Эфириус. Восхождение

Я невольно вздрогнула, испуганно на неё посмотрела: не могла же она узнать про дрона на рудниках? Или это просто догадка? Но до Ланы никто о чём-то подобном даже не задумывался! Если её слова были всего лишь предположением, то она и вправду была невероятно умна.

– Или вы на своих планёрках во время распределения проектов играете в «Монополию»? Я построю банк, я завод, а я то, что уничтожит аномальные зоны?.. – Присутствующие молча переводили любопытные взгляды с меня на неё. – Дальше ещё интересней. Вскорости после подачи заявки госпоже Грант выдают пропуск на закрытый правительственный объект. Меня, например, Фредерик ни за что бы туда не пустил! Что бы я ни пообещала создать!

После этого комментария все дружно заулыбались. Даже Шон хмыкнул:

– Надо быть клиническим идиотом, чтобы позволить тебе сунуть нос на закрытый правительственный объект, дорогуша.

Господин Черлиин молча глотнул виски, а Лана усмехнулась, на этот раз искренне.

– Ладно, согласна. Неудачный пример. Но я о чём: такое действие можно было бы расценить как повод затащить в постель понравившуюся женщину. – Йен поджал губы. – Если бы человек, который выбивал у властей пропуск, не был бы главой крупнейшей индустриальной компании страны. Я ничего не упускаю, Кара?

Я отрицательно мотнула головой и сделала глоток минералки. Даже не заметила, как её принесли.

– Но больше всего меня поразило то, что наш дорогой Фредерик, прекрасно понимая всю безнадёжность такой авантюры, наотрез отказался перепродать мне контракт госпожи Грант. А когда я из любопытства попросила озвучить примерную сумму, то она была просто заоблачной…

От неожиданности поперхнулась.

– Что?! Зачем вам понадобился мой контракт, Лана?

Вместо ответа она кровожадно улыбнулась и, наслаждаясь тем поистине гипнотическим эффектом, которые производили её слова на присутствующих, продолжила делиться мыслями:

– Так вот, будь на месте Фредерика кто-то другой, – косой взгляд на Шона – я бы решила, что ему нравится видеть госпожу Грант связанной и на коленях. Ведь в случае провала ей будет попросту нечем выплатить бешеные отступные, и она снова отправится туда, где делают такие полезные упражнения на свежем воздухе, – съязвила Лана. – А посему мне невероятно интересно, что же такое знает об очаровательной Каре Фредерик, что искренне верит в то, что ей под силу создать невозможное, и не продаёт контракт? Может, ты что-то особенное пожелала в день попадания в Эдем? Или в прошлой жизни была кем-то экстраординарным? Ну же, Кара, просвети нас! Видишь, как всем любопытно?

Жадные взгляды присутствующих, как по команде, устремились ко мне.

Я промолчала.

– Дорогуша, не драматизируй, – сухо произнёс Шон. – Аномальные зоны – лакомый кусочек. Нет ничего странного в том, что Фредерик не хочет рисковать…

НЕТ, ДЕЛО НЕ В ЭТОМ! ОН ХОЧЕТ МЕНЯ УБИТЬ! ХОЧЕТ УБИТЬ! С САМОГО НАЧАЛА ХОТЕЛ…

– Давай уйдём, если хочешь, – прошептал мне на ухо Йен.

Я отрицательно мотнула головой, откинулась на спинку кресла, сделала глоток минералки и оценивающе посмотрела на Лану. Ей что-то от меня было нужно. А что, если…

– Подстраховал бы ты девушку… – начал было господин Черлиин, но я его оборвала:

– Господа, извините, я выйду.

Под прицелом пронзительных взглядов я направилась в уборную. Идея, которая внезапно возникла у меня в голове, показалась безумной. Впрочем, как и та, кто была мне нужна для её воплощения. И, когда спустя две минуты госпожа Мартинез, угрожающе пихнув дверь ногой, влетела в дамскую комнату, я, стоя вполоборота возле окна, невозмутимо подняла на неё глаза.

Лана замерла у порога, насмешливо вскинула брови.

– Надо же, а я считала себя кошкой, а не мышкой.

– У вас с Шоном одинаковая дурная привычка вести серьёзные разговоры в неподходящих местах.

Лана улыбнулась.

– Я само внимание, Кара. Что ты хочешь мне предложить?

– Украсть у Эль Гораса спираль времени. Вы ведь уже знаете, что в его особняк пробралась я?

– Разумеется, знаю. Шила в мешке не утаишь. Тем более от моих теней. Но… какая наглость, однако, – она коротко хмыкнула, глядя на меня так, словно видела в первый раз. – А вопрос субординации не смущает?

Я нарочито невозмутимо пожала плечами, хотя внутренне и тряслась.

– Ничуть.

Лана усмехнулась.

– Надо же какие метаморфозы… А ведь раньше ты мне казалась лёгкой добычей. Всё улыбалась, словно блаженная. Вылитая принцесса радужных пони из страны фей! Мы с коллегами ещё недоумевали, что наш великий и ужасный Шон Феррен в тебе нашёл. А теперь, кажется, я начала его понимать…

– Так что насчёт моего предложения, Лана? – жестко спросила я. – Вы его принимаете?

– Сделать за тебя всю чёрную работу?

– Всю самую интересную работу, – уточнила я. – К тому же для ваших теней это и не труд.

– Допустим. Но в чём моя выгода?

Лана подошла ко мне почти вплотную.

– Вам что-то от меня нужно, Лана. Думаю, мы сумеем договориться. И это выйдет вам гораздо дешевле, чем перекупка моего контракта.

В голубых глазах наряду с живым интересом отразилась работа мысли.

– А вот я так не думаю, Кара. Связываться со стражами, нарушать закон…

– Да, бросьте…