Ее превосходительство адмирал Браге

— О них, — кивнула Варвара. — Так вот у них, я имею в виду народ яруба, есть легенда о переселении душ. Сильная душа из одного мира, — а яруба верят, что миров таких много, во всяком случае, больше одного, — способна преодолеть Великий Барьер и заместить душу умирающего человека в другом мире. И в тот момент, когда это случается, смерть отступает, и для тела наступает новая жизнь. И как-то мне вдруг стали понятны все те странности и неувязки в жизни Елизаветы, о которых я, вроде бы, всегда знала, но на которые отчего-то никогда не обращала внимания.

— Приведи пример.

— Да хоть три. Ты у нас, Витя, универсал, потому что, прежде всего, пилот-испытатель, а вот я всегда была только истребителем. Я бы с крейсером в жизни не справилась, да и не захотела бы, наверное. Я оттого и в отцовское дело вошла, что поняла, летать на истребителе мне больше не позволят.

— А как члену совета директоров «Авиационных заводов Кокорева» тебе и спрашивать никого не надо было. Летай на чем вздумается и сколько влезет. Аэрополе твое, машины тоже твои…

— И это тоже, — согласилась Варвара. — Но я сейчас о другом. До того боя в районе Опочки, Елизавета, если судить по ее поведению и по воспоминаниям сослуживцев — пилот истребителя, и только. Их тогда в Академии конечно не готовили исключительно для штурмовой авиации, но по факту с окончания курса уже лет десять прошло. Карьера истребителя, потом тот бой с польским тримараном и кома. И обрати внимание. По первому впечатлению всех присутствовавших, она тогда разбилась насмерть, — да и по логике вещей так выходит, — но неожиданно ожила. И уже через полгода после выхода из комы пилотирует крейсер. И хорошо пилотирует.

— Не криминал, — пожал плечами Виктор.

— А то, что женщина, которая кроме летного комбинезона и мундира ничего другого из одежды просто не признавала, вдруг увлеченно занялась модными шмотками и драгоценностями, тебя не удивляет? Стильная, неожиданно похорошевшая и, скажем прямо, раскованная до неприличия — это, Витя, совсем не та Елизавета Браге, какой она была до того рокового боя. Она даже с матушкой твоей жены накануне ее свадьбы с Григорием Бергом переспала!

— Это ты точно знаешь? — поморщился адмирал, явно неприятно удивленный этими откровениями.

— Спроси Настену, она подтвердит.

— И что ты думаешь? Считаешь, что случился переход?

— Думаю, что так и случилось. А потом открылась тропка, по которой ходила ее подруга. Ты же помнишь Марию?

— Ну да, ну да…

— Твоя очередь.

— Ладно, — согласился Виктор, — но ты же понимаешь…

— Строго между нами, — пообещала Варя.

— Тогда, так, — адмирал тоже достал портсигар, тяжелый, серебряный с черненым рисунком и монограммой. — Тело принадлежало мальчишке-беспризорнику. Лет шести, полагаю, ибо точно не знаю. Он замерз насмерть, так что твоя догадка по сути верна. Но, по-видимому, у всех по-разному. Мне Елизавета ничего толком не рассказала, но мы с ней, как раз перед нашим с тобой походом на ту сторону, объяснились. Случайно вышло. Я какое-то не то слово сказал, вот она и поняла. Знаю только, что она себя прежнюю помнила и там, и здесь. Но считала, что она уже ни та, и ни другая. Новый человек. А вот я себя прежнего толком не помню. Здесь умер, но, похоже, и там умер. Характер, опыт, язык — это осталось, но того, кем я был на той стороне не помню. Совершенно новый человек, и здесь я с шести лет. Сама понимаешь.

— Но Мария переходила оттуда сюда и даже вещи с собой носила. Лекарства мне тогда принесла…

— Была тропа, — кивнул Виктор, закуривая. — Но потом ее закрыли.

— Значит, снова появилась возможность, — пыхнула сигаретой Варвара.

— Допустим, — согласился Виктор, — но зачем? Если решила умереть на родине, то столько вещей брать бы с собой не стала.

— Если только ей не пообещали вернуть молодость…

— Понимаю. Мария явно была в ту пору не младше Елизаветы, а выглядела, как молодая.

— Вот-вот, — поддержала Варвара. — И они на восемьдесят лет впереди. Новые технологии могли появиться… Но это значит, что ее позвали летать или, по минимуму, командовать.

— Там нет воздушных кораблей, — возразил Виктор.

— Зато наверняка есть космические.

— Ну, что ж, — пожал плечами Виктор. — Выглядит логично, но полагаю правду мы уже никогда не узнаем.

— Да и бог с ним! — отмахнулась Ара. — Я только надеюсь, что все так и обстоит. Елизавета заслужила, как мало кто другой.

— С этим не поспоришь, — вздохнул Виктор. — Дай ей бог удачи!

Конец

Август 2020 — Июнь 2021

* * *

Notes

Битва в Тевтобургском Лесу — сражение, случившееся в сентябре 9 года между германцами и римской армией. Римляне проиграли, попав в засаду.

В республике Себерия выборным главой государства (т. е., президентом) исторически является князь Новгородский. Это не титул, а название должности. Поэтому князь Ижорский был князем Новгородским, но после выборов быть перестал.

Люгер — тип двух- иногда трёхмачтового парусного судна. Отличительным качеством люгеров была быстроходность.