Ëèãà ïåðåïóãàííûõ ìóæ÷èí

Ïîñëåäíÿÿ ôðàçà îòíîñèëàñü ê Ôðèöó. Îí ïîÿâèëñÿ â äâåðÿõ. Îí õìóðèëñÿ, ïîòîìó ÷òî òåðïåòü íå ìîã, êîãäà ÿ îðàë íà Âóëüôà. Çàòåì ÿ çàìåòèë, ÷òî ïîçàäè íåãî êòî-òî ñòîèò, ÿ ïåðåñòàë õìóðèòüñÿ è ñêàçàë:

– Âõîäè, Îððè. Êàêàÿ ó òåáÿ äîáû÷à?

ß îáðàòèëñÿ ê Âóëüôó ïðèÿòíûì ãîëîñîì è ñ ïî÷òåíèåì:

– Îí íå òàê äàâíî çâîíèë è ñêàçàë, ÷òî äîñòàë íå÷òî òàêîå, ÷òî õî÷åò ïîêàçàòü âàì. ß ñêàçàë âàì, íî âû áûëè ïîãðóæåíû â ñâîþ êíèãó.

Îððè äåðæàë ïàêåò ðàçìåðîì ñ ìàëåíüêèé ïëîñêèé ÷åìîäàí÷èê, îáåðíóòûé â êîðè÷íåâóþ áóìàãó è çàâÿçàííûé òîëñòûì øíóðîì.

ß ñêàçàë:

– Íàäåþñü, ýòî êíèãè?

Îí ïîêà÷àë ãîëîâîé.

– Îí íåäîñòàòî÷íî òÿæåë äëÿ êíèã.

Îððè ïîñòàâèë ïàêåò íà ñòîë.

– À ÷òî ýòî?

– Íå èìåþ ïîíÿòèÿ. ß ïðèíåñ åãî ñþäà, ÷òîáû îòêðûòü åãî çäåñü. Âîçìîæíî, ÷òî â íåì íåò âîîáùå íè÷åãî òîëêîâîãî, íî ó ìåíÿ åñòü ïðåä÷óâñòâèå…

ß âçÿë ñâîé ïåðî÷èííûé íîæ, íî Âóëüô ïîêà÷àë ãîëîâîé. Îí ñêàçàë Îððè:

– Ïðîäîëæàéòå.

Îððè óñìåõíóëñÿ.

– ß òîëüêî ñëåäîâàë âàøèì èíñòðóêöèÿì… Ñåãîäíÿ óòðîì ÿ çàáåæàë â êíèæíóþ ëàâêó «Ãðèíâè÷». Ðàçãîâàðèâàÿ ñ ïðîäàâöîì, ÿ ñêàçàë, ÷òî ó íèõ, ïî âñåé âåðîÿòíîñòè, èìåþòñÿ â îáìåííîé áèáëèîòåêå êíèãè Ïîëÿ ×àïèíà, è îí îòâåòèë, ÷òî ðàçóìååòñÿ. ß ïîïðîñèë åãî ïîêàçàòü ìíå êàêóþ-íèáóäü èç íèõ. Îí ïðîòÿíóë ìíå îäíó, è ÿ åå ïðîñìîòðåë.

ß íå ìîã ñäåðæàòüñÿ è ôûðêíóë, à Îððè îñòàíîâèëñÿ, îí áûë èçóìëåí, íî ïîòîì ïðîäîëæàë:

