Э(П)РОН

— Наверное, потому, что создать клан не получится. Слишком уж мы разные. И родственные узы нас не связывают. Поэтому Корпорация. На равных правах. Я, Рин-сан, Борисыч, Лиза. Это костяк. Потом будем наращивать «мясо».

— Красиво, — закатил глаза Борисыч. — Такой щелчок по носу кланам!

— Красиво-то красиво, вот только как это осуществить на практике? — озадачился кэп.

— Элементарно: идем в консульство первого попавшегося Протектората, и регистрируем! Как два пальца. Это же не запрещено.

— Уверен?

— Более чем. Я, пока к бегству готовился, хорошенько проштудировал законодательство. Главенство в клане, особенно теперь, после признания дяди Германа, мне не вернуть…

— Э-э-э… кэп, это он о чем? — изумился Боб Борисыч.

— Ты у меня спрашиваешь? — отплатил ему той же монетой начальник. — Алекс-кун?

— А что, Лизка не сказала? — снова удивился я.

— О чем?!

— Вот егоза!

— Ну, это уже секрет Полишинеля… так что ладно. Мое настоящее имя — Александр Завьялов. Я бывший наследник. Теперь уже точно бывший: совет Родов передал главенство моему дяде, Герману Завьялову.

— Так вот почему я видел Рэнсома в его окружении! Симатта!

— Кого?!

— Потом расскажу, Борисыч… а вы продолжайте, молодой человек.

— Да чего там продолжать? Я по факту отрекся — сначала сбежал, но это еще полбеды. Дядя знал, что я жив, и не форсировал события. Ну а когда я исчез и не объявлялся целый год, он сделал вполне обоснованный вывод и согласился принять бремя власти. Официально. Так что с кланом облом. Поэтому я для будущего предприятия и выбрал столь экзотическую форму. Корпорация «Э(П)РОН», «П» в скобках. Звучит?!

— Почему ЭПРОН? — нахмурился Борисыч.

— Потому что по духу очень близко. Помнишь ту книжку, что одолжил мне почитать? Сам-то ты ее хоть открывал?

— Наглеешь, парниша!

— Ну, значит, ты в курсе. Старинный ЭПРОН, тот, что с Земли, занимался подъемом затонувших сокровищ. Поэтому его так и назвали — экспедиция подводных работ особого назначения. У нас будет то же самое, только не подводных, а подпространственных работ. Мы, господа, будем извлекать из подпространства утерянные корабли. Правда, исключительно человеческие — гексаподы ненавязчиво дали понять, что их суда трогать не стоит. То, что брошено в нашем континууме ПВ — пожалуйста. А вот с той стороны — ни-ни. Ибо чревато.

— Экспедиция подпространственных работ особого назначения, — повторил Борисыч, будто смакуя. — А что, мне нравится! Кэп, впряжемся?

— Не уверен…

— Зато я уверен. Потому что без вас никак. Мне нужны вы все, включая «Спрута». И даже с вашей помощью уйдет не меньше года на отработку технологии.

— Технологии чего? — очнулся от раздумий капитан.

— Три задачи: найти, добраться, извлечь. Самая сложная, как не трудно догадаться, первая. Найти. Добираться не нужно вовсе — побывав в шкуре «утопленника», я многое понял. И больше не хочу. Да и нет нужды. Извлекать будем подпространственными «понтонами», автоматическими. А вот с поиском проблемы… хотя… мой вероломный друг, явись-ка! А ты, «Спрут», покажи картинку коллегам. Пожалуйста.

Мини-гексапод дважды просить себя не заставил: соткался из искорок аккурат по центру каюты, дождался, пока «Спрут» продублирует изображение на «нейры» гостей, и шутовски раскланялся. Уж не знаю, как ему при алиеновской анатомии это удалось, но пластику он передал просто мастерски. Чем и вызвал нешуточный разрыв шаблонов у кэпа с механиком.

— Кто это? — не сдержал любопытства Борисыч.

Рин-сан промолчал, но я уже достаточно хорошо научился читать его неподвижную физиономию, чтобы различать мельчайшие нюансы. И оные нюансы недвусмысленно свидетельствовали о его растерянности. Но виду не подал, не человек — скала!

— Мой… скажем так, добровольно-принужденный помощник. Считайте его продвинутой программой-имитатором.

— Уродец, — цыкнул зубом кэп.

— Я вас слышу, капитан Сугивара.

— Оно еще и разговаривает?!

— И вас тоже слышу, старший механик Мягков.

— Да иди ты!!!

— Уточните направление, пожалуйста, — невозмутимо уставился гекс на Борисыча.

— Не обращай внимания, мой вероломный друг, это просто форма выражения изумления, — вступился я за механика. — И вообще, я тебя по делу позвал. Активируй виртуальность и покажи Границу.

— Вы уверены, капитан… Заварзин?

— Более чем, — кивнул я. — Давай, не жмись. Это наши потенциальные партнеры по опасному бизнесу.

— Процесс активирован, капитан Заварзин.

Ну, что тут сказать? Аттракцион коллег впечатлил. Боюсь, Борисыч не до конца осознал, что именно ему продемонстрировали, но эмоции он выказал неподдельные, равно как и кэп. Впрочем, тот до последнего пытался прятаться за маской невозмутимости, и сдался только после моих пространных объяснений — где тут и что. Особенно сильно на него подействовали воронки «пуповин», уж не знаю, почему.

— Н-да… — только и сумел он выдавить, когда мини-гекс по моей команде развеял голограмму и исчез сам. — Теперь, пожалуй, я тебе верю.

— А до этого что же? — удивился я. — Думал, я просто в бега подался, а теперь решил вернуться? На карго-боте без разгонных движков? Кэп, включай уже логику. Ты мне нужен в лучшей форме.

— Зачем?