь, соседи воспользуются нашим ослаблением?

— А ты в этом сомневаешься, племяш? Обязательно воспользуются! Так что в наших интересах не доводить ситуацию до открытого боестолкновения.

— Ну, это уже не в моей власти, — развёл я руками. — Всё, что мог, сделал. И даже не представляю, как их теперь утихомирить. С другой стороны, не этого ли мы добивались? Помнишь, когда планировали привлечь внимание на самом верху?

— Что-то не торопятся наши власть имущие вмешиваться.

— Времени ещё мало прошло. Думаешь, просто так я шесть часов на разборки выделил? Так что ждём.

— Ждём, — со вздохом согласился дядюшка. — Ладно, не буду больше надоедать. Разве что организуй мне прямой канал передачи данных, пусть и мои аналитики полюбуются на паучью грызню.

— Да не вопрос, дядя Герман. Кумо, сообрази.

— Процесс активирован, капитан Заварзин. Процесс завершён.

— Благодарю, — кивнул Герман Романович.

И отключился.