– Ïîñëå ýòîãî ÿ ñêàçàë, ÷òî ×àïèí, ïî âñåé âåðîÿòíîñòè, èíòåðåñíûé ÷åëîâåê, è ñïðîñèë, âèäåë ëè îí åãî êîãäà-íèáóäü. Îí îòâåòèë, ÷òî äà, êîíå÷íî. ×àïèí æèâåò ïî ñîñåäñòâó ñ èõ ëàâêîé, ïîêóïàåò ó íèõ êíèãè è ÷àñòåíüêî ê íèì çàõîäèò. Îí ïîêàçàë ìíå ôîòîãðàôèþ ×àïèíà ñ åãî àâòîãðàôîì, âèñåâøóþ íà ñòåíå âìåñòå ñ äðóãèìè ïîðòðåòàìè.  êîíöå ìàãàçèíà çà êîíòîðêîé ñèäåëà ÷åðíîâîëîñàÿ æåíùèíà, êîòîðàÿ êðèêíóëà ïðîäàâöó, ÷òî íàø ðàçãîâîð íàïîìíèë åé, ÷òî ìèñòåð ×àïèí òàê è íå ïðèøåë çà ïàêåòîì, êîòîðûé îñòàâèë ó íèõ ïàðó íåäåëü íàçàä, à ïðè ðîæäåñòâåíñêèõ ïîñòóïëåíèÿõ ïàêåò ìîãóò êóäà-íèáóäü çàëîæèòü, òàê ÷òî íàäî áû ïîçâîíèòü ×àïèíó, ÷òîáû îí çà íèì êîãî-íèáóäü ïðèñëàë. ß óïëàòèë ñâîé äîëëàð, ïîëó÷èë êíèæêó, âûøåë íà óëèöó è çàøåë â áóôåò, ÷òîáû çà ÷àøêîé êîôå íåìíîãî ïîäóìàòü.

Âóëüô ñî÷óâñòâåííî åìó êèâíóë. Îððè ïîñìîòðåë íà íåãî ïîäîçðèòåëüíî è ïðîäîëæàë:

– Âîò êàê ÿ ðàññóäèë. Äâå íåäåëè íàçàä, ýòî òî âðåìÿ, êîãäà êîïû áûëè íàòðàâëåíû íà ×àïèíà. À ÷òî, åñëè îí ïåðåïóãàëñÿ, ÷òî â åãî äîìå ïðîèçâåäóò îáûñê, à ó íåãî áûëî ÷òî-òî òàêîå, ÷åãî îí íå õîòåë èì ïîêàçûâàòü? Îí ìîã çàâåðíóòü ýòè âåùè â áóìàãó, îòíåñòè ê ñâîèì äðóçüÿì â êíèæíûé ìàãàçèí è òàì îñòàâèòü íà âðåìÿ ïàêåò.

È ÿ ðåøèë ñàì ïðîñëåäèòü çà ïàêåòîì. ß âçÿë êîíâåðò è ëèñò áóìàãè â ïèñ÷åáóìàæíîì ìàãàçèíå, ïîòîì îòïðàâèëñÿ áþðî ïðîêàòà è âîñïîëüçîâàëñÿ èõ ïèøóùåé ìàøèíêîé, íà êîòîðîé íàáèë ìèëîå ïîñëàíèå â êíèæíûé ìàãàçèí. Ðàçãëÿäûâàÿ àâòîãðàô ×àïèíà íà ôîòîãðàôèè â ëàâêå, ÿ çàïîìíèë åãî ïîäïèñü è ðàñïèñàëñÿ âåñüìà ïîõîæå. Íî çàòåì ÿ ïîáîÿëñÿ ïîñëàòü ïèñüìî òàê ñêîðî ïîñëå òîãî, ÷òî áûë òàì ñàì. ß ðåøèë ïîäîæäàòü äî ïîëóäíÿ. Òàê ÷òî íå òàê äàâíî ÿ íàíÿë ìàëü÷èêà è ïîñëàë åãî â êíèæíóþ ëàâêó ñ çàïèñêîé. Êàê âèäèòå, ïèñüìî ñðàáîòàëî, è îíè îòäàëè åìó ïàêåò… Âîò îí.

ß ïîäíÿëñÿ è ñíîâà ðàñêðûë ñâîé íîæ. Íî Âóëüô îïÿòü âîñïðîòèâèëñÿ.

– Íåò, ðàçâÿæè åãî.

