Ее любовь. Его верность. Пуговицы и боль

– Меньше года назад. Я сразу позвонил тебе, – ну мало ли, может, снова начнем встречаться? – но телефон не отвечал. Тогда я стал искать тебя и выяснил, что произошло. Я был в полном ауте!

Джейсон помешал ложкой свои хлопья и потупил взгляд.

– Я сильно волновался за тебя. Чтобы такое… Да я просто… – Джейсон тряхнул головой и вздохнул. – Ладно, чего тебе выслушивать все это. Прости. Не надо было начинать…

– Да брось ты. Это болезненно не только для меня.

Джейсон прожевал хлопья и спросил:

– А Джейкоб знает, что ты жива?

Про Джейкоба ему должны были сказать в полиции.

– Ага…

Мне не хотелось говорить о моем бывшем парне и тем более рассказывать, что произошло на самом деле. Джейсон мог бы потребовать сообщить о нем в полицию. Но на текущий момент я не хотела этого – хотя бы из финансовых соображений. Куда выгоднее использовать его в своих целях. А так, что толку от него, когда он будет за решеткой?

– Мы расстались буквально за несколько дней до того, как меня похитили. И больше я с ним не разговаривала.

Джейсон понял, что я не хочу обсуждать Джейкоба, и больше вопросов о нем не задавал. – А чего это ты решил переехать в Нью-Йорк? – спросила я, чтобы сменить тему.

– Мне предложили работу здесь. И весьма хорошее жалованье, так что я не стал отказываться.

– Ну, вот и прекрасно! Молодец!

– Спасибо, – промолвил Джейсон. – Только вот… я подумал, что, если перееду сюда, мы смогли бы… ну, ты понимаешь…

Он уперся локтями в стол и посмотрел на меня.

– Видишь ли, у меня были отношения с парой девиц за все это время, но ни с одной ничего не получилось. Я все время сравнивал их с тобой. Я так мало ценил, что между нами было…

Вот как мне было реагировать на его слова?

Джейсон заметил мое замешательство.

– О, я не жду и не рассчитываю ни на что! – сказал он. – Ты такое пережила, что, наверно, уже не до шур-мур… Я не специально переехал сюда, но все же хочу быть честным перед самим собой. Я действительно очень волновался, когда узнал о твоем похищении. Просто голову потерял…

– Да уж, сейчас мне точно не до романов.

Надо было сразу расставить все акценты и точки над «и», чтобы избежать недоразумений. Джейсон был на самом деле отличным парнем, и я с благодарностью вспоминала о наших отношениях. Если бы не внешние обстоятельства, быть может, мы бы так и жили вместе. И вполне могли бы пожениться. Но всего не предугадаешь, как ни вертись…

Джейсон не обиделся:

– Ладно, Перл, я отлично тебя понимаю. Все, проехали.

Я с облегчением вздохнула. Джейсон, как всегда, схватывал с полуслова. Он был искренним и отзывчивым человеком и на самом деле заботился обо мне. Человек что надо!

– Спасибо…

– Да чего там…

Джейсон доел и поставил миску в мойку.

– Я заканчиваю около пяти вечера. Приеду и сделаю ужин.

– А, не парься! Я сама смотаюсь в магазин.

Краем глаза я заметила, что его холодильник пустоват.

Джейсон достал свой бумажник и положил на стойку несколько купюр:

– Деньги здесь.

– Деньги не проблема, – отозвалась я. – Но, впрочем, спасибо!

– Перл, возьми. Иначе я обижусь.

Джейсон подтолкнул деньги в мою сторону. – Уж позволь хотя бы поухаживать за тобой! Отвлекись от негатива.

Поскольку я потеряла все, нужно было начинать буквально с нуля. Сперва я отправилась в магазин и приобрела кое-что из одежды и туалетных принадлежностей. Слава богу, Джейкоб отдал мне нужную сумму – цены на шмотки сильно кусались.

Так что нужно было как можно скорее найти работу.

К тому времени, когда мой друг вернулся домой, стол был уже накрыт, а я смогла нормально одеться, а не ковылять в безразмерных портках.

– О, пахнет очень даже ничего!

– Да это ж только парфюм, – поддела я Джейсона.

Тот хмыкнул и поставил на кухонную стойку свою сумку.

– А-а, парфюм с запахом еды! Что ж, я не против.

Джейсон был одет в деловой костюм, который не мог скрыть его мускулистой фигуры, покатых плеч и мощной груди. Наверное, он каждый день бегал в качалку, чтобы не терять форму.

– Что на работе?

– Нормально. Работа есть работа, что уж…

Он встал рядом со мной у плиты и заглянул в кастрюлю:

– О, что-то итальянское! Чудесно!

– Почти уже готово.

Это было одно из блюд, которое я обычно делала для себя.

– Тэк-с, отлично. Пойду, переоденусь.

Я вынула из шкафа тарелки и расставила их на столе. Вино покупать я не стала, потому что не очень-то разбиралась в нем. Кроме того, ужин с вином мог показаться слишком уж романтичным. Так что обойдемся обычной водой.

Скоро появился хозяин квартиры, в джинсах и футболке.

– О, спасибо! – сказал он, садясь за стол.

– Да не за что…

Джейсон принялся за еду, избегая смотреть на меня. Мне показалось, что он делает это намеренно, не желая смущать или беспокоить меня. Он почти не прикасался ко мне и всегда сохранял дистанцию. Он даже обнимал меня, только если был уверен, что я этого действительно хочу.

– А я сегодня просмотрела несколько вакансий…

Он поперхнулся и схватился за салфетку, чтобы откашляться.

– Что, прямо сегодня? Зачем торопиться? Моя квартира довольно большая, и ты меня не стесняешь.

– Но я хотела бы начать работать. Мне это действительно необходимо.