Эфемерида звёздного света

Сам факт совершения преступления, хоть и не уголовного, был недопустим на территории Объединённого Флота Земли. Он подрывал внутреннюю безопасность во времена близящейся войны. В замкнутом пространстве, в условиях искусственно созданного мира вопрос ответственности каждого за соблюдение требований жить без конфликтов и поддерживать друг друга стоял особенно остро.

Служба безопасности сразу проверяла человека на наличие связей с неаккредитованными сотрудниками, которые могли быть эстерайскими агентами. Испорченная репутация бросала тень на ближайших родственников, и они тоже попадали в разработку службы безопасности. Теперь Рома мог вернуть себе доброе имя, только принеся ощутимую пользу Объединённому Флоту. А это могли быть добытые особо ценные разведданные, пожертвования или полезные изобретения. На последнее и нацелился Рома. А с помощью пожертвования он, может быть, смог бы помочь вернуть доброе имя и Фёдору.

Парень пропустил Физику космического пространства и направился прямиком к себе в каюту, чтобы заняться разработкой. Консультацию по Астрономии он тоже пропустил, в этот момент она показалась ему не столь важной. «Сам изучу материал и сдам экзамен. Допустим, не сдам — это означает задолженность. А если я не претворю в жизнь свою идею, это будет означать отчисление из Академии», — поразмыслив так, Рома в следующие два дня посещал занятия и консультации изредка — ни в склад ни в лад.

На вопросы обеспокоенных друзей Рома отвечал, что ему всего лишь нездоровится, но от врачей отказывался. Более всех (как обычно) была рассержена из-за отсутствия на занятиях курсанта Виктория Николаевна Жокей. Она несколько раз справлялась о здоровье Никитина. Тамар уверял подполковника, что сокурсник выздоровеет в самое ближайшее время. А затем жаловался Роме, что ему надоело объясняться с этой «тираншей». Парень обещал, что в скором времени избавит его от этой необходимости. И, кроме того, заметил Тамар, разрабатывай не разрабатывай, а подобная посещаемость грозила отчислением не меньше.

Но Рома не появился и во вторник. Он не жалел себя, а лишь запасался очередной банкой стимуляторов на основе кофейной имитации и садился за компьютер. Созданию своего изобретения Рома посвятил пять учебных дней. И теперь неплохо было бы посетить занятия, помчавшись стрелой в аудиторию. Однако желание узнать, стоила ли игра свеч, было настолько велико, что Рома решил не откладывать проверку. Вместо того чтобы пойти на Общую историю Аполлинарии, Пикеринга и Прогресса, он пошёл в спортзал. В коридорах никого не было. Парня уколола мысль, что его товарищи сейчас познают новое, чтобы в будущем стать квалифицированными специалистами.

«Блин, в конце концов, я преследовал ту же цель, когда пропускал занятия!» — оправдался перед собой Рома. Наконец, он добрался до спортзала и вошёл внутрь, закрыв за собой дверь. В зале было темно, но, как предполагал Рома, свет ему не должен был понадобиться. Он достал из кармана чип и протёр его. Нетерпеливо оглядевшись, активировал чип и положил себе в рот.

От потока яркого белого света Рома зажмурился. Ещё не в состоянии широко раскрыть глаза, парень уже ликовал в душе. А когда он открыл глаза как следует, то увидел перед собой пенящиеся барашки волн Кольского залива Баренцева моря, простирающегося вдаль.

— Сработало! — громко и радостно воскликнул Рома.

В Североморске, как обычно, стояла пасмурная погода, и шёл дождь. Рома выставил перед собой ладонь и увидел, как капли дождя беспрепятственно проходят через неё и падают на землю. Парень почувствовал себя призраком. Поглядев на залив, сливающийся вдали с белым небом, Рома осознал, как он тоскует по Земле, по родному городу, по дому, в котором вырос. Сердце наполнилось грустью и тоской.

Рома решил прогуляться по пирсу, но тут его неожиданно кто-то толкнул сзади. Парня отшатнуло, и он чуть не упал, однако, как он и ожидал, мужчина налетевший на него, ничего не почувствовал, и как шёл, так и продолжал идти, не заметив незримое присутствие Ромы. Вспомнив, что он неосязаем, Рома рассмеялся. Его идея удалась, изобретение работает. Он визуально прогуливается по пирсу в Североморске, а сам в это время, словно лунатик, бродит по спортзалу в Военной Академии Королёва, летящей в космическом пространстве. Через полчаса прогулок по городу Рома, в который раз, внёс изменения в координаты на чипе и оказался около кладбища, на котором была похоронена Диана. Когда он проходил к ней, настроение Ромы сильно изменилось. С каждым шагом, приближающим его к могиле Дианы, парень всё больше чувствовал себя предателем.

Мысль о том, что он предал любимого человека, начала ледяным лезвием резать его сердце, как вдруг он неожиданно споткнулся и упал ничком на что-то, по форме напоминающее сиденья. Ногу засаднило от боли. Рома вытащил изо рта чип и увидел, что наткнулся на зрительную трибуну спортивного зала. Он снова положил чип в рот, и перед ним опять открылась мрачная картина кладбища.