Эффект домино

– Что ты такое говоришь? – опять спросил Бриар с удивлением.

Анна нахмурилась, а потом провела по лицу ладонью, словно отбрасывая все сомнения.

– Я окончила Строительный университет с красным дипломом, между прочим, – гордо вскинув голову, ответила она, окидывая компанию уверенным и серьезным взглядом, – и немного в этом разбираюсь. Жить в таком доме опасно. Неужели никто не осознает серьезность ситуации?

Бриар перевел все, что выдала девушка Жоржу. Он, скептически подняв брови, высокомерно произнес:

– Женщина не должна вмешиваться в мужские разговоры. Да еще давать советы по таким важным вопросам.

Жорж обернулся и дал знак музыкантом замолчать. В наступившей тишине был слышен только шелест переворачиваемых бумаг. Притихла даже детвора, прислушиваясь к этой странной перепалке и напряженной тишине.

Анна и без перевода поняла, что сказал Жорж.

– Послушай, Бриар, я не знаю, как убедить твоего родственника, но здесь одно из двух: либо замечательный архитектор – полный профан, либо кто-то хочет покончить с господами Роше таким жестоким способом.

– Ты можешь доказать?

– Да что тут доказывать. Исходные данные, определение усилий от постоянных и длительных нагрузок, определение нагрузок на колонну, подбор сечения колонны, расчет фундамента – здесь все не так, как надо. Я тебе говорю, здесь либо ошибка, причем грубейшая, либо… Да ты сам посмотри, балки перекрытия опираются сверху на оголовок колонны, а база колонны крепится…

Она говорила и говорила, водя пальцем по чертежам и расчетам. Бриар, Жорж и Орнелла взглядом следовали за ее пальцем, затаив дыхание. Голубые и розовые лучи от светильников, стоящих на столе между вазами с цветами, падали неясным узором на лицо и бюст красавицы. Ее гордое и прекрасное лицо с горевшими голубыми глазами и небрежно склоненная головка никак не вязались с серьезным тоном ее речей. Все оставались в молчаливом онемении.

– Если рассмотрим конструктивную и расчетную схему колонны… – продолжала доказывать свою правоту Анна.

Заинтересованные ее выкладками все забыли об Анри Доли, хотя именно ему в первую очередь должны были быть приведены доказательства его ошибки.

– Серьезность ситуации становится понятной, когда сравниваешь цифры, – она, обернувшись, пытаясь взглядом найти подходящее пишущее средство, но ничего не найдя, спросила, – а где архитектор? У него наверняка должна быть ручка. Я ему покажу ошибку в расчетах.

Горячее выступление Анны, ее убежденность в своей правоте вкупе с сильными аргументами произвели на присутствующих неизгладимое впечатление. Все обернулись в поисках господина Доли, но его и след простыл. Жоржа словно передернуло, он был взбешен и удивлен одновременно. Молодые люди переглянулись и, не сговариваясь, бросились к двери. Глаза Орнеллы остановились на девушке, выражая искреннее изумление. Анна, смотря в эти глаза, тихо прошептала:

– Вот видишь, я была права.

Орнелла подошла к Анне и взяла ее руки в свои. Ей много хотелось сказать, но без Бриара это было невозможно. И только глазами женщина выразила ей огромную признательность. Орнелла прилагала страшные усилия, чтобы не потерять присутствие духа, но вырвался только глухой стон, а из глаз потекли слезы.

– Н-да, из огня да в полымя, – подытожила Анна, обнимая женщину и усаживая ее на диван.

Спустя два часа в гостиную вошли Бриар и Жорж. Их лица были напряжены и озабочены.

– Что, архитектор скрылся? – спросила Анна, хотя ответ был очевиден.

Жорж, подойдя к девушке и осторожно взяв ее руку, крепко поцеловал ее, склонившись в глубоком поклоне.

– Мы обязаны вам жизнью, госпожа Орлова, – четко проговаривая слова, сказал он.

А Бриар ответил на заданный Анной вопрос:

– Успел скрыться, но в городе не оставят камня на камне, пока его не найдут. Да и я дал маху, – тихо продолжил он, отведя взгляд.

– А ты как бы смог понять обман? Ты же в чертежах не понимаешь.

Он закусил губу и пожал плечами.

– Мне надо было сразу же обратить на него свое внимание. Сразу же, как ты сказала про ошибку. Прости, я не воспринял твои слова серьезно.

Анна покачала головой и с нежной иронией посмотрела на Бриара.

– Курица не птица, баба не человек, – со вздохом произнесла она. – Слушайте, откуда он такой крутой взялся?

Жорж ответил уже менее уверенно:

– У него были блестящие рекомендации. Не придерешься.

– Я такие рекомендации на коленке левой рукой писала, – не удержалась от комментария Анна, в бешенстве тряхнув головой.

Орнелла и Жорж напряженно смотрели на девушку. Несмотря на умение владеть собой и скрывать эмоции, Жорж заметно побледнел. Бриар, улыбнувшись, похлопал его по плечу:

– Мы его найдем и душу вытрясем, обещаю. Да кстати, ты не подумал, кому успел так сильно насолить?

– Глава государства всегда кому-то мешает, – взяв себя в руки, спокойно и твердо ответил Жорж.

– А строительство уже идет? – спустя какое-то время спросила Анна.

Жорж вымученно улыбнулся:

– Первый этаж уже начат.

– Может, я смогу еще что-то исправить, – проговорила девушка, опять хватая чертежи.

А потом решительно произнесла:

– Мне нужна ручка и бумага, надо проверить расчеты. И не мешать мне.