Единственный (Изумрудный шелк твоих глаз) (СИ)

Безумно захотелось сорваться в стремительный бег сквозь лунный свет и густые тени, сквозь запахи и звуки… Бежать, перетекая из темной полосы в светлую… настолько светлую, что можно было разглядеть каждую хвоинку на земле… каждую травинку…

Мчаться, ни о чем не думая.

И Арэль не стал противиться внезапному желанию. Ему не помешала даже искалеченная нога. Слишком велика была радость от внезапной прогулки.

…И серебристо-серая тень призрачно замелькала среди стволов высоченных кедров.

Свобода и ветер опьяняли почище вина, избавляя тело от рваных клочков пережитого страха.

Страха от непонятного сна.

Такого резкого, такого реального.

Такого жуткого…

Внезапно вылетев на край обрыва, Арэль напружинил лапы, пытаясь затормозить. Но не успел и кубарем покатился к самому краю, из-за которого дохнула холодом гулкая пустота. А по натянутым нервам волчонка болезненной вспышкой ударила память о недавнем сне.

Тонко взвизгнув от внезапного страха, мальчишка принялся отчаянно скрести когтями землю, стараясь зацепиться за ускользающие из-под лап мелкие камни и песок. Но сила инерции уже неудержимо тянула его вниз. Туда, где в далекой темноте ярко светили огни праздничной столицы.

…И никого вокруг…

Живые остались далеко внизу.

А здесь только звонкая тишина и шорох осыпающихся камней под его когтями…

Одиночество…

Отныне и навсегда.

И вымораживающая душу тоска…

И холод смерти за обрывом…

И холодная пустота в груди…

Глава 13

Целый день Габраэл крутился как белка в колесе. И это называется глава государства! Никакого продыху!

Сначала посольство Золотого Халифата с их непомерными претензиями. Совсем Леопарды охамели — выставлять такие требования по торговому договору с нагами! Прав был Нувар — не его это уровень. Так что пришлось самому накрутить хвосты обнаглевшим южанам. Пусть не думают, что весь поток товаров пойдет только через их владения. Морские Волки мигом напомнят кошакам, что есть и другие способы перевозок. Пираты Волдоги традиционно злы на Халифат, так как не беспочвенно подозревают южан в связях с Касатками.

Потом пришлось спорить с оружейниками.

Потом была еще целая куча дел.

И вопрос о розыске Иранна все время отодвигался на потом. Но, даже занимаясь делами, Габраэл не забывал об исчезнувшем из дворца мальчике. Что-то не давало ему забыть о волчонке. Что-то царапало изнутри, напоминая о себе дрожью нетерпения…

Король едва сдерживался. Юного лекаря так и не смогли найти. Не ставить же из-за сбежавшего мальчишки на уши гвардию. Его ведь не украли, сам ушел. Сам решил все за себя, отказавшись от предложенной помощи. Так отчего столь тревожно на душе?

Сколько бы Габраэл ни убеждал себя, что все дело в брате, но даже он понимал — этот мальчик ему дорог …и интересен!.. сам по себе.

Слишком молчаливый, слишком серьезный.

Самостоятельный.

Скрытный… король догадывался, что Иранн не рассказал о себе всей правды. Его право. В главном мальчишка не лгал.

И если уж говорить прямо, то мужчине нравился хромой найденыш как тот, с кем можно просто поболтать за жизнь. Кто не обращает внимания на его корону и общается почти на равных, ничего не прося взамен. Такое дорогого стоит. А теперь и поговорить то не с кем. Не с Нуваром же общаться! Опять нарвешься на очередную лекцию о правилах поведения венценосной особы. А многочисленные любовники и любовницы, едва отойдя от близости, начинали клянчить привилегии для себя и своих родных. Достали, ******! И еще раз ******* *********, **********!

…Только ближе к середине ночи Габраэл сумел освободиться. Все дела были сделаны и сделаны прекрасно. Даже зарвавшихся Леопардов удалось приструнить. Пришлось, правда, показать им клыки, зато южане прониклись. И мигом подписали нужные бумаги. Жаль, что у короля душа не лежала обращаться за услугами Посредника в Северное княжество. А то бы можно было проверить Халифат на честность. Но общаться с Крейном Белый Волк физически не мог. Не нравился королю северный князь, и хоть ты тресни!

Плевать!

Обойдемся своими силами. В крайнем случае, ресурсов королевства достаточно, чтобы справиться с последствиями неудачного договора. Зато теперь можно забить на все и сорваться в бешеном беге, приняв Истинный облик. Благо канцлер не возражает, уловив опасное нетерпение повелителя. Габраэл давно так не срывался. Но исчезновение малознакомого мальчишки вывело его величество из себя.

Вырвавшись из дворца и обогнав охрану, Гирр-Эстег в единый миг пролетел по городу. И, одним прыжком перемахнув крепостные укрепления, умчался в ночь, оставив растерянных свитских метаться за стенами Нилары — подобный подвиг обычным волкам был не под силу. И плевать, что завтра канцлер вновь выговорит за неподобающее поведение — нетерпение гнало короля вперед.

Нетерпение и уверенность, что еще немного… еще чуть-чуть!.. и он безнадежно опоздает.

Огромный волк словно расплывался в лунном свете… размазывался туманной полосой, проносясь мимо спящих деревушек. Еще дальше! Еще быстрее! В Заповедный лес, где никто не будет мешать!

Где только ветер и беззвучная музыка звезд, запутавшихся в колючих ветках кедров!