Ëèãà ïåðåïóãàííûõ ìóæ÷èí

– Äà, ñýð, – ïåðåáèë åãî ÿ, – âû õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî åñëè ìû áóäåì ïðîäîëæàòü íàøå ñèäåíèå, òî ìû îáîãàòèì íàøè ïîçíàíèÿ âî ìíîãî ðàç.

– Íå âî ìíîãî ðàç, íî îíè ñòàíóò áîëüøå, íàìíîãî áîëüøå çà êàæäîå ñòîëåòèå.

– Âàøè, ìîæåò áûòü, ìîè – íåò. Åñëè ÿ ïðîñèæó áåç äåëà åùå äâà äíÿ, ÿ íàñòîëüêî îäóðåþ, ÷òî ïîçàáóäó è òî, ÷òî çíàë ðàíüøå.

Ãëàçà Âóëüôà ñëåãêà áëåñòåëè.

– Ìíå íå õîòåëîñü áû âûðàæàòüñÿ äâóñìûñëåííî, íî ðàçâå â íàøåì ñëó÷àå ýòî íå îçíà÷àëî áû ïðèîáðåòåíèÿ?

– Åñëè áû âû îäíàæäû íå äàëè ìíå èíñòðóêöèþ íå ïîñûëàòü âàñ ê ÷åðòó, òî ÿ ïîñëàë áû âàñ ñåé÷àñ ê ÷åðòó!

– Õîðîøî. – Âóëüô ïðîãëîòèë ïèâî è âûòåð ãóáû. – Òû îñêîðáëåí. Ñëåäîâàòåëüíî, òû ïðîñíóëñÿ. Òû ïîìíèøü, ÷òî â ïðîøëîì ìåñÿöå òû óåçæàë íà äåñÿòü äíåé ñî ñïåöèàëüíûì ïîðó÷åíèåì, è ÷òî âî âðåìÿ òâîåãî îòñóòñòâèÿ òâîè îáÿçàííîñòè âûïîëíÿëèñü äâóìÿ ìîëîäûìè ëþäüìè?

ß êèâíóë è óñìåõíóëñÿ. Îäèí èç íèõ áûë ïðèãëàøåí èç àãåíòñòâà «Ìåòðîïîëèòåí» êàê òåëîõðàíèòåëü äëÿ Âóëüôà, à âòîðîé áûë ñòåíîãðàôèñòîì îò Ìèëëåðà.

– Äà, âäâîåì îíè êîå-êàê ñïðàâëÿëèñü.

– Ñîâåðøåííî âåðíî.  îäèí èç òåõ äíåé ñþäà ÿâèëñÿ ÷åëîâåê è ïîïðîñèë ìåíÿ ðåøèòü åãî ñóäüáó. Áðàòüñÿ çà åãî ïîðó÷åíèå ÿ ïîñ÷èòàë íåðàçóìíûì.

– Äà, ñýð, ÿ íàøåë çàïèñü. Ñðàçó âèäíî, ÷òî ñòåíîãðàôèñò îò Ìèëëåðà åùå íå èìååò áîëüøîãî íàâûêà. Îí íå ñìîã íàïèñàòü…

– Èìÿ áûëî Õèááàðä. Ýíäðþ Õèááàðä – ïðåïîäàâàòåëü ïñèõîëîãèè èç Êîëóìáèéñêîãî óíèâåðñèòåòà. Ýòî áûëî äâàäöàòîãî îêòÿáðÿ, â ñóááîòó, òî åñòü äâå íåäåëè íàçàä. Íå ïðî÷òåøü ëè òû ìíå çàïèñü?

Âóëüô îïóñòèë ñòàêàí, îòêèíóëñÿ íà ñïèíêó êðåñëà, ïåðåïëåë ïàëüöû íà ñâîåì òîëñòîì æèâîòå è ñêàçàë:

– Ïðèñòóïàé.