ß ïðèíÿëñÿ âîçèòüñÿ ñ óçëîì, êîòîðûé áûë ñäåëàí ïðåâîñõîäíî, à Îððè ñêàçàë:

– Ãîñïîäè, à âäðóã ýòî êàêèå-íèáóäü ðûáîëîâíûå ñíàñòè, èëè ýëåêòðîëàìïî÷êè, èëè åùå ÷òî-íèáóäü. Âàì ïðèäåòñÿ äàòü ìíå âûïèòü. Âåäü ýòî ìîé åäèíñòâåííûé øàíñ.

ß ñêàçàë åìó:

– Ñðåäè «åùå ÷åãî-íèáóäü», êàê ðàç è ìîæåò áûòü øàíñ. Ìû ìîæåì íàéòè íàáîð øðèôòà îò ïèøóùåé ìàøèíêè èëè ëþáîâíûå ïèñüìà îò ìèññèñ Áàðòîí åìó?.. Íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü ñ ýòèì óçëîì, îí íå õî÷åò, ÷òîáû ÿ ðàçâÿçàë åãî… ß èëè êòî-òî äðóãîé. Íî äàæå åñëè ÿ ñäåëàþ ýòî, òî ñíîâà çàâÿçàòü òàê, êàê îí áûë çàâÿçàí, ÿ íå ñìîãó.

ß ñíîâà âûòàùèë ñâîé íîæ è ïîñìîòðåë íà Âóëüôà. Îí êèâíóë, è ÿ ïåðåðåçàë øíóðîê. Ñíÿâ íåñêîëüêî ñëîåâ îáåðòî÷íîé áóìàãè, ÿ óâèäåë, ÷òî ýòî âîâñå íå ÷åìîäàí÷èê, õîòÿ èç êîæè, à íå èç èìèòàöèè. Ýòî áûëà ïðîäîëãîâàòàÿ êîðîáêà èç ñâåòëîé ðûæåâàòî-êîðè÷íåâîé òåëÿ÷üåé êîæè, èíäèâèäóàëüíîé ðàáîòû, î÷åíü êðàñèâàÿ, ñ èçÿùíûìè ëèíèÿìè âûòåñíåííîãî óçîðà ïî êðàÿì âîêðóã êðûøêè. Ýòî áûëà ùåãîëüñêàÿ âåùü!

Îððè àõíóë:

– Ãîñïîäè, ÿ ìîãó âëèïíóòü â èñòîðèþ.

Âóëüô ðàñïîðÿäèëñÿ:

– Ïðîäîëæàé.

Íî ñàì íå âñòàë, ÷òîáû ïîñìîòðåòü.

– ß íå ìîãó. Îíà çàïåðòà.

– Íó è ÷òî?

ß ïîøåë ê ñåéôó, äîñòàë ïàðó ñâÿçîê ìîèõ êëþ÷åé, âåðíóëñÿ íàçàä è ñòàë îòêðûâàòü. Çàìîê íå áûë ÷åì-òî ïðèìå÷àòåëüíûì, â íåñêîëüêî ìèíóò ÿ ñ íèì ñïðàâèëñÿ, îòëîæèë â ñòîðîíó êëþ÷è è ïîäíÿë êðûøêó. Îððè âñòàë è ñìîòðåë âìåñòå ñî ìíîé. Ìû ìîë÷àëè îêîëî ñåêóíäû, çàòåì ìû ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà. Íèêîãäà ÿ íå âèäåë Îððè ñòîëü âîçìóùåííûì.

Âóëüô ñïðîñèë:

– ×òî, ïóñòî?

– Íåò, ñýð, íî ìû äîëæíû äàòü Îððè âûïèòü. Ýòî íå åãî, ýòî åå. ß íå äóìàþ, ÷òî Äîðû ×àïèí. Ïåð÷àòêè è ÷óëêè, à ìîæåò è åùå ÷òî-íèáóäü èçÿùíîå.

– Âîò êàê?

Ê ìîåìó óäèâëåíèþ, Âóëüô ïðîÿâèë ê ýòîìó èíòåðåñ; åãî ãóáû âûòÿíóëèñü, âòÿíóëèñü è îí äàæå íà÷àë âñòàâàòü. Îí ïîäíÿëñÿ, è ÿ ïîäòîëêíóë êîðîáêó ê íåìó.