Ее холодное пламя

— Прекрасная пижама, — согласился Ингвар. Почти серьёзно. Лишь лёгкая улыбка, приподнявшая самые уголки губ, выдавала его истинное настроение. — Тёплая, мешковатая и совершенно несексуальная. В такой и впрямь разве что случайно можно оказаться в чужой кровати. Твоя пижама куда надёжней пояса верности.

— Зато снимается гораздо быстрее! — буркнула я и тут же умолкла, сообразив, что именно сказала.

Ещё и подлая одежда выбрала самый неподходящий момент, чтобы сползти с плеча. И судя по потемневшему взгляду ирбиса, отреагировал он на это вполне по-мужски. Я нервно поправила пижаму, но это мало помогло, потому что она тут же обнажила второе плечо.

— Интересное предложение, ящерка, — протянул Ингвар. От низких, чувственных ноток в его голосе у меня задрожали ладони и моментально пересохло во рту. — Да, пожалуй, я поспешил с выводами. Твоя пижама открывает простор для воображения, особенно, когда так падает с плеча. Так и хочется помочь ей сползти еще ниже.

А вот к такому повороту я пока была не готова. Хотела всего лишь увидеть ирбиса, а не отдаться ему прямо этой ночью!

— Она мне просто велика! — пробормотала я осипшим голосом, в очередной раз поправляя злосчастное одеяние. — И не надо ей помогать.

— Не буду, — заверил маршал. — По крайней мере, сегодня. — Потянулся, глубоко вздохнул и скомандовал: — Закрой глаза, огонёк. Можешь даже отвернуться.

— Зачем? — удивилась я.

— Оденусь, — усмехнулся Ингвар. — И продолжим нашу увлекательную беседу. А то твои неожиданные и привлекательные предложения могут завести слишком далеко. Я снежный маг, а не железный.

Богиня. То есть, он всё-таки совершенно раздет. Взгляд против воли снова метнулся вниз, к надёжно укрытым одеялом бёдрам маршала, и я поспешила отвернуться, чувствуя, как вновь загорелись щёки. А вот саламандра на сей демарш обиделась. Любопытное создание было весьма не против полюбоваться на интересного ей мужчину целиком. Заодно и просветиться на анатомическую тему. Так, я не думаю об этом! Не думаю, я сказала!

Услышала, как тихо зашелестело откинутое одеяло, почувствовала, как спружинил матрас.

— Можешь поворачиваться, — позволил ирбис через несколько секунд. — Твоей нравственности больше ничего не угрожает.

Я повернулась. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как надевший брюки маршал склонился, чтобы взять со стула рубашку. Линии татуировки на его груди слабо мерцали. Красиво, завораживающе. Так и хотелось провести по ним кончиком пальца. Саламандра вполне одобрила эту идею, потому я совершила непростительную глупость.

— Можно потрогать твою татуировку? — выпалила я, поддавшись эмоциям.

Ингвар на мгновение замер. Пристально взглянул на меня, отложил рубаху и кивнул:

— Можно.

Снежные, ледяные и прочие демоны. Лучше бы он запретил, потому что я уже успела пожалеть о своём порыве. Поднялась, подошла. Медленно потянулась ладонью к его груди и замерла, не решаясь коснуться. Секунда, вторая… Гулкие, тревожные удары сердца. Саламандра сходила с ума, билась в оковах печатей, а я внезапно осознала, как это выглядит со стороны. Стою в сползшей с плеча пижаме перед полуодетым мужчиной, высшим магом, взрослым, красивым, опасным, и собираюсь потрогать татуировку на его груди. Да тут святой жрец поддастся искушению!

Руку отдёрнуть не успела. Ингвар резко выдохнул сквозь зубы и шагнул вперёд, так, что моя ладонь легла на его грудь. Ещё и своей лапищей сверху накрыл, зафиксировав надёжней стального капкана. Его кожа была горячей и гладкой, сердце билось ровно и быстро.

— Элиана, если спрашиваешь разрешения на что-то и получаешь его, то действуй, — тихо, отрывисто произнёс маршал. — Иначе могут возникнуть … последствия. Ночь — время, когда вторая ипостась высших магов Севера особенно сильна. И зверь воспринимает неуверенность как слабость. Слабый — всегда жертва. И добыча.

Бирюзовые глаза потемнели, словно омуты. И я действительно ощутила себя слабой, беззащитной, точно пёрышко перед надвигающимся ураганом. Саламандра внутри зашипела. Она не считала себя жертвой, а вот поиграть была не против. На равных. Ударила хвостом по сдерживающим печатям, в который раз пытаясь сломать их.

Ингвар резко убрал ладонь, а я так же шустро отступила. Быстрее, чем сообразила, что это решение было худшим в подобной ситуации. Бежать от хищника, который только что любезно предупредил о своих намерениях? Да я просто гений!

Кто бы сомневался, что барс тут же меня изловил и притянул к себе, невзирая на попытки оттолкнуть его. Уткнулся носом в висок, шумно вдохнул и велел:

— Стой смирно! Сейчас отпущу.