Эффект домино

Туман осев, начал приобретать очертания гигантского волка. Анна поразилась тому, что кони совсем на него не среагировали. Они мирно щипали сочную траву, практически не обращая на существо внимания. Голова животного оказалась на уровне головы Анны, а в желтизне его глаз чувствовалось нечто предупреждающее, давящее. Мрачная тень, казалось, окружала все это огромное существо. Анна невольно прижалась к Бриару, словно ища защиты.

– Он приветствует тебя, – спокойно произнес Бриар.

Вампал, чтобы не пугать девушку своим ростом, улегся на траву, не сводя с нее глаз.

– Ты тоже поражен? – спросил существо Бриар.

– Чему? – удивилась брошенной фразе девушка.

– Он принял тебя за Аврору поначалу.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Анна только для того, чтобы перевести разговор. Ей начинало изрядно надоедать постоянное сравнение с Авророй.

– Все плохое позади, – ответил за него Бриар.

Анна каким-то шестым чувством поняла, что друзьям надо остаться наедине.

– Я прогуляюсь к той беседке? – спросила она Бриара и, не дождавшись его ответа, понеслась с холма вниз.

Бриар с улыбкой смотрел вслед убегающей девушке.

– Как ты с ней сладишь? – спросил Вампал. – Она ведь вылитая Лисса.

– А может не стоит ни с кем слаживать? – вопросом на вопрос ответил он. – И кстати, куда подевалась Лисса?

Вампал опустил морду на лапы, и какое-то время молчал, а потом, встряхнувшись, ответил:

– Не знаю. Я думаю, что ее больше нет.

– Ты думаешь или все-таки нет? – попытался уточнить Бриар.

Вампал оскалился:

– Я раздавил ее, я слышал, как трещат и ломаются ее кости, в тот момент сдвинулось время…

– Я не понимаю твои аллегории, поясни.

Но Вампал отвернул морду, не планируя разговаривать на эту тему.

– Хорошо, объясни, что творится в моих снах. Я боюсь засыпать.

– Это меняется твой мир, – сухо ответил Вампал. Бриару даже показалось, что он пожал плечами.

– Мой мир уже изменился, и ты видишь результат этого изменения. Но почему-то меня не покидает ощущение, что вместо нескольких дней прошло несколько лет. Пожалуйста, Вампал.

Бриар во что бы то ни стало хотел добиться от друга объяснений по поводу того, в чем сам уже потерялся. Но у Вампала была своеобразная манера изъясняться.

– Проклятие Химеры.

– Ты о чем?

– Возврат в прошлое нам закрыт. Мы его не изменим. А настоящее для тебя пишет новый путь.

– Господи, – воскликнул Бриар, – ты можешь мне объяснить по-человечески?

Вампал, казалось, усмехнулся и мгновенно исчез.

Анна стояла у беседки, наблюдая за лебедями. Мужчина подошел к ней сзади, обняв за талию, и зарылся лицом в ее рыжие волосы.

– Ты поговорил с Вампалом о своих тревогах? Бриар вздохнул и прижал ее к себе сильнее.

– У него странная манера передавать свои мысли, – тихо ответил он.

– Это как?

– Он не человек, Вампал мыслит по-другому. Наше общение напоминает разгадывание ребусов. Но стоит ли тратить на это время? Ведь вскоре и так все прояснится.

– Значит, ты решил отправиться в свой мир за отгадками? Бриар устремил взгляд на резвящихся в воде лебедей, он грезил, полностью отдав себя во власть воспоминаний, и, внезапно очнувшись, сухо заявил:

– Да, но сначала Вампал вернет тебя в твой мир.

– По-твоему, я должна позволить тебе распорядиться мной таким образом? Ты ведь меня не спросил, чего я хочу! Ты меня совсем не знаешь!

Анна зло отстранилась, небесная синева ее глаз сверкнула. – Беда в том, что я тебя слишком хорошо знаю, – со вздохом проговорил Бриар.

Он опять подошел к ней, взяв за руки:

– Глупышка, ты не понимаешь, мир, в который я отправлюсь, опасен. Судя по моим мерзким снам, там происходит что-то невообразимое. Хорошо, если это окажется всего лишь плодом больного воображения, а если нет?

– Я отправлюсь с тобой, – продолжила она с меньшим энтузиазмом.

– Послушай, душа моя, когда я улажу свои дела, то обещаю вернуться к тебе.

– Ага, Авроре ты тоже обещал вернуться, – зло пробурчала она.

– А ты жестока! – сурово бросил Бриар.

– А ты об этом знал! – в тон ему ответила Анна.

Слезы отчаяния и ярости брызнули из ее глаз. Бриар был мрачен, но спокоен.

– Анна, – проговорил он отеческим тоном, – постарайся без раздражения выслушать меня. Ты не можешь отправиться со мной. Аврора Моро – первая девушка столицы, ее знают все. Как ты представляешь свое появление в этом мире?

– Я переоденусь пажом, например. У вас есть пажи?

Атмосфера немного разрядилась, Анна, примирительно улыбнувшись, ждала его решения. Наконец он, тяжело вздохнув, прервал молчание.

– Ладно, мы что-нибудь придумаем, – неопределенно сказал мужчина.

Бриар сдался. Страх потерять Анну сделал свое дело.

Глава 28

Стояла глубокая ночь. Бриар измучился, ворочаясь с боку на бок. Сны стали его проклятием. Бесконечные вопросы и отсутствие ответов сводили с ума. Вампал, которого он пытал по этому поводу при каждой встрече, не желал ничего пояснять. Бриар знал одно, что произошло непоправимое и изменить это он уже не в силах, потому что причина всему он сам.

– Аврора, если ты меня слышишь, Аврора…

Девушка занимала его мысли, он за многое хотел бы попросить прощения, чувствуя свою вину. А с другой стороны, что он мог сказать ей?