Эберрон: Дело О...

 – Мой Барон, хоть он, конечно, редкостный старый мерзавец, очень ценит личные заслуги перед Домом, – Луис помолчал, вспоминая что-то не очень приятное. – Я стал лейтенантом Клинков в девятнадцать. Капитаном в двадцать четыре. Командором в двадцать семь. Сейчас мне тридцать три, ты понимаешь, что я имею в виду?

Я, разумеется, понимал. Во внутренней иерархии Гильдии Клинков выше командора только гильдмастер. Пост, давно и прочно занятый Ширином д'Денеит, который не собирался умирать и, по слухам, не терпел конкуренции.

– Я получал звания в подарок от Ордена и поначалу был доволен. Сейчас вижу, что за легкую дорогу наверх приходится расплачиваться, но поздно. Девять лет назад здесь было бы два молодых сопливых щенка, не видящих дальше своего носа. Один щенок остался, но второй вырос и кое-что понял. Возможно, было бы лучше, если бы я был как все, но назад не вернешься, остается вперед.

Я проглотил «щенка». Драконы с ним, даже если это и так, у этого есть обратная сторона. Я намерен прожить пять сотен лет, а для него жизнь уже идет к закату. Впрочем, надо признать, что я действительно прокололся как щенок.

– Ты хочешь стать гильдмастером? У тебя нет шансов.

– Я хочу стать полезным Барону. Он терпеть не может Ширина и найдет способ меня отблагодарить.

– Джаггернаут ты не получишь, – я совершенно не видел в сложившейся ситуации иной возможности выслужиться перед Бароном.

– Я уже сказал, мне он не нужен. Ты плохо слушал, рыженький. Мне нужен заговор.

Что?

Заметив мое замешательство, Луис снова довольно ухмыльнулся.

– Щенок… Полоумный ублюдок Диран поставил на уши половину Шарна. Лорд-Мэр сейчас роет землю и требует крови виновных. Дом, который найдет ему виновных, будет в почете. Твоя дурацкая игрушка – отнюдь не главный приз в игре, так что можешь ее забрать, но информация…

– И как давно ты решил кинуть Коготь? – меня внезапно кольнуло нехорошее предчувствие.

– Пару дней назад, – фыркнул Луис. – Это был спонтанный план.

– Неужели. Он тебе, случайно, не приснился?

Горячий ветер с запахом пожара. Бесплотный древний кошмар. Извратитель. Тот, что извращает помыслы.

Луис открыл было рот, но осекся на полуслове. Значит, я прав.