Единственный (Изумрудный шелк твоих глаз) (СИ)

— Может, скажете, наконец, почему со мной возитесь? — Настороженно выдал Арэль, все-таки прикрываясь креслом от взглядов короля. Стать личной игрушкой Белого Волка юноша не желал ни за какие коврижки. Ему в свое время хватило и Крэйна с дружками. Да и потом — всем было известно, что клан Белых может иметь детей только от своих Пар. И оказаться на обочине, когда тобой наиграются и выбросят ради долгожданного супруга, было вдвойне обидно. — Неужели вас так привлекают тощие и больные?

— Фу, малыш, — невольно поморщился Габраэл, отставляя бокал в сторону. Что же произошло в твоем прошлом, волчонок, что ТАК реагируешь на невинную подколку? — Я понимаю, что ты просто испуган, потому и грубишь. Но не стоит опускаться до подобного. К тому же ты не в моем вкусе. И слишком тощ. Сначала мяса на боках нарасти. Кстати, не желаешь ли одеться?

И озорно сверкнул глазами в сторону мягкого пуфа около кровати, на котором лежал незамеченный Арэлем бархатный халат насыщенного оттенка спелой вишни. А ведь этот уличный лекаренок явно не в первый раз просыпается в роскошных спальнях. Даже не стал с раскрытым ртом глазеть на роскошь, а прямиком потопал к зеркалу.

— А что касается того, как и зачем я оказался в твоей спальне… — продолжал Габраэл, краем глаза наблюдая, как мальчишка торопливо натягивает на себя халат. — Так это просто… Скрываюсь я здесь.

— Чего? — Неприкрыто удивился Арэль, застыв с поясом в руках. — Как это скрываетесь? Это же ваш дворец… А вы король…

— Вот именно, — вздохнул король, поднимаясь и небрежно дергая за розетку звонка. — Король, который на целую неделю удрал ото всех дел. Конечно, у меня есть канцлер и советники… но, как оказалось, они не слишком справлялись в мое отсутствие. Так что накопилась просто груда бумаг, что требует именно моей ЛИЧНОЙ подписи. А у меня голова болит от этой писанины. Разгребу, конечно, но не за один же раз. И как только Нувар этого не понимает?

— Нувар… кто?.. — не понял Арэль, держась обеими руками за спинку стула. Было так непривычно и смешно слушать жалобы столь могущественного человека. Юноша и сам не понял, как начал улыбаться во весь рот.

— Да мой канцлер, — досадливо отмахнулся от вопроса Габраэл. — Нувар Кайр Андосс из рода Каро-эн-Арас. Мой Первый советник.

А еще твой бывший воспитатель и близкий друг, подумал Арэль, вспомнив классификацию самой верхушки Гирра, что преподавал ему Варос.

— Ладно, — повернулся Габраэл к замершему мальчишке. — Давай, мойся и одевайся. А потом пообедаем вдвоем. Надеюсь, меня не сумеют отыскать в этой части дворца? — Пытливо посмотрел король на вошедшего в комнату пожилого слугу. Тот понимающе поклонился беглому владыке, провожая мальчика в не менее роскошную ванную.

…Водные процедуры Арэль, смирив гордость, вынужден был совершать под приглядом слуг. Слишком слабым и непослушным все еще было его тело, чтобы отказываться от помощи. После ванны его осмотрел давешний лекарь, заново перебинтовав поврежденные ноги и втерев в раны и ссадины подростка какую-то пахучую мазь.

Облачившись в поданную свободную одежду из вытканного вместе с шелком льна, Арэль, смертельно устав от всех действий, под ручку с прислугой выполз в соседнюю комнату, где уже был накрыт стол на две персоны. Больше всего парень хотел лечь и уснуть, но сначала надо было перекусить — живот ощутимо сводило от голода.

…Наверное от усталости и слабости Арэлю вдруг привиделось, что просторная гостиная вдруг подернулась странной дымкой, превращая людей и предметы в зыбкий мираж. Кожа и волосы сидевшего за столом Габраэла угрожающе потемнели, фигуры суетящихся с блюдами слуг как-то расплылись и облачились в странные туники, больше похожие на платья. А от стола к Арэлю прошмыгнула худенькая девочка с каштановыми волосами и желто-зелеными испуганными глазами. И до приторной тошноты в горле запахло ванилью…

Сглотнув тягучую слюну, юноша невольно зажмурился и замотал головой. А когда раскрыл глаза — все было как надо: солнечная комната, отделанная бледно-желтым камнем, яркие гобелены, стол в бликах от начищенного серебра и резного хрусталя.

И зеркало над камином напротив, в котором отражался он, с выкрашенными в каштановый цвет волосами, круглыми от удивления глазами цвета чистейшего изумруда и в свободной рубашке поверх таких же свободных домашних брюк, немного похожих на одеяния взрослых Дарующих, уже готовых к зачатию.

Еще раз помотав головой… и чего только не привидится с голодухи!.. Арэль наконец-то уселся за стол, с облегченным вздохом окидывая взглядом представшее пред ним великолепие. Есть хотелось просто зверски. И только вбитые с самого детства правила приличий удержали его, чтобы не вцепиться в еду всеми конечностями, урча от вожделения и заливая все вокруг слюной.