Единственный (Изумрудный шелк твоих глаз) (СИ)

— Приятного аппетита, — провозгласил Габраэл, принимая от лакея полную тарелку жаркого. Мальчик, сам того не зная, прошел очередной тест короля. Малыш явно получил великолепное воспитание. Видно же, что голоден, а тем не менее сдерживается изо всех сил, чинно орудуя столовыми приборами. Да и сам держится уверенно… спина прямая несмотря на слабость, а руки хоть и не ухожены, но отличаются идеальной формой. Пальцы тонкие, аристократичные.

Кто же ты все-таки, малыш? Чей-то бастард, выкинутый законными наследниками?

Все может быть. Но сейчас ты здесь и со мной. И я сдержу свое слово помочь тебе…

После обеда, проводив клюющего носом мальчишку обратно в спальню и чувствуя щемящую нежность в груди при виде того, как тот доверчиво засыпает, уткнувшись в подушку, Габраэл поспешил вернуться в свой кабинет, где уже рвал и метал канцлер, брошенный один на один с целой кучей важных бумаг. Остальные советники сбились с ног, пытаясь выполнить стремительный поток поручений, что обрушил на них разгневанный лорд Нувар.

…После этого обеда прошло два дня.

Габраэл больше не встречался с живущим в дальнем дворцовом крыле волчонком. Не потому что забыл, а просто боялся сорваться. Он не испытывал к мальчику вожделения: чего не было, того не было. Но… очень уж хотелось ненароком касаться Иранна… хотелось запустить в непослушные волосы пальцы и ласкать кожу головы, нежно поглаживая круговыми движениями виски. Мужчина с первого раза понял, что Иранн скрыл естественный цвет волос за краской. А настоящий цвет мальчишки совсем другой — особенный и неповторимый. Сразу вспомнился нежный пушок внизу живота — жемчужные переливы черного и серебряного. Потрясающее сочетание, особенно с ярко-зелеными глазами. И зачем скрывать такое богатство под тусклым каштаном искусственной краски? Может, не хотел привлекать излишнего внимания на дороге? А, может, экспериментировал со своей внешностью, как все подростки?

Сиранн, помнится, чего только в свое время не вытворял! Один раз даже в пронзительно голубой покрасился. Причем в такой стойкий, что ни один маг не мог убрать это безобразие к вящему ужасу тогда еще живых родителей. Слава богам, эта голубизна сошла сама, вернув волосам брата их естественную белизну.

Может, Иранн тоже экспериментатор по сути?

Да какая разница!

Рядом с этим волчонком королю было тепло и свободно, словно с родным по крови и духу существом. И не хотелось отпускать никогда и никуда. Но лорд Нувар, выслушав бывшего воспитанника, с ходу отверг желание Габраэла отдать мальчишку в пажеский корпус.

— Ты с ума сошел! — Возмущенно выдал он. — Хотя бы головой подумай! Отдать уличного приблуду в заведение для высшей аристократии. Да его же там сожрут!

— Не сожрут, — буркнул недовольный король. — Особенно если я дам понять, что этот мальчик мой воспитанник.

— Тогда не сожрут, — согласился канцлер иронично. — Смешают с грязью, обольют дерьмом, разотрут сапогами и даже мыть их не будут от радости. Ибо решат, что парень добился своего положения через твою постель. Да он сам повесится, когда столкнется со всеобщим презрением. Лучше помоги ему деньгами и предоставь возможность решать все самому. Ты говорил — он был учеником лекаря. Вот пусть и заканчивает обучение у наших целителей. А потом с такой-то профессией ему будет легко устроиться в жизни. И, главное, мальчика никто ни в чем не упрекнет. А тебе пора своих волчат заводить, а не проявлять родительские чувства к чужим!

— Да я бы с радостью, — тоскливо вздохнул король. — Да где же мне искать своего суженого?

— Вот и ищи! — Отрезал лорд Нувар недовольно. — А не разменивайся на бездомных мальчиков.

А «бездомный» мальчик тем временем набирался сил.

Он уже самостоятельно вставал с постели и принимал ванну. Сил, правда, хватало ненадолго. Но уже не было этой все не прекращающейся сонливости. Зато взамен начала изматывать скука. Арэль не привык бездельничать. И размеренное дворцовое существование от трапезы к трапезе и постели его не прельщало. Но выходить из своих комнат он пока опасался — сил едва хватало добраться до ближайшего балкона в коридоре, где можно было посидеть, укрывшись от взоров гуляющих внизу придворных. Да и хотелось держаться подальше от слуг, что целыми днями сновали по коридорам дворца. Арэля они не трогали, не зная, КАК на него реагировать. С одной стороны, вроде бы уличный бродяжка, подобранный из жалости и живущий в гостевом крыле на птичьих правах. А с другой — сам король приказал о нем заботиться!

Арэля раздражали все эти взгляды исподтишка. Эти шушуканья и пересмешки служанок: ой, а он уже переспал с королем?.. Нет? А ты уверена? Наверное наш добрый владыка посещает его тайно ночью, когда все спят… Ах, простыни чистые?! Нуууу, мало ли…

К счастью, его особо не донимали. А к косым взглядам он привык еще во дворце Крэйна. Перетерпит и здесь.