Ее секрет

Лео постаралась отогнать от себя опасения и дурные предчувствия. А если сомнения относительно Бенджамина одолевают ее только потому, что она совсем не знает его, да еще постоянно сравнивает с Эвереттом? Она ведь еще ни разу не дала ему и тени шанса, тогда как он сделал ее частью своего бизнеса. Он поверил ей. И разве не должна она ответить ему тем же? Ведь, несмотря на то что сказал ей Эверетт по поводу развода, после визита Матти она начала склоняться к тому, что мечты о будущем с ним все больше напоминают сказку, которой нет места в реальной жизни.

* * *

Бенджамин привел Лео наверх, в комнату Фэй. У самой двери Лео остановилась.

– Не думаю, что она будет рада видеть меня. Или одолжить мне платье.

– Она сделает то, о чем я попрошу ее, – сказал Бенджамин.

«Как и все мы», – подумала Лео, но потом решительно тряхнула головой. Она пришла сюда, чтобы узнать Бена получше. Понять, что он собой представляет как человек. Как мужчина. Узнать, способно ли ее сердце испытывать чувства к кому-либо еще.

Отворив дверь, Лео увидела, как Фэй обеими руками вытаскивает свои платья из гардероба и кучей сваливает их на кровать.

– Что ты здесь делаешь? – между делом поинтересовалась Фэй.

– Я иду с Беном в ресторан. Он сказал, что я должна одолжить у тебя какое-нибудь платье. Мы идем в «Эмпайр Рум».

– В самом деле? – осведомилась Фэй, выразительно изогнув бровь, после чего приложилась к неизменному бокалу с шампанским. – Можешь взять любое, но только после того, как я закончу.

Фэй порылась в груде шелка, а потом закружилась по комнате с роскошным ярко-синим платьем цвета неба над Манхэттеном перед самым заходом солнца, когда зажигаются первые городские огни.

– Завей мне волосы, – резко бросила она горничной.

Затем она принялась обматывать чем-то свои груди, и Лео не смогла удержаться, чтобы не поинтересоваться:

– Что это?

– Бюстгальтер. Ну, ты понимаешь. Выравниватель груди. Большие груди уже не в моде, это пережиток эдвардианской эпохи[4]. Ты тоже должна примерить его. Он, кстати, отлично подчеркнет твою помаду.

Лео покачала головой и, подойдя к кровати, принялась бережно перебирать груду платьев. Горничная вышла из комнаты, чтобы принести что-то для Фэй, и Лео, подняв голову, заметила, что Фэй наблюдает за ней в зеркало. Она не успела справиться с собой, и выражение враждебности и жестокости на ее лице на мгновение сменилось болью. Лео закрыла глаза: она не хотела видеть Фэй в минуту слабости. Дочь владельца бара, умершего, когда она была еще совсем маленькой, так отчаянно хотела любви, что сбежала в Англию с мужчиной, хотя и подозревала его в распутстве; ее фактически вырастил брат, которого она обожала, но который относился к ней куда легкомысленнее и высокомернее, чем следовало бы. Быть может, выпивкой и наркотиками она пыталась заполнить пустоту в душе.

– Ты ведь так и не сказала Бену о том, что я беременна, верно? – спросила Лео.

– Нет.

– Почему?

Фэй ненадолго задумалась, прежде чем ответить.

– Я решила, что угрозы будет достаточно, – наконец проговорила она. – Я не думала, что ты сама расскажешь ему обо всем.

– Я не могла принять его деньги и начать бизнес, не сказав ему правду.

– Или ты понимала, что если не сделаешь этого, я расскажу ему все сама, так что у тебя не было выхода.

Стук в дверь прервал их, дав возможность выйти из тупика, сохранив лицо.

– Вы готовы? – донесся до них голос Бенджамина.

– Почти, – отозвалась Лео и схватила первое попавшееся платье, когда Фэй вышла из комнаты.

Платье скользнуло по ее телу, и она буквально ощутила вес долларовых банкнот, в которые обошлась бы ей покупка подобного наряда. На этикетке, пришитой на спине, значилось название фирмы – «Вионнет». Полоска черного стекляруса обрамляла вырез у шеи, поддерживала лиф и убегала за спину, причем бисеринки становились все крупнее, заканчиваясь посредине спины под лопатками. Талию украшал присборенный пояс, ниспадавший вниз с одной стороны, а юбка была плиссированной, и крошечные складки были длиннее сзади, спереди же поднимались до середины лодыжки. Платье было черным, а вырез его гораздо ниже, чем она привыкла.

Лео поспешно привела в порядок макияж, а волосы собрала в низкий тугой узел на затылке. Смотреться в зеркало она не стала, боясь потерять остатки самообладания.

Бен вскинул на нее глаза, когда она спускалась по лестнице, и от удивления отступил на шаг. Ему понадобилось несколько мгновений, чтобы обрести дар речи.

– Вы выглядите… Я собирался сказать «как настоящая красавица», но эти слова не могут передать то, что я чувствую. Ослепительно. – Он протянул ей руку. – Идемте?

– Да, – ответила Лео и вложила в нее свою ладонь. – Идемте.

Ресторан «Эмпайр Рум» был таким же роскошным, как и его название, и здесь все казалось приглушенным: разговоры, неяркие тона атласных платьев посетительниц, а также их консервативные прически и цвет их лица, уж точно без всяких румян. Войдя в комнату, Лео почувствовала, как на нее устремились взгляды. Но затем, заметив возле нее Бенджамина, люди отводили глаза в сторону – его присутствие явно обеспечило ей входной билет.