— А зачем она тебе? — Не понял король, нетерпеливо вставая и заключая замершего Арэля в кольцо своих рук. — Зачем тебе свобода вдали от меня? Ты теперь мой. И моим останешься до самой смерти. Я не отпущу тебя, Иранн. Никогда и ни за что. Прими это как данность. А взамен ты получишь мою любовь и все мои богатства. И не спорь. Если потребуется, я запру тебя в этих покоях…
— Да пошли вы! — Зло вывернулся из рук короля Ар, тут же отскакивая прочь. Почему-то вдруг намокли ресницы, туманя взгляд предательской влагой. Было больно и обидно. — Вы не удержите меня силой! У меня своих дел полно.
— Еще как удержу!!! — Повысил голос король, неприятно раздосадованный отказом. — И о каких это делах ты говоришь? Какие дела могут быть у лекаря-травника? Таскаться по окраинам города и злачным местам, леча полунищий сброд? Это недостойное занятие для моей Пары! Останешься здесь. А лечить будешь наших детей.
— Хорошо, — попытался успокоиться Арэль, видя, что ни к чему хорошему их перепалка не приведет, а Гирр-Эстег весьма болезненно воспринимает саму мысль о том, что может потерять только что обретенную Пару. — Хорошо… Давайте просто поговорим, ваше величество. Если уж мне суждено стать вашим мужем, то…
— Мужем? — С недоумением переспросил Габраэл. — Малыш, пойми, ты для меня все. Но как бы хорошо я к тебе не относился, я все-таки король. И моим супругом и соправителем не может стать простой лекарь, в прошлом которого было… словом, много чего было. Свадьбы не будет. Ты мой фаворит… мой Дарующий, мой Единственный. И это главное. Да и какая разница — наши с тобой дети унаследуют все права принцев крови.
Арэль онемел от возмущения.
Это получается, что ему отказали в праве законного мужа?! Всего лишь фаворит?
Какое унижение для князя из дома Мираннов!
— Ваше величество… — все-таки собравшись с силами и переломив гордость, начал он. Но был прерван королем:
— Прекрати! Ты моя Пара. А, значит, обращайся по имени и на ты!
— Хорошо… Габраэл, — поправился юноша. — Просто выслушай меня. Я ведь не всегда шлялся по дорогам до того, как стать лекарем…
— Я в курсе, — кивнул Гирр-Эстег, присаживаясь вместе с избранным на кровать и довольный тем, что тот больше не пытается скандалить. Руки короля осторожно стянули с плеч Ира покрывало. Шаловливые пальцы скользнули под низ короткой рубашки, наслаждаясь нежностью поджавшегося живота юноши и путаясь в кудряшках паха. Но пока не касаясь члена. Честно говоря, мужчине были безразличны всякие рассуждения. Голову кружила близость желанного тела. Хотелось заняться кое-чем более приятным, чем пустые словеса. Да и что Ир может ему сказать? Все уже сказано и решено. Но если желает поговорить, то ладно… потерпим еще.
— Я ведь давно догадался, кем ты был раньше, — заявил Гирр-Эстег в лицо ошарашенному Арэлю. — И уже говорил, что мне безразлично твое прошлое.
— Потрясающе! — Не выдержав, съязвил Ар, пытаясь отодвинуться от настырных пальцев мужчины. — Какое благородство! И это я слышу от того, кто перетрахал пол королевства в поисках Единственного!
— Ты же сам сказал, что я искал Единственного, — кротко отозвался Габраэль, пытаясь втиснуть ладонь между сжатых бедер юноши. — Зато теперь я смогу доставить тебе настоящее удовольствие в постели…
— Да выслушай ты меня! — Взвился раздосадованный Арэль, которого тоже заводили все эти прикосновения. И вновь отскочил от возбужденного короля на безопасное расстояние. — Я хочу рассказать правду о своем прошлом… объяснить, почему не могу быть запертым в четырех стенах. У меня долг…
— У тебя больше нет никаких долгов, — тоже встал недовольный Гирр-Эстег: мальчишка, вместо того, чтобы обрадоваться своему положению, вдруг принялся ерепениться. — Да и какую правду ты можешь рассказать? Уж уволь меня выслушивать о твоих бывших любовниках. Или решил признаться, что ты потерянный принц? Хотя нет, не принц — ты вероятно некогда погибший княжич Арр-Эа-Аль Миранн, что вернулся из небытия… других пропавших аристократов подобного ранга за последние годы вроде не было, — в голосе Гирр-Эстега прорезалась откровенная насмешка. — И именно поэтому я должен на тебе немедленно жениться и не запирать в этих покоях.
— Но я правда… — возмутился Арэль, от негодования вытягиваясь в струнку перед разозленным мужчиной. — И мне нужно…
— Нужно возвращаться в собственное княжество, — со злым весельем перебил его Габраэл. — О, так мне повезло? И я получил Посредника? Не желаешь рассказать мне будущее? Нет? А жаль. Ир, ну вот скажи — зачем ты все сочиняешь?! Тогда, восемнадцать лет назад ты назвался Иранном. Помнишь, мы тогда с тобой только-только встретились? И я не почувствовал в твоих словах лжи!
От неожиданности Ар закусил губу. А ведь и правда! Тогда он уже успел свыкнуться с новым именем. И не солгал, когда спросили…
— У меня есть доказательства… — вновь начал Арэль упрямо. Вот как достучаться до того, кто не желает слушать?
Но Гирр-Эстег перехватил его за плечи, притягивая к себе.