Эффект жизни

Остаток урока она провела в ступоре, бессмысленно глядя перед собой. Натали не слышала учительницу, не реагировала на крики учеников, за все время механически записала какую-то фразу в тетрадь. Мысли сталкивались в голове, не успевая сформулироваться во что-то конкретное, иногда неся невнятные переживания, иногда просто сумбур. Внутри девочки копилась нечто тяжелое, плотное прижимающее ее к земле, сотканное из грусти, сожаления, уныния и тоски. Такого она раньше не испытывала, во всяком случае так сильно. И под этим спудом, как под оболочкой земной коры — раскаленное ядро планеты, обманчиво-мягко шевелилось внутри набирающее огромную силу еще не воспринятое до конца умом решение. Какое оно будет, девочка в точности не знала, но давление чувствовала явственно.

После звонка Натали взяла медведя, нежно прикрыла его полой кофты и вышла из класса. Она несла его по коридору как драгоценное дитя, на всем протяжении пути ведя кончиками пальцев свободной руки по гладкой с оливковым отливом стене. Дойдя до шкафчиков для переодевания, она остановилась: здесь никого не было, все предпочитали играть в классе. На подоконник села птица: маленькая, симпатичная, с зеленым оперением на груди. Птица посмотрела на Натали восторженно, повертела головой и клюнула в стекло. Глухой звук, как будто кто-то забивает гвоздь.

— Что ты хочешь, маленькая? — ласково спросила Натали.

Птичка отпрыгнула в сторону, потом вернулась обратно и опять постучала в окно. Почувствовав, что рубашка и майка промокли насквозь, Натали вынула медведя из-под кофты. Она его плохо выжала, побоялась, что порвется.

«Только бы моя кровь в нем осталась».

Она слышала от кого-то, что кровь не отстирывается полностью. Но все же не была в этом полностью уверена. «Тук-тук», — громко раздалось за окном.

— Что ты хочешь, птичка?

Зеленогрудая в ответ вновь постучала клювом. Натали проследила за направлением взгляда птицы и с удивлением поняла, что птичка смотрит на медвежонка.

— Хочешь познакомиться?

Девочка усмехнулась и тут же увидела рукоятку-ключ, отпирающую окно, она лежала сверху на шкафчике со светло-зеленой дверцей, на которой была изображена синица.

«Это же не всерьез. Натали, это не сказка».

Натали понимала, что если сделает то, что пришло ей в голову, и ее кто-нибудь застанет за этим занятием, то все будет очень и очень плохо, даже думать о последствиях было не просто страшно, а зябко до сковывающего конечности ужаса. Но тут вмешалась в события та накопленная за время урока неосознанная сила, до сего момента отяжеляющая Натали, а теперь прорвавшаяся, словно вулкан, наружу. Перестав думать и бояться, девочка схватила ручку, запрыгнула на подоконник и вставила рукоятку в квадратный паз на раме. Птица испуганно сиганула вниз.

«Вот и сказке конец», — с разочарованием и одновременно с облегчением вздохнула Натали. Она раскрыла окно и подставила лицо и грудь свежему прохладному воздуху.

— Вдохни, мой друг, ветер свободы, — сказала она, вытягивая вперед руку с зажатым в ней медвежонком. — Третий этаж, падать высоко, тем более внизу — асфальт. Понимаешь…

Натали не договорила: на голову медведя уселась зеленогрудая птичка. У девочки от неожиданности болезненно сжалось сердце; стараясь не шевелиться, она пристально всмотрелась в странного пернатого пришельца. Ее промокший бок ощутил подбирающийся к ребрам холод.

— Ты пришла спасти меня?

Натали передернуло от озноба, руку повело в сторону, но птичка, цепко схватившись за медведя, не улетела. Девочка с удивлением почувствовала, что в хватке зеленогрудой птицы скрывается огромная, непропорциональная размеру сила.

— Я поняла, ты хочешь спасти мишку? Не меня.

Скомкав свободной рукой кофту на груди, Натали прижала ее к себе так крепко, что ощутила биение сердца, потом голосом, в котором появилась слабо ощутимая дрожь, продолжила:

— Пускай он попутешествует с тобой. Я не против. Ты ведь знаешь, я очень люблю его, но пусть он повидает мир, спаси, спаси его, я не смогу, может быть… — по щеке девочки потекла, оставляя мокрую дорожку, слеза, голос задрожал еще больше. — Может быть, другая девочка найдет его, наверное, кому-то он больше нужен, чем мне… а я справлюсь, честное слово.

Натали разжала пальцы и произнесла более тихо и проникновенно:

— Позаботься о нем, я тебе доверяю.

Почувствовав, что медведь потерял устойчивость, птица взмыла вверх, а игрушка от резкого толчка когтистых лап накренилась и выпала из руки Натали. Пролетев за пару секунд три этажа, медведь шлепнулся на асфальт вниз мордой и одиноко и нелепо застыл в таком положении. Натали не двигалась несколько секунд, на ее лице было написано крушение всех надежд. Она побледнела, потом с усилием вдохнула носом воздух и задержала дыхание. Она подумала, что если упадет сама, то наверняка сломается. А если она уже сломалась? Тогда значит не страшно? Теперь Натали стала лучше понимать значение этого слова. Можно сломаться до того, как упадешь, и тогда не важно с какой высоты падать…