Её дыхание

Что-то мне подсказывало, что у остальных дела тоже не очень, но доля правда в его словах имелась — я всё ещё слабая, чтобы сейчас сражаться, и старик это знает.

─ Ты не умрёшь от его рук, ─ пообещала Эмилю. ─ Именно я должна тебя прибить, понял? И не в ритуале.

В ответ я получила ещё один жадный, горячий поцелуй, и руки, скользящие вдоль тела, которые сразу же исчезли.

─ Я люблю тебя, Веснушка. Даже если хочешь меня убить…

А после он без предупреждения распахнул крылья, и я упала на землю, едва успев пригнуться — фэйри окончательно спятил, бросаясь не то молниями, не то какими-то заклинаниями, вычитанными в его древних книжках. Иначе я не представляла, откуда у него такая магия.

А где моя сила?

Впрочем, это последнее, о чём думалось, когда я в очередной раз уносила ноги, борясь со слабостью и пытаясь не думать о Высшем, но он явно знал, что делал. Едва я отбежала, прячась за камни, он тоже ударил, и, похоже, попал, давая мне небольшую фору. А дальше снова был мрачный лес, ветки, царапающие кожу и затаившиеся существа, явно ждущие развязки.

─ Беги, милая, беги, ─ доносилось вслед. ─ Далеко всё равно не убежишь. И я заставлю тебя закончить то, что мы начали!

Мой полуночник возник из ниоткуда. Мун просто появился посреди тропы, сперва испугав, но я быстро поняла, что он знал путь и собирался меня вывести. Без слов, но с огромной благодарностью я последовала за ним, боясь оглянуться, ведь фэйри шёл след в след и в любую минуту готов был настичь.

Не помня себя, я выбежала на странную поляну, где Мун резко остановился и подтолкнул к стоящей в самом центре статуе девушки с крыльями. Она возвышалась надо мной, покрытая сухим вьюном и мхом, и вскоре я неожиданно опознала в ней фею. Выходит, это место когда-то принадлежало им?

─ Где же ты, феечка? ─ звал старик, подступая всё ближе, и хруст веток раздавался совсем рядом. ─ Далеко всё равно не убежишь! Твои мужья в моих руках — им не справится с теми сюрпризами, что я приготовил! Выходи и всё пройдёт безболезненно… Они всё равно умрут.

Каменный взгляд феи словно смотрел прямо на меня. Ждал чего-то, а я застыла перед ней, с неотвратимостью понимая, что только от меня одной зависит, что будет с остальными и с этим местом тоже. Но я не могла дотянуться до своей магии.

«Так чего же ты медлишь?»─ прозвенело в мыслях сотней колокольчиков, на миг удивляя.

─ Я хочу, чтобы все мои близкие выжили! ─ чётко произнесла, даже не позволяя себе ни на миг усомниться, что мне послышалось. ─ Кто бы ты ни была, прошу, помоги!

«Чем ты готова пожертвовать?»

─ Я всё отдам. Крылья, жизнь… Только дай мне сил, ─ ни секунды не колебалась, и в ответ услышала удивительное.

«Дитя, которого ты носишь, родится здесь и будет расти под моим присмотром».

На осмысление ушёл миг, но раздумывать дольше времени не было. Будь, что будет, а как с этим разобраться, я решу потом.

─ Я согласна, ─ выдохнула, невольно прикладывая руку к животу.

«Да будет так…»

В тот же миг старик Найлс вышел из-за деревьев, закутанный в плащ из тьмы, и в его руках был окровавленный кинжал, который я так и не смогла вонзить в Эмиля. А у него, видимо, получилось.

─ Вот и попалась, ─ победно пропел он, не представляя, какой силы гнев забурлил в моей крови при виде него.

Тогда знакомый ослепительный свет хлынул из меня, сжигая всё на своём пути, устремился в сторону фэйри, успевшего лишь глаза широко распахнуть, а после я и сама не поняла, что произошло.

Потому что когда распахнула глаза, вокруг стоял треск пламени, и в небе надо мной кружили два дракона, а моя голова покоилась на чьих-то коленях.

─ У тебя получилось, феечка, ─ гладя меня вол волосам, шептал Рэй. ─ Всё закончилось.

Троих мужей я насчитала, а вот четвёртого видно не было.

─ А где…

Мой оборотень нахмурился, видимо, не желая сообщать мне плохие новости, и сердце в тревоге забилось. Неужели Эмиль не справился?

─ Алекс, ─ явно собрался что-то сказать Астрэй, но тут послышался шум, и из-за оставшихся деревьев вышел тот, кого мне не хватало.

─ Что за лица? ─ удивился Высший, на котором и царапинки не было. ─ Ну умер дед и умер — вам его жалко что ли?

Смех застрял в горле, когда рядом приземлились драконы. У всех на лицах читалось огромное облегчение, тут же сменившееся беспокойством — на поляне появился василиск, с очень виноватым видом, и он не собирался сбегать.

─ Можно его спалить? ─ спросил Сэл, поигрывая пламенем в ладони.

─ Стойте.

Его змейка не просто так защищала меня всё это время, и только теперь до меня с ужасом дошло, почему.

─ Я первая его прибью. ─ Пришлось даже подняться. ─ У нашей дочери не будет мужа-предателя!

И если до этого вокруг были слышны хоть какие-то звуки, то после моей фразы стихло всё.

Жить Каю оставались считанные секунды.

Глава 34

─ Я… Это правда?

Василиск переводил потерянный взгляд то на меня, то на мой живот, и весь его вид был таким уморительным, что у меня как-то резко пропало всякое желание его бить. Кай выглядел так, словно его тянула ко мне невидимая сила, и он с трудом держал свои руки при себе, стараясь не коснуться ими меня.