Эфирные археологи

Картина, которую я увидел, называлась «Так!..» — потому что это было первое, что я сказал, оценив диспозицию. На палубе, в десяти шагах от меня, лежал изрядно потрёпанный Рик, пытаясь подняться и пуская носом кровавые пузыри. Мешали ему это сделать два молодых франта, которые старательно били его ногами. Чуть дальше лежало тело Дика — тот вообще был без сознания.

— О, ещё один! — обрадовался один из франтов, не заметив в моей руке посоха. После чего сделал шаг в мою сторону и немедленно поплатился за ненаблюдательность.

Посох у меня был не слишком сильный и весьма неудобный, поэтому обычно и лежал в каюте без дела. А бил он либо воздушными лезвиями, либо шаром спрессованного воздуха. Стоил второй удар дороговато по пневме — зато был весьма эффективен, если надо было отправить кого-то полетать. Я выставил посох навстречу франту — а всего через секунду тот уже летел кубарем по палубе, вовсю сверкая защитными логосами на одежде. Логосы ему не особо помогли, потому что хоть и приняли на себя весь удар, но устойчивости не подарили.

Второй франт потянулся было рукой под куртку, но как я уже говорил, посох у меня был неудобный… И весил он столько, что быстро им крутить не смог бы даже Танг… Я запустил во франта воздушный шар и метнулся следом, сходу занося посох, как дубинку. Парнишка легко отбил шар, включив какой-то щит, а вот справиться с обычным ударом, усиленным длиной посоха и его весом — уже не успел. Навершие посоха смачно влепилось ему по рёбрам, отправляя юного франта на доски палубы.

— Фант! Что зд… — выскочившая следом за мной Араэле удивлённо уставилась на лежащих на палубе братьев и франтов.

Тот, что покатился кубарем, уже приходил в себя и пытался подняться, что-то возмущённо высказывая. Подойдя ближе я, наконец, сумел разобрать слова:

— Ты, гад, не знаешь, на кого руку поднял… Да мой папа тебя…

— Проникновение на чужой дирижабль, — сказал я и с наслаждением врезал ему ногой. — Нападение на экипаж. Нападение на капитана… Парень, ты знаком с таким понятием, как «дирижаблекрадство»?

— Я не… не…

— Не дирижаблекрад? А чем доказывать-то будешь? — поинтересовался я. — Ты уверен, что папочка тебя и от этого отмажет?

Сзади раздался жалобный вскрик. Я оглянулся и понял, что это второй франт пришёл в себя и лишился жезла — в пользу Араэле. И ещё пары зубов. Разобравшись в ситуации, девушка не стала церемониться с нападавшими. У выхода на палубу появился и Танг. Он быстро сориентировался, срезал с бухты каната длинный кусок и пошёл тренироваться в связывании.

— Да тебя мой папа с потрохами… — хрипел мой франтоватый собеседник.

Я только сейчас обратил внимание, что моя первоначальная оценка всё-таки оказалась верной. Оба нападавших были в очень дорогой одежде. Уж я-то в этом неплохо понимаю, потому что сам не раз себе заказывал — и на некоторые ткани мог разве что слюни пускать. На парне сейчас было небрежно навешано не меньше тысячи единиц пневмы…

— Вирмо из дома Сарда… — подошедшая Араэле быстро обыскала парня и вытащила два жезла. — Сегодняшний день полон сюрпризов!

— Так, значит, мы не ошиблись! — радостно выдохнул тот. — Ты, сука, имела наглость сюда прилететь!..

— Мне одному кажется, что у ребят не всё хорошо с головой? — поинтересовался я, выглядывая за борт и ища глазами бедного Таби. — Смотри, они ещё продолжают грозить, хотя вляпались так, что не позавидуешь!..

— Ты ведь сам им обоим головы и отбил! — едко заметила Араэле.

— Я им в голову не бил! — возмутился я, найдя глазами, к какому канату привязан Таби и где надо было тянуть. — Кто-то должен мне объяснить, что парень делает на канате за бортом!

— Это мы его спустили, — хрипло ответил Рик, которые немного пришёл в себя и теперь сидел на палубе. — Чтобы он надпись затёр…

— Какую надпись? — заинтересовался я, но Рик почему-то смутился и отказался отвечать.

Пока Рубари и Танг тащили бесчувственное тело Таби наверх, мы с Араэле готовились его принимать, как только его туловище появится над бортом. Девушка ёжилась на холодном утреннем ветру, но не уходила, хотя я ей и предлагал. Кесан в это время пытался подлатать Рика и Дика, заодно высказывая им всё, что про них думает.

Таби пришёл в себя в тот самый момент, когда я и Араэле протянули к нему руки. Открыв глаза и увидев нас, он, всё ещё вися вниз головой, нахмурился… А потом открыл рот и принялся верещать:

— Не надо меня наказывать! Я ничего не сделал! Я был хорошим и послушным! Брат за братьев не отвечает!..

Таби смог-таки оттолкнуться от наших рук и теперь снова раскачивался напротив борта.

— Снимите меня, пожалуйста! — умолял он, в ужасе закатив глаза. Но как только я и Араэле тянулись к нему, снова принимался за старое и отталкивался, не обращая внимания на уговоры