Едрит твою через кочерыжку... Или фемина против мракобесия

Помучились, конечно, изрядно. Мы как могли – тоже пытались помочь. В общем и целом, некий прообраз мельницы получить удалось: в центральное отверстие засыпали зерно, вручную крутили верхний камень, а с края жерновов собирали помол пшеницы – муку – на расстеленную под жерновами подстилку.

Конечно, весьма неудобно. Но гораздо лучше того, что используют шумеры сейчас.

Времени все эти действа отняли довольно много. Но результат того стоил. Однако, впереди нас ждали новые задачи, в числе которых и свадьба Пала. Поэтому часть зерна мы оставили для последующих торгов.

* * *

Сначала завернули за гематитом, что Ылш заказал местным ещё в прошлое своё посещение. А затем двинулись “женихаться”.

До Хабура – левого притока Евфрата, где обитала невеста Пала, – оставалось совсем немного. Но не успели мы пройти первый поворот, как были тут же атакованы группой неизвестных, окруживших катамаран своими лодками. Лодок было четыре – все сплошь долблёнки – сделанные из цельного куска дерева.

Люди в лодках были вооружены лишь длинными палками. Но это не помешало им, не издав ни звука, не высказав нам своих претензий или требований, молча кинуться в атаку.

Мы едва успели вскочить на ноги, как тут же пришлось отбиваться. От обилия желающих попасть на палубу сразу стало очень тесно. Но наша команда уже не первый раз попадает в различного рода передряги, а между братьями Сун и поиском приключений на свою нижнюю точку вообще можно смело поставить знак равенства. Так что никто не растерялся.

Братья даже особо и не думали: как держали в руках вёсла – так ими и стали потчевать всех желающих поживиться на дармовщинку. Ылш с Палом успели выхватить шесты и тоже стали раздавать люлей направо и налево. Ну а мне ничего не оставалось делать, как схватиться за новое изобретение Ылша – арбалет. Нунчаки слишком короткие и, в основном, предназначены для ближнего боя. Воспользоваться пращой – не хватит расстояния и места для замаха. Арбалет тут, действительно, сыграл, как говорится, в масть.

Болтов к нему Ылш настрогал очень много, так что от недостатка боеприпасов я не страдала. И взводилось оружие легко – Ылш учёл все мои замечания и пожелания.

Так что пока мои защитники сдерживали нападающих, не подпуская близко, мне оставалось только с размеренностью автомата щёлкать татей[65], как орешки: натянуть тетиву, вложить болт, прицелиться, выстрелить. Натянуть тетиву, вложить следующий болт, прицелиться, выстрелить. Фактически, даже целиться было не нужно: стреляла сугубо в направлении цели. И чаще всего не промахивалась.

Однако, нашим, всё-таки, тоже досталось: шкиперу со всей дури звезданули по ногам, а Ылшу почти “отсушили” плечо, из-за чего тот даже выронил свой шест. Я едва успела выстрелить: ещё немного – и дубина здоровяка, что чуть не приголубил брата-попаданца, оказалась бы на голове Ылша.

Этот выстрел оказался последним: осмотревшись по сторонам, засекли только улепётывающих во весь дух нападавших: на вёслах одной долблёнки активно работали двое гребцов. Пятеро держались за борта, оставаясь в воде и скорее мешая, чем помогая своим товарищам грести.

Ещё двое также держались за борта второй долблёнки, не успев залезть внутрь, и дрейфовали по течению, пытаясь отплыть от катамарана как можно дальше. Две лодки плавали “кверху пузом”: во время бойни перевернулись, пустив содержимое ко дну.

Сколько всего было нападающих – не знаю. Но Ылш, ”пощёлкав” своим “арифмометром” (а именно – немного подумав) посчитал, что троих мы отправили на дно. Не все мои попадания оказались смертельны. То есть, получается, мы ввосьмером справились с двенадцатью нападавшими. Что ж, неплохо. Плохо то, что пришлось убивать. Всё же, ценность человеческой жизни, похоже, обесценивается гораздо быстрее роста благосостояния местного населения. А это уже сильно напрягает.

Добивать оставшихся татей не стали: пусть живут. И так уже взяли лишний грех на душу. Зачем усугублять? Однако, перевёрнутые долблёнки “прихватизировали” – не пропадать же добру.

После боя мне пришлось немного поработать по своей прямой специальности – медсестрой. Синяки и несколько не слишком серьёзных порезов обработала нашему воинству, не моргнув и глазом. А вот с Патом пришлось повозиться: у бедняги, похоже, либо просто сильный ушиб икроножной мышцы, либо с сопутствующей трещиной в большеберцовой кости. Без рентгена-то никак не разобрать. Да где ж его сейчас возьмёшь? Пришлось накладывать гипс и делать некое подобие костыля: иначе ходить бы наш герой совсем не смог.

Таким он и предстал пред очи родителей невесты: Сильвер недоделанный, блин. Ему бы ещё попугая, шляпу и повязку на глаз – вообще от пирата не отличишь.