Эдельвейс/Сегодня - исключение (СИ)

Мы перестали выполнять ту функцию, ради которой создавались. В этом больше не было необходимости. Новое правительство постепенно оттеснило королеву на задний план, бросив нас — разведчиков — в самое пекло нового мироустройства. Я как белка в колесе налаживал новые контакты между Парадизом и тем, что осталось от планеты. Днями и ночами предотвращал новые конфликты. И скажу тебе: это не просто.

Меня дважды пытались убить: в первый раз какой-то безумец из Марлии, чудом выживший после Гула, а второй — как ни странно — один из твоих Йегеристов.

Ты не серчай, но твой культ здорово прибавил мне седых волос, когда начал угрожать королеве. Во мне они до сих пор видят противника, как бы я не пытался их убедить. Но с этим я смирился. Как и с тем, что жизнь моя, вероятно, всё равно будет недолгой, ну или по крайней мере очень нервной. Хотя у меня и прибавилось немало верных товарищей.

Как ты уже понял, эти пять лет я провёл на пороховой бочке, и не было бы ни недели, чтобы я не думал об Энни. Она помогала восстанавливать то, что было уничтожено гигантами, где-то там — на другом берегу моря, и наверняка видела моё имя в каждой газете. И я, как дурак, в глубине души надеялся на то, что она свяжется со мной, если захочет сближения.

Эрен. Я понял. Страх отказа, страх того, что она нашла другого, не давал мне сделать то, о чём я так давно мечтаю. Я до сих пор боюсь. Но сегодня моё сердце забилось с новой силой… Потому что она пришла! Знаю, глупо и наивно думать, что она хотела увидеть меня, а не только лишь попросить об услуге…

А, с чем чёрт не шутит — я попробую быть сильным. Для неё.

Как видишь, я здесь. Значит, у меня получается.

Да, я трусливо залёг на дно. Её величество отправила меня на отдых, и я просрочил его на несколько недель. Свалил все дела на Жана, зная, что ему и так нелегко, с молодой женой и сынишкой. Хотя, честно говоря, думаю, он рад смене обстановки.

И, прежде чем он придушит меня по возвращении, ответь мне, Эрен: Как мне выбраться из прошлого? Где набраться сил, чтобы строить будущее? Ты обещал мне свободу, но я всё ещё в ловушке: политика вмешивает меня в грязь, а это единственное, чем я могу заниматься после того, как исчезли титаны.

Ты встаёшь, отряхиваешь брюки, и снова смотришь на паутину: паук уже ввёл свой яд, и бабочка едва-заметно трепыхается, постепенно угасая.

— Я всё думаю, а кем бы я стал, если б не ты? Учителем, врачом, геологом?..

Тот, кто я есть сейчас, был жизненно важен для сохранения человечества, но это время прошло. Люди больше не верят тем, кто сражается. Люди верят тем, кто громче кричит. У меня нет выхода. Я должен манипулировать, лгать, шантажировать, чтобы оставаться в седле. Да, я это умею, но мне от этого ни черта не легче.

Я не такой, Эрен. Я хочу помогать людям, но не так. Ещё пара лет такой жизни, и я…

Бабочка в паутине замирает.

Она мертва.

Грустно глядя на неё, ты вытираешь рукавом пот со лба. И внезапно вздрагиваешь.

— Армин? А ты не изменяешь старым привычкам. Всё также общаешься с собеседниками, которые не могут ответить.

— Микаса?! Ты слышала?..

— Не беспокойся, Армин. Я так рада, что ты здесь. Я соскучилась. Иди сюда.

Крепко обнимая Микасу, ты испытываешь облегчение, понимая, что даже если она слышала какую-то часть твоего монолога, это к лучшему, ведь тебе не придётся объяснять дважды.

====== Глава 3. Телохранительница ======

Когда ты подходишь к своему дому, на дворе уже ночь. С воспалёнными от слёз глазами да красным носом в придачу ты очень даже рад темноте.

Почти все прошедшие несколько часов у дерева ты говорил-говорил-говорил, а Микаса слушала-слушала-слушала. Затем вы оба плакали. А потом, успокоившись, сидели плечом к плечу, слушая первых сверчков и поедая сэндвич, который захватила Микаса. Она, конечно, не ожидала встретить тебя, поэтому взяла только один, но отдала половину, чему ты несказанно обрадовался.

Открывая калитку, ты стараешься не шуметь, так как бабуля Джун наверняка спит. Эта пожилая женщина предоставила тебе в аренду весь второй этаж своего крепкого, добротно-сложенного каменного дома. Ты оплатил весь год наперёд, да ещё и в два раза больше заявленной цены, так как бабуля Джун любезно взяла на себя услуги уборщицы, прачки и кухарки.

Бабуля Джун живёт совсем одна. Ты не лезешь в её прошлое, поэтому знаешь лишь то, что бабуля желает поведать сама. В гостиной на камине стоит портрет её покойного мужа, погибшего во время миссии по возврату стены Мария. Каждый раз, натыкаясь на него взглядом, ты вспоминаешь своего дедушку. Ведь он умер точно так же.

Дом, в котором бабуля живёт сейчас, когда-то был домом её сестры, вся семья которой также погибла, правда, при невыясненных обстоятельствах. Они пропали без вести, что неудивительно, учитывая скольких людей сожрали титаны. Так как детей у бабули Джун не было, она охотно предоставила тебе свой кров, радуясь твоей непритязательности и покладости, особенно в сравнении с прошлыми постояльцами.