Ее любовь. Его верность. Пуговицы и боль

Я без конца смотрел на нее, размышляя, кажется мне это или же в самом деле похоже на пуговицу. На потолке отчетливо виднелись четыре точки, как бы дырочки для ниток, а округлость тени действительно делала ее похожей на пуговицу.

Смотреть на это было больно.

Солнце потихоньку начало выходить из-за гребня холмов, окрашивая мою комнату в утренние пастельные тона.

Я лежал только на одной половине кровати, на другой должна была быть она…

Пуговица.

Я решил, что пора подниматься, все равно толку валяться одному никакого. Принял душ и быстро собрался на работу. Мозги совершенно не шевелились, так что пришлось взбодриться. Сон теперь был для меня недостижимой роскошью.

С момента ее исчезновения я и не спал ни минуты.

И вот мой кабинет. Растопленный камин. Спускаться к завтраку не было нужды. Есть совсем не хотелось. На столе рядом с подлокотником кресла я заметил несколько пуговиц. Я повертел одну из них в пальцах. Эта была из тех, что принадлежали ей.

Те, что оставались за мной, лежали в чаше в ее спальне.

Я не стал трогать их.

У меня оставалась та, что я крутил в пальцах. Золотая отделка по краю, а в середине – жемчужина. Вот так ирония¹! Символично, ничего не скажешь! Пуговица, казалось, была сделана специально для нее.

– Ваша светлость?

В кабинет вошел Ларс, заложив одну руку за спину.

– Вам угодно отзавтракать сегодня в кабинете?

– Только кофе.

– Слушаюсь…

Ларс вышел. Он ничего не спрашивал о Перл. Я объяснил ему, что она уехала и больше не вернется. Этого для него было достаточно.

Итак, мой дом вновь опустел…

Теперь в нем жили лишь тени.

Я потянулся за телефоном, чтобы проверить, работает ли вживленный маячок. С момента ее исчезновения проверки стали ежедневными. Но это будет иметь смысл, пока она не обратится к хирургу и не удалит чип.

И тогда я потеряю ее навеки.

Я включил приложение на телефоне, и на экране показалась красная точка. Манхэттен, Парк-авеню. Рядом Центральный парк. Точка была неподвижна, значит, скорее всего, Перл спала. В Штатах сейчас как раз ночь.

Но что она делает на Парк-авеню?

За ее безопасность можно было не беспокоиться. Пуговица умна и находчива. Она в любой ситуации сможет о себе позаботиться. Она не нуждается в охране.

Но все дело в том, что у нее не было денег, чтобы снять квартиру на Парк-авеню.

«Значит, – решил я, – она у кого-то остановилась. Явно не у подруги – у нее их не было. И не у родственника – по той же причине. Скорее всего, у своего бывшего бойфренда…»

От этой мысли у меня сделалась изжога. Я не мог спокойно представлять себе, как она лежит в постели с другим мужчиной. Что чьи-то чужие руки ласкают ее нежное тело, а чужие губы целуют ее прелестный рот. Она расставила ноги, и чужой мужчина трахает ее, опираясь о край кровати.

Я пытался, но не мог отогнать от себя эти видения. От подобных мыслей мне поплохело настолько, что даже расхотелось кофе.

Но мне не стоило теперь так раздражаться.

Она перестала принадлежать мне. Я потерял ее. Глава третья

Перл

Квартира Джейсона мне чрезвычайно понравилась – чистая и просторная. Две спальни напротив друг друга. Значит, я не стесню Джейсона. Гостиная тоже была немаленькой, равно как и кухня.

– Ну, как тебе спалось?

Джейсон сидел за кухонным столом и завтракал хлопьями. Я вошла. На мне была одолженная им пижама. Штаны оказались слишком длинными, и их пришлось несколько раз подвернуть. Хлопчатая рубаха была очень мягкой, и от нее пахло мужчиной. Именно это, как мне показалось, и посодействовало крепкому спокойному сну.

Мое тело нуждалось в присутствии Кроу.

– Отлично. А ты как? – сказала я, садясь напротив и насыпая себе в чашку «Фрути Пебблз».

– Великолепно! – отозвался Джейсон.

Перед ним на столе лежала газета, но он не стал читать, а посмотрел на меня. Казалось, он изучал мое лицо. Накануне вечером, когда мы наконец добрались до его квартиры, Джейсон ни о чем меня не расспрашивал. Он только лишь приготовил ужин и показал, где я буду спать.

И я была ему чрезвычайно признательна за это.

– Ты сегодня работаешь?

– Да. В принципе, можно взять отгул, но я совсем недавно нашел место…

– Нет, зачем же? Я в порядке. Пока есть «Фрути Пебблз», все хорошо.

Он улыбнулся:

– Приятно, что ты не растеряла чувство юмора.

– Это никуда не уходит. Думаю, оно впечатано в меня на уровне души.

– Я хотел сказать…

– Знаю, что ты хотел сказать.

Разумеется, он думал, что после моих приключений я должна была ходить этакой мрачной, унылой развалиной. Впрочем, останься я у Боунса чуть дольше, так и получилось бы. Кроу просто вернул меня к жизни. Он показал, что от секса можно получать удовольствие даже после пережитого насилия.

– Видишь ли, когда у тебя случаются неприятности, есть два пути: либо дать им одолеть тебя, либо подняться над ними. Я выбрала второе.

Джейсон продолжал гипнотизировать меня взглядом.

– Думаю, это было верное решение, – изрек он.

Я плеснула молока в свою чашку и принялась за еду.

– Спасибо, что предложил пожить у тебя.

– Да чего уж там. Живи, сколько сочтешь нужным.

– Э-э… А как давно ты переехал в Нью-Йорк?