Эдельвейс/Сегодня - исключение (СИ)

— Нет! Не останавливайся… продолжай!

Верёвка горит медленней, чем тебе хочется, но ты чувствуешь, что ещё немного и сможешь порвать её усилием обгоревших запястий.

Но пока что ты корчишься от боли, и спустя некоторое время, когда твои стоны становятся особенно сильными, Жаннет, вновь прервавшись, шепчет:

— Сейчас я заставлю тебя кончить, любимый командор…

На что, ты, часто и сильно дыша, отвечаешь ей:

— Нет… это я тебя кончу.

С этими словами ты втыкаешь ей в шею её собственный нож.

И, отталкивая её ногами, спрыгиваешь со стола.

Судорожно натягивая штаны и застёгивая ширинку, ты смотришь, как Жаннет корчится на полу, хрипя в твою сторону:

— Ах ты… ублюдок… я убью тебя, Армин Арлерт.

Проверяя свою работу, ты молниеносно оглядываешь Жаннет.

И твоё сердце уходит в пятки.

Она ранена не смертельно.

И уже достаёт револьвер.

Беги, Армин, беги!!!

====== Глава 10. Меч возмездия ======

Твой внутренний голос приказывает бежать, и в ту же секунду ты бросаешься к двери.

Трясущимися руками открываешь щеколду, пригнувшись, чтобы избежать выстрела. Наконец, одолеваешь её и вываливаешься наружу. Почему-то Жаннет не стреляет. Наверное, дело в её серьёзной ране, но нет времени думать об этом, надо двигаться вперёд.

Спотыкаясь и задыхаясь, ты изо всех сил несёшься в сторону Острого меча, где тебя — боже упаси, чтоб это было так! — ждут Жан и Конни. Тебе нужна их помощь.

Не проходит и пары минут, как понимаешь, что не можешь бежать — кружится голова — и сворачиваешь в переулок (там можно держаться за стены и снизить темп, к тому же не так ярко светят фонари).

Ковыляя в сторону бара, осматриваешь свои запястья: воспалённая от верёвок кожа покрылась тёмными пятнами в месте горения бечёвки, огнём задеты не только запястья, но и ещё и ладони. Эти алые раны до сих пор изнуряют тебя огненной болью.

Но ты бывалый терпила, и к тому же очень легко отделался — всего лишь ожогом второй-третьей степени. После жара колосса — это ничто.

Эта мысль подбадривает тебя, и ты ценой титанических усилий увеличиваешь темп.

Жаннет придёт. Она обязательно придёт за тобой. Но теперь в опасности не только ты — она может добраться и до Энни.

Тебя прошибает пот, и ты останавливаешься.

Надо предупредить Энни, чтобы она убиралась из города. И как бы сделать так, чтоб она не приходила сегодня в таверну…

Но слишком поздно, ты знаешь:

Энни наверняка уже там.

От безысходности бьёшь кулаком по кирпичной стене. И вновь начинаешь прикидывать варианты.

А если я вернусь и пристрелю Жаннет из винтовки?

Нет, без шансов. Твоё оружие осталось в спальне на втором этаже, и туда проход закрыт. К тому же, Жаннет могла уже выйти из дома. Она знает, что ты пойдёшь в таверну. Наверняка прочитала записку Энни, после того, как тебя вырубила.

«Есть только один путь», — думаешь ты, и, стиснув зубы, начинаешь двигаться дальше.

Спустя целую вечность твоего вымученного ковыляния наконец слышишь звуки людей, веселящихся в Остром мече. Вечерами там никогда не бывает тихо, но сегодня — как будто особенно оживлённо.

Стоя напротив дубовой двери с огромной медной ручкой в виде кольца, с замиранием сердца тянешь его на себя и делаешь шаг навстречу теплу, шуму и запахам алкоголя.

— Нашш дорррогой комаааан…. — пьяный в усмерть Конни Спрингер поднимается с кружкой пива тебе навстречу, — …дор. Вглядевшись в тебя, он сразу осекается.

Ну и видок у тебя, Армин. Словно узник, вырвавшийся из темницы: смертельно бледный, волосы спутаны, на лице рана в районе виска и довольно глубокая подсохшая царапина на щеке. Твоя собственная кровь, размазанная губами Жаннет по шее, груди и плечам, тоже подсохла, но всё равно выглядит жутко, виднеясь из незастёгнутой рубашки.

И вишенка на торте — обгоревшие запястья, которые ты тут же суёшь в карманы, отвечая Конни:

— Ребята… вы тут начали без меня?..

Ты просто не знаешь, как им всё рассказать.

За длинным столом слева сидит целая дюжина парней, которых ты хотел бы видеть в последнюю очередь. Судя по мундирам, небрежно наброшенным на спинки стульев, понимаешь: королевская полиция. Самое хреновое в этой ситуации то, что Жаннет когда-то служила с этими ребятами. Значит, преимущество не на вашей стороне, и оставаться здесь нельзя.

За столом Жана и Конни ещё человек пять: все они твои сослуживцы из разведкорпуса.

Есть ещё какие-то люди: вероятно, гражданские, которые могут стать крайне нежелательными свидетелями.

Если сюда придёт Жаннет, то это будет катастрофа.

Жан, на фоне Конни трезвый как стёклышко, прерывает поток твоих мыслей:

— Армин, а ну быстро сюда, — громко шепчет он и, вставая из-за стола, протягивает тебе руку.

Жан, как и ты, отлично понимает, что если ты с порога начнёшь рассказывать, что случилось, всё внимание будет приковано к тебе.

А внимания королевской полиции лучше не привлекать. Кое-кто из них тебя, конечно, заметил, но в этом месте бывали пьяницы с видком и похуже, поэтому никто не придал особого значения твоему появлению.

Собираясь — сам не зная как — объяснить всю эту дичь Жану и остальным, направляешься в их сторону.