– Î'êýé. Ñíà÷àëà èäåò îïèñàíèå âíåøíîñòè ìèñòåðà Õèááàðäà. «Íåâûñîêèé äæåíòëüìåí ëåò ïÿòèäåñÿòè, îñòðûé íîñ, òåìíûå ãëàçà…»

– Äîâîëüíî. Ýòî ÿ ìîãó íàñêðåñòè è â ñîáñòâåííîé ïàìÿòè.

– Õîðîøî, ñýð. Ïîõîæå, ÷òî ìèñòåð Õèááàðä íà÷àë ñî ñëîâ: «Êàê ïîæèâàåòå, ñýð? Ìåíÿ çîâóò…»

– Ïðîïóñòè îáìåí ëþáåçíîñòÿìè.

– Îòñþäà ïîéäåò? Ìèñòåð Õèááàðä ñêàçàë: «Ìíå ïîñîâåòîâàë îáðàòèòüñÿ ê âàì ìîé äðóã, èìÿ êîòîðîãî óïîìèíàòü íåò íåîáõîäèìîñòè. Ìíîþ äâèæåò òîëüêî ñòðàõ. ß õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî ÿ áûë íàïóãàí è îòïðàâèëñÿ ê âàì».

Âóëüô êèâíóë. ß ïðîäîëæàë ÷èòàòü:

Âóëüô: «Äà? Ðàññêàæèòå ìíå îá ýòîì».

Õèááàðä: «Ïî ìîåé êàðòî÷êå âû óçíàëè, ÷òî ÿ ðàáîòàþ íà êàôåäðå ïñèõîëîãèè Êîëóìáèéñêîãî óíèâåðñèòåòà. Ïîñêîëüêó âû ÿâëÿåòåñü êðóïíûì ñïåöèàëèñòîì, âû, î÷åâèäíî, óæå çàìåòèëè íà ìîåì ëèöå, äà è âî âñåì ìîåì ïîâåäåíèè, êëåéìî ñòðàõà, ãðàíè÷àùåãî ñ ïàíèêîé».

Âóëüô: «ß çàìåòèë, ÷òî âû ðàññòðîåíû, íî ÿ íå ðàñïîëàãàþ âîçìîæíîñòüþ îïðåäåëèòü, ÿâëÿåòñÿ ëè äàííîå ñîñòîÿíèå õðîíè÷åñêèì èëè îñòðûì».

Õèááàðä: «Õðîíè÷åñêèì. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, ñòàíîâèòñÿ òàêîâûì. Âîò ïî÷åìó ÿ ðåøèë ïðèáåãíóòü ê âàøåé ïîìîùè. ß íåâûíîñèìî íàïðÿæåí äóøåâíî. Ìîÿ æèçíü â îïàñíîñòè… Íåò, íå òàê, ãîðàçäî õóæå, ÿ óòðàòèë ïðàâî íà ñîáñòâåííóþ æèçíü… ß ýòî ïîíèìàþ. ß ïðèãîâîðåí ê ñìåðòè».

Âóëüô: «Êîíå÷íî, ñýð, ÿ òîæå. Âñå ìû ñìåðòíû».

Õèááàðä: «Åðóíäà. Èçâèíèòå ìåíÿ. ß ãîâîðþ íå î ïåðâîðîäíîì ãðåõå, ìèñòåð Âóëüô. Ìåíÿ óáüþò. Îäèí ÷åëîâåê õî÷åò ìåíÿ óáèòü».

Âóëüô: «Âîò êàê? Êîãäà? Êàêèì îáðàçîì?»

Âóëüô ïðåðâàë ìåíÿ.

– Àð÷è, îïóñêàé «ìèñòåðîâ».

