Эфемерида звёздного света

«Или знал?.. И специально раскрыл свой план? Зачем? Ведь не сообщи он подробности, у Ромы не было бы ни единой возможности помочь тем людям. В том числе Саше. Зачем Найдис намеренно допустил такую ошибку? Ошибку ли?» — эта тревожная мысль крепко засела в голову Роме. Но он отогнал её, потому что найти ответ никак не мог, а драгоценное время уходило.

— Что случилось? — спросил Александр.

Рома взглянул на директора «Балдерса», и на какой-то момент в его голове мелькнула ускользающая мысль, что-то, связанное с Александром. Причём что-то, произошедшее совсем недавно, буквально только что. Рома изо всех сил напрягся, но, к огорчению, так и не смог свести воедино части уравнения.

— Нет, ничего, — неопределённо протянул Рома.

— Уверен? — настаивал Александр, он забеспокоился.

— Да.

— Может, не хочешь лететь? — предположил он.

— Нет, хочу! Я точно уверен! — убедительно отчеканил Рома.

Спустившись на первую палубу, они прошли клубное помещение и проследовали к малому аварийному шлюзу. Открыв дверь, вошли внутрь. Это была комната средних размеров для экстренной стыковки или выхода в открытый космос. Прямо напротив располагалась прямоугольная перегородка с маленьким обзорным окошком, через который был ясно виден «Носитель Факела». Балдеров достал из шкафа скафандр, самострел и футляр с оптическими линзами. Рома взял из его рук костюм и самострел.

Скафандр для внекорабельной деятельности представлял собой вакуумный костюм с противорадиационной защитой. Сам костюм был болотного цвета, а в качестве наружных светофильтров на лицевом щитке было золотое напыление — янтарная непроницаемая плёнка. Жаль, не было у него реактивного ранца. Наверное, клуб не мог позволить себе иметь в запасе скафандр с таким ранцем, поэтому к имеющемуся прилагался газовый самострел с магнитным гарпуном.

— Весомая тяжесть, да? — заметил Александр, когда парень прикинул на вес автомат.

К стволу увесистого самострела крепились пять шайбовидных магазинов, содержащих внутри бобины троса.

— Да, — согласился Рома и уточнил: — Какая у него дальность выстрела?

— Около пятисот метров. Должно хватить. Не промажь! — бросил Александр, и оба вернулись в каюту.

— Так, я сверился с планом эвакуации жилищных кораблей! — подозвал Армавир, когда они вошли. — Рома, ты должен целиться в окна инженерного отсека, которые расположены сбоку, в левой части корпуса, ближе к двигателям! — парень поводил пальцем, указывая на корабль, попавший в газопылевую ловушку.

Они нашли окошки отсеков, опоясывающие корму судна.

— Прямо над обводами, в районе нижних палуб, у двигательных сопел, видишь? Окошки машинного отделения.

— Да, — подтвердил Рома, заприметив блестящие стёкла окошек-бусинок над линиями пересечения.

— Стреляй туда и высадись в одном из отсеков. Там должны быть резервы горючего. Дальше нужно будет добраться до топливного помещения! — посоветовал Армавир.

Рома включил радиопередатчик в шлеме и стал надевать костюм.

— Александр, Армавир, ориентируйте меня как можно более точно! Возможно, всё зависит только от нас! И от того, насколько быстро мы сработаем, — горячо воскликнул парень.

— Хорошо. Рома, как только подключишь запасной блок, нужно вручную завести двигатели в машинном отделении, — наказал Александр.

Рома кивнул. Он уже успел надеть костюм и проверил передатчик связи в шлеме. Поместив на глаз оптическую линзу, парень надел шлем, и Балдеров помог завинтить его. Лицо Ромы скрылось за стеклом с густым янтарным блеском золотого напыления. Парень зажёг фонари, расположенные справа и слева ото лба, и его голос послышался из рации, которую сжимал в руке Армавир:

— Приём, как слышно?

Армавир нажал кнопку рации и, поднеся к губам, ответил:

— Хорошо. Проверка: раз, два, три! — сказал он.

— Да, я тебя слышу! — подтвердил Рома. — Всё! Время терять нельзя! Александр, открывайте шлюз! — велел парень.

Они втроём спустились на первую палубу к маленькому аварийному шлюзу. Балдеров открыл внутреннюю переборку и дал указание, как открыть внешнюю.

— Рома, будь осторожен! — предостерёг напоследок Армавир.

— Понял! — шлем парня наклонился в кивке.

— Ну всё, парень, мы с тобой! — напутствовал Александр.

Рома вошёл и, взявшись за блестящую ручку, затворил за собой перегородку малого аварийного шлюза. Нажал кнопку декомпрессии. Воздух со свистом вышел в открывшиеся щели, давление упало. Была объявлена нулевая гравитация таким же бесстрастным механическим голосом, как в такси-электромобиле почти год назад, когда они с папой покидали Землю. Рома включил магнитные присоски на ботинках и прокрутил рукоятку внешней перегородки. Ему открылся вакуум. Теперь он был один на один с открытым космосом.

Армавир и Александр бегом взобрались на вторую палубу. Вбежав в каюту, они прислонились к окну и стали вглядываться вниз, следя за шлюзом, который превратился в дыру, слившуюся с чернильной пустотой.