Единственный (Изумрудный шелк твоих глаз) (СИ)

…На третий день своего невольного затворничества, выходя из комнаты, Арэль наткнулся на явно ждущего его Милаэля.

— Привет! — Разулыбался секретарь, демонстрируя идеальное здоровье: видимо микстуры лекаря оказали должный эффект. — А я к тебе. Уж прости, но в тот момент мне было не до благодарностей. Зато сейчас я к твоим услугам. Чего бы ты хотел? И не мог бы ты сказать свое имя. А то я представился, а ты нет.

— Иранн, — улыбнулся в ответ юноша. Милаэль быт таким светлым, теплым, что не потянуться ему навстречу было просто нельзя! — И я хотел бы посмотреть дворец. Но…

— Скажи уж честно, что просто не желаешь светиться перед нашей придворной сворой! — Фыркнул секретарь, проявляя не дюжую проницательность. — Хотел бы посмотреть — давно бы выполз. Ладно… могу тебя понять. Но разве тебе не скучно сидеть целыми днями в комнате или торчать на балконе?

— Откуда?.. — начал было Арэль, но секретарь опять улыбнулся. — Да ладно тебе! После того, как ты мне помог, естественно было озаботиться и узнать получше, с кем это я познакомился. Как ты сам убедился — в моем случае это не лишняя предосторожность.

— А… где можно что-нибудь почитать? — Чуть помявшись, спросил Арэль. Сигмар только хмыкнул.

— Тебе что принести? — Деловито уточнил он. — Книжки с картинками или сказки?

— Сам читай такую муру! — Не на шутку оскорбился юноша. — Неужели самых завалящих хроник не найдется?

А невозможный котяра звонко рассмеялся.

— Интересный ты парень, — сообщил он с прежней сияющей улыбкой. — Вроде ребенок ребенком, а старые хроники ему подавай… Ладно, пошли.

— Куда? — Уперся Арэль, которого бесцеремонно сцапали за руку, намереваясь куда-то утащить.

— В библиотеку, — безмятежно пояснил ему Милаэль. — В главную я тебя не поведу. Но в гостевом крыле есть своя. Мало ли, вдруг гостям почитать захочется. Хотя им обычно хочется другого.

— А чего? — Наивно уточнил Арэль, шустро перебирая ногами за стремительным Котом: хотя раны уже заросли, но медленно исчезающие шрамы ощутимо тянули и мешали движению. Одно хорошо — давным-давно искалеченная нога почти выправилась. Мэтр Сарвис говорил, что такие подвижки из-за полного оборота. Но, к сожалению, хромота все еще оставалась, хотя и не столь заметная. Впрочем, ступня больше не ныла при нагрузке… так, слегка немела, чуточку подволакиваясь. Все-таки было уже поздно ждать полного выздоровления — слишком давней оказалась травма. Тело успело привыкнуть к ней и воспринимало как часть самого себя.

— Ну, ты как маленький! — Поразился Сигмар и тут же заткнулся. — Гм… но ты и есть маленький. Хотя порой и ведешь себя так, что можно забыть о твоем истинном возрасте. А хочется нашим гостям и всевозможным послам от души погулять и развлечься с ласковыми Дарующими. Ладно, мы уже пришли. Дорогу запомнил?

Арэль лишь кивнул, завороженный видом большой залы, уставленной высоченными шкафами, в которых лежали, стояли и высились стопками всевозможные книги и свитки.

— Здесь больше развлекательная литература, — оглядев пустынный зал, пояснил Милаэль. — Но есть и исторические труды, и хроники, и даже трактаты о медицине… Сам найдешь.

— Найду, — кивнул Арэль, уже в мыслях роющийся в обретенном богатстве.

— Тогда пока, — послав ему воздушный поцелуй, кошак повернул на выход. — Меня мои дела ждать не будут. Но я еще как-нибудь забегу поболтать… не против?

— Только за, — счастливо улыбнулся Арэль: этот неуемный тип понравился ему своей стойкостью к невзгодам, преданностью мечте и солнечной улыбкой. Жаль, что он не может остаться просто поболтать. Но юноша понимал, что в отличие от него, проживающим на всем готовом, Сигмар должен сам зарабатывать свой хлеб. Хорошо хоть и то, что показал библиотеку, в которой можно забыться, зарывшись в книги по самые уши. Будет неудивительно, если вполне себе взрослый и самостоятельный парень навсегда забудет о хмуром подростке, походя оказав ему ответную любезность за проявленное внимание.

Но Милаэль не забыл.

Как ни странно, но он довольно часто забегал на половину Арэля или заглядывал в библиотеку, в которой целыми днями просиживал юноша, запоем читая все, что ему попадалось о Гире: от трактатов по экономике до сводов давно устаревших законов. Маленький северянин, лишенный судьбой привычных для его сверстников забав, с самого раннего детства пристрастился к книгам, что были его единственными друзьями, не считая матери, Вароса и Язоррь. К тому же именно в Гире предстояло Арэлю жить, так что требовалось освежить свои знания об этой стране.

Но как-то незаметно Сигмар оказался тем, с кем юноше было легко и спокойно. Секретарь, занятый подготовкой бала, составлением каких-то отчетов и еще целой кучей поручений, забегал в библиотеку довольно часто. Дошло до того, что даже обедал кошак, а вернее перекусывал, чуть ли не на бегу, прямо здесь, подальше от бесконечной суеты главных залов дворца. Шокированный таким непочтением к книгам Арэль пытался было возражать, но Сигмар лишь отмахнулся, заявив, что с хранителем он уже договорился. И что старик не против, если они будут аккуратны.