Эфемерида звёздного света

Здесь закончилось безмолвие. Рома отключил магнитные присоски на ботинках, с облегчением встал подошвами на пол и огляделся. Он находился в коридоре, освещённом тусклым красноватым светом. По потолку тянулись трубы, иногда перемежающиеся выключенными лампами. Стены по бокам давили серой монотонностью. Рома заметил голограмму на стене и прочитал вслух:

— Инженерный отсек.

— Понял. Хорошо, сейчас я тебя сориентирую! — объявил по радио Армавир. По счастью, связь ещё присутствовала.

Этот коридор не имел ответвлений, поэтому Рома решил не дожидаться подсказок Армавира и пошёл вперёд. Дойдя до конца, он свернул направо. Здесь коридор был коротким. Тут стояли огнетушители, виднелась задраенная стальная переборка, после неё начинался следующий проход.

— Рома! Ты сейчас в коридоре эвакуационных отсеков. Пройди его.

— Есть.

— Видишь другой переход?

— Да, сейчас захожу сюда!

— Всё верно. Там в конце коридора должна быть лестница вниз. Спускайся по ней! — указал Армавир.

Рома зашёл в этот коридор. Он был у́же, и потолок здесь спускался ниже. Красноватое свечение было совсем неощутимо. Рома подобрался к лестнице и спустился вниз на один пролёт. Впереди оказались два перехода: один тянулся вверх, другой зигзагом уходил вниз.

— Армавир, тут два пути, один наверх, другой ведёт вниз! — сообщил Рома.

— Хорошо, кхе-кхе… — прокашлялся Армавир и проговорил, указывая путь: — Эээ, машинное отделение, спускайся вниз по проходу!

Рома устремился по лестнице, которая зигзагом шла вниз, преодолел пять пролётов, не меньше. Наконец он оказался в техническом зале. Красный свет здесь постоянно мигал. По обе стороны были расположены ряды энергоблоков. Все они были отключены. Здесь царила мёртвая тишина.

— Я внутри. Здесь много аккумуляторов, но ни один не работает! — воскликнул парень.

— Ага. Поищи запасной блок! — посоветовал Армавир.

— Хорошо, — согласился Рома и прошёл вперёд.

Под ногами скрипели решётчатые полы. Вентиляционные трубы охлаждали воздух. Нигде не было дополнительного оборудования. Рома подошёл к концу ряда и увидел два огромных слота, предназначенных для резервных аккумуляторов. Но самих блоков Рома нигде не обнаружил.

— Здесь нет резервной энергии! — воскликнул он.

Через рацию послышался шорох. Связь ухудшалась.

— Рома, возможно, они в ремонтном отсеке, на другой палубе, — предположил Армавир.

— Рома, палубой выше, пойди по другой лестнице, — вышел на связь Александр.

Похоже, владелец клуба ни на минуту не отходил от карты.

— Там, где ты начал спускаться вниз. Вторая лестница уходила вверх. Тебе надо туда! — подсказал Балдеров.

Рома развернулся и помчался наверх. Каждая минута промедления грозила гибелью Саше и людям на борту. Взбираясь по переходам вверх, парень чертыхался про себя из-за невезения. Вдруг словно игла кольнула сердце Ромы, но он не посмел остановиться. Наконец он преодолел путь наверх и поднялся на пролёт, где зигзагообразная лестница уступала место двум обычным. Он выбрал не ту, по которой спустился сначала, а вторую. Поднявшись на один пролёт, Рома достиг задраенной переборки, открыл дверь и вбежал внутрь. В просторной комнате было полно всякого инвентаря и оборудования, но парень сразу увидел нужный ему предмет и подбежал к аккумулятору. Энергетический блок размером со шкаф покоился на железной тележке. Вилка штепселя напоминала усы стрекочущего насекомого.

Рома радостно вскричал:

— Я нашёл! Нашёл запасной блок!

Но ответных ликований он не услышал. Лишь тишину. Судьба и так подарила им достаточно долгий разговор, потому парень совсем не удивился, что, наконец, попал в область радиопомех. Может, как раз эту часть корабля сейчас заволокли розовые облака?

— Армавир! Как слышишь? Армавир? Александр? — прокричал Рома, но толку не было.

Связь прервалась. Вдруг парень почувствовал прилив жара. Волны тепла, неестественно горячие, внезапно нахлынули на Рому. Лоб покрылся потом. У парня появилось плохое предчувствие: что-то происходило. Нельзя было терять ни секунды.

Он заторопился. Взявшись за ручки, налёг на тележку. Транспортёр был неимоверно тяжёлым, но поддался. Тогда парень поднатужился и стал толкать, не останавливаясь и не ослабляя силы. Вытолкнув тележку за дверь, он сильнее её придержал. На спуске по пандусу скорость увеличилась. На поворотах тележка двигалась бесконтрольно из-за нешуточной тяжести.

«Пилотировать космолёт в сто раз легче!» — злясь, подумал парень. Он вёз энергоблок вниз, с палубы на палубу. Сердце от напряжения адски закололо. Всё лицо Ромы залило потом. Он машинально провёл по щитку рукой, чтобы стереть капли пота, и усмехнулся про себя. Благодаря циркуляции воздуха в скафандре конденсат не скапливался на лицевом стекле, но вот по лбу Ромы струились градины пота.