— Егора? — спросила она. — А для чего его увольнять? Один из наших лучших работников и заказник знает как свои пять пальцев.
— Он чем‑то насолил Бортникову, вот тот и попросил, а я счел возможным пойти ему навстречу. Замена Ковалеву у нас есть.
— И кого ты хотел поставить на заказник?
— На эту работу просился Скуратов. Он когда‑то работал лесничим, так что дело знает.
— Ты в своем уме, Федя? За Егором ты как за каменной стеной, а твоего Скуратова сняли с работы за браконьерство. Ты еще не подписывал приказ? И не вздумай подписывать! Если это придет еще раз, я просто не выдержу! Я за всю свою жизнь не испытывала такого страха, как сейчас. Не знаю, кто это был, и знать не хочу, только если ты не выполнишь то, что тебе сказали, завтра же уеду к матери. Никогда не верила в бога, а теперь обязательно схожу в церковь. Зажгу свечку и помолюсь, как сумею.
О демоне он Вике не сказал, но от ковра, из которого тот вылез, стал держаться подальше. Сегодня жена действительно пошла молиться и не уехала только из‑за его обещания, что никакого увольнения Ковалева не будет.
— Вызывали, Федор Гаврилович? — оторвал его от воспоминаний голос вошедшего Скуратова.
— Да, вызывал. Вот что, Алексей Николаевич. Никакого увольнения Ковалева не будет, поэтому и вы пока остаетесь на своем месте. И вашей инспекционной поездки в заказник не было. Все ясно?
— А как же кабан?
— Он при вас его забил на мясо? Ах, живой! Значит, и проступка нет. Мне все равно, по лесу он бегает или по двору лесничества. Мы кабанами вообще не занимаемся, я даже не знал, что они у нас есть. Все, идите работать.
— Игорь Юрьевич будет недоволен…
— Если вы сейчас же не займетесь работой, то приказ на увольнение я все‑таки подпишу! — рассердился Первухин. — Только фигурировать в нем будет не Ковалев. А с Бортниковым я как‑нибудь разберусь без вашего участия!
Злой Скуратов ушел, а буквально через пять минут последовал звонок от Бортникова.
— Я хотел узнать, что там не так с увольнением вашего инспектора, — сказал Игорь Юрьевич. — Мы ведь с вами вроде договорились?
— Не будет никакого увольнения! — ответил ему Первухин. — И вот еще что… Мне сказали передать вам, чтобы вы шли…
С минуту он говорил все, что смог вспомнить из довольно длинного перечня пожеланий.
— И кто это меня туда послал? — спокойно спросил Бортников.
— Этого я вам сказать не могу! И прошу меня больше по этому вопросу не беспокоить! Сводите свои счеты сами!
Вздохнув, он отключил телефон. Все условия были выполнены. Это было в четверг.
Когда Владимир в четверг после уроков пришел домой, первым, кого он встретил, был отец.
— Садись, есть разговор, — сказал он сыну, сам усаживаясь в кресло. — Что собой представляет ваша Ковалева?
— Умная, красивая и стервозная, — ответил Владимир, гадая, чем вызван вопрос. — А что?
— На директора лесхоза кто‑то наехал, да так, что он не только отменил увольнение инспектора, но и обложил меня трехэтажным матом. Что смотришь? Зря я влез в твои разборки, но теперь нельзя давать задний ход. Что‑нибудь все равно просочится, и что подумают? Что меня оплевали, а я утерся и простил. Сказать тебе, какие из этого факта сделают выводы?
— Ольга упоминала, что у ее отца крутые знакомые в Москве, — вспомнил Владимир. — Еще говорила, что ты им и в подметки не годишься. Мол, охотились здесь у нас и близко сошлись с ее отцом. И даже приглашали в Москву и предлагали работу. Нас с тобой благодарила за увольнение отца. Он не хотел уезжать, а она рвалась в столицу.
— И когда был этот разговор?
— Вчера перед началом уроков.
— Может быть, — задумался отец. — Сюда к нам многие приезжают. Вот что, сделай‑ка ты мобильником ее фото.
— Оно у меня и так есть, — сказал Владимир. — Во вторник щелкнул. Просто так… Сейчас найду. Вот оно, смотри.
— Красивая девочка, — оценил отец. — Жаль, что вы не нашли общего языка. Ты у меня вроде ничего, Лена за тебя держалась. Где она, кстати?
— Врезала мне и пересела за другой стол.
— Ладно, об этом мы поговорим как‑нибудь в другой раз. Иди отдыхать. Да, закажи для меня в ателье одну такую фотографию.
— Здравствуйте, — поздоровался увидевший Замятина Нор. — Оля, у нас гость.
— А то я не узнала автомашину! — улыбнулась зашедшая в дом Ольга. — Здравствуйте, дядя Сережа!
— Здравствуй, красавица! — обнял ее Сергей. — Занялась животноводством? Одобряю. С твоего кабана не только мясо и сало, с него можно получить кучу шерсти. И кормить не нужно, раз он у вас свободно бегает. И как только не боитесь!
— Пусть лучше воры боятся, — засмеялась Ольга. — Мясо и сало в далекой перспективе, если они вообще когда‑нибудь будут, а пока поработает сторожевой собакой. Вы к нам давно приехали?