– Î'êýé. Ïðîñòî ýòîò þíîøà îò Ìèëëåðà âîñïèòàí â ñòðîãèõ ïðàâèëàõ è íè÷åãî íå ïðîïóñêàë. Êòî-òî ïðåäóïðåäèë åãî, ÷òî îí îáÿçàí îòíîñèòüñÿ ñ óâàæåíèåì ê ñâîåìó õîçÿèíó ñîðîê ÷åòûðå ÷àñà â íåäåëþ, êîãäà áîëüøå, êîãäà ìåíüøå… êàê ïîêàæåò äåëî. Èòàê, äàëüøå:

Õèááàðä: «Ýòîãî ÿ íå ìîãó ñêàçàòü âàì, ñýð, ïîñêîëüêó è ñàì íå çíàþ. Êðîìå òîãî, î ðÿäå âåùåé ÿ âûíóæäåí áóäó óìîë÷àòü. Êîå-÷òî ÿ, êîíå÷íî, ñìîãó âàì ðàññêàçàòü. ß ìîãó ðàññêàçàòü… íó… ìíîãî ëåò íàçàä ÿ íàíåñ óâå÷üå… âåñüìà ñåðüåçíîå óâå÷üå îäíîìó ÷åëîâåêó. ß áûë íå îäèí, â ýòîì ó÷àñòâîâàëè è äðóãèå, íî ñëó÷èëîñü òàê, ÷òî îñíîâíàÿ îòâåòñòâåííîñòü ëåæèò íà ìíå. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, ÿ ðàñöåíèâàþ ýòî òàê ñàì. Ýòî áûëà ìàëü÷èøåñêàÿ âûõîäêà… ñ òðàãè÷åñêèì èñõîäîì. ß íèêîãäà ýòîãî ñåáå íå ïðîùó. À òàêæå è îñòàëüíûå, êòî áûë ê ýòîìó ïðè÷àñòåí, ïî êðàéíåé ìåðå áîëüøèíñòâî èç íèõ íàâåðíÿêà… Íå òî, ÷òîáû ìåíÿ ïîñòîÿííî òåðçàëè óãðûçåíèÿ ñîâåñòè, âåäü ýòî âñå ïðîèçîøëî äâàäöàòü ïÿòü ëåò íàçàä – è ñàì ÿ ïñèõîëîã, è ïîñòîÿííî èìåþ äåëî ñî âñÿêèìè îòêëîíåíèÿìè îò íîðì ó äðóãèõ ëþäåé, òàê ÷òî ÿ íå ìîãó äîïóñòèòü íè÷åãî ïîäîáíîãî ñî ìíîé.

Èòàê, ìû èñêàëå÷èëè ýòîãî þíîøó, èñêîâåðêàëè âñþ åãî æèçíü, óæ åñëè áûòü âïîëíå îòêðîâåííûì. Åñòåñòâåííî, ÷òî âñå ìû ÷óâñòâîâàëè ñåáÿ îòâåòñòâåííûìè çà ýòî äåëî, òàê ÷òî íà ïðîòÿæåíèè ýòèõ äâàäöàòè ïÿòè ëåò íåêîòîðûå èç íàñ ïðåäïðèíèìàëè ïîïûòêè åìó ïîìî÷ü. Èíîãäà ìû îáúåäèíÿëèñü, äàáû íàéòè ëó÷øåå ðåøåíèå. Âñå ìû ëþäè çàíÿòûå… íî ìû íèêîãäà íå îòêàçûâàëèñü îò ýòîãî áðåìåíè. Ýòî áûëî êðàéíå òðóäíî, ïîòîìó ÷òî ñ êàæäûì ïðîõîäÿùèì ãîäîì ñàì ýòîò þíîøà, ñòàâøèé ìóæ÷èíîé, äåëàëñÿ âñå áîëåå ñòðàííûì. Ìíå èçâåñòíî, ÷òî â ñðåäíåé øêîëå îí ïðîÿâëÿë ïðèçíàêè íàñòîÿùåãî òàëàíòà, à ïîçäíåå, óæå â êîëëåäæå, ïîñëå ïîëó÷åíèÿ óâå÷üÿ, åãî ñ÷èòàëè ñàìûì áëåñòÿùèì ñòóäåíòîì… Ïîçäíåå åãî îäàðåííîñòü, âåðîÿòíî, ñîõðàíèëàñü, íî, êàê áû ýòî âûðàçèòüñÿ, – ñòàëà èçâðàùåííîé.  îäèí ïðåêðàñíûé äåíü… îêîëî ïÿòè ëåò íàçàä ÿ îêîí÷àòåëüíî ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî îí ïñèõîïàò».