Ее вишенка

Я незаметно снял с доски «вишенку» и спрятал в нагрудный карман. Символ ее девственности. Собирайте фишки, и будет вам счастье… А я нацелен на Первый Приз!

Вообще-то она могла бы и поблагодарить меня за добрые намерения. Увы, никто не ценит настоящих рыцарей… Приходится страдать от гонений и непонимания.

Ну и ладно! Никто не говорил, что хорошим парнем быть легко.

Глава 5 Хейли

Я плачу двум арендодателям. Одному – за квартиру, другому – за магазин. И оба мне сегодня весь день названивали. Что же делать – прослушать автоответчик с риском на весь вечер испортить себе настроение или безответственно на все наплевать? Я решила наплевать. Денег все равно не было.

А если все же прослушать… нет, можно потерять последнюю надежду. Я намеревалась и дальше держать магазин и спать в своей кровати, пока меня не выгонят вон, а когда (или если!) это случится, я что-нибудь придумаю.

Просто удивительно, как легко я выбросила из головы все свои финансовые проблемы! Да еще Уильям пообещал мне маркетинг высшего класса. Может быть, именно это поможет моей пекарне начать приносить прибыль.

В дверь постучали. Сперва я решила, что меня решил навестить Уильям – хотя он не знал, где я живу. И все равно мое глупое сердце колотилось, когда я шла открывать дверь.

На пороге стоял Нэйтан. Спортивная куртка и галстук, видимо, должны были произвести на меня впечатление. В руках он держал букет.

Я покачала головой:

– Нэйтан, пора уже с этим закончить. Я серьезно!

– Ты что? Это из-за того мудака на вечеринке?

– Нет. Из-за того, что я тебе уже сто раз сказала – все! Так что, пожалуйста, прекрати. Только в кино девушка в конце концов уступает настойчивому парню. В обычной жизни это просто отвратительно.

Он стиснул зубы так, что дрогнул подбородок. Протянул мне цветы:

– И все-таки возьми.

Я вздохнула:

– Извини.

Закрыла перед ним дверь и вновь глубоко вздохнула. Терпеть не могу грубить, но с ним по-другому нельзя. Возьми я букет, он бы принял это за некий сигнал – будто я хочу, чтобы он продолжал ухаживать. А я хотела, чтобы он прекратил! Еще и потому, что знала – он упорствует лишь потому, что считает себя заслуженным претендентом на мою девственность – ведь он был моим первым парнем! Это не мои слова – он сам сказал что-то в этом роде, когда мы уже расстались.

Я немного подождала, опасаясь, что он начнет колотить в дверь и требовать, чтобы я его впустила, однако вскоре услышала его удаляющиеся шаги.

Сегодня вечером мне нужно к Уильяму; слава богу, хоть поэтому не буду думать весь вечер о Нэйтане. А то – я же себя знаю – начнут крутиться в голове дурацкие мысли, брошусь задергивать занавески, баррикадировать дверь… Лучше уж настроиться и пойти исполнить свои обязательства по той сумасшедшей сделке, которую мы заключили с Уильямом.

Как ни велико было искушение, я запретила себе тратить целый час на макияж, прическу и выбор наряда. Мне очень хотелось все это сделать, однако еще больше хотелось доказать самой себе, что я не овечка из стада Уильяма – если, конечно, предположить, что Зои сказала правду. В ее словах я, честно говоря, сомневалась.

У нас не свидание! Приготовить ужин – работа, и нечего расфуфыриваться! Во всяком случае, я хотела выглядеть именно невпечатляюще, потому что чувствовала: не надо помогать Уильяму, если он задумал проглотить меня с потрохами. От этой мысли у меня дрожь пробежала по телу… и все-таки я держалась! Надела рабочую одежду, отряхнув ее от муки, нанесла свежий слой дезодоранта – просто из соображений гигиены, почистила зубы. Даже не пригладила свой небрежный «конский хвост». Ну умница!

Я знала, что Уильям безумно богат, и все равно сомневалась, что он имел в виду именно то, что озвучил в своем предложении. Зачем себя обманывать – услуги его компании еще как могли бы мне пригодиться! Бесплатные реклама и маркетинг – это вовсе не благотворительность. В конце концов, если у меня будет больше клиентов, мне и работать придется больше, ну и прибыль увеличится. А если кое-кто все равно сочтет это благотворительностью, тогда пусть этот кое-кто лучше пойдет и купит мой кекс!

Щедрое предложение, конечно же, было на первом плане. Хотя в глубине души я испытывала волнение – Уильям не сдавался!

Похоже, он проник в мою голову как вирус, и мне даже не всегда удавалось разобраться, что же я на самом деле чувствую. Классный такой вирус, с великолепным торсом и упругой задницей.

О-о-о! Он имел наглость быть еще и обаятельным… словно одной внешности недостаточно. А выглядел он как кинозвезда… очаровал бы любую монахиню! И к этому всему прилагалась еще и куча денег. А недостатки? Что мне действительно нравилось, так это его клептомания. Слава богу, он не совершенство – вот это было бы скучно.

Не знаю, хотел ли Уильям чего-то большего, чем секс на одну ночь, тем не менее вел он себя настойчиво. Не собирался отпускать меня без боя, и это тоже кое-что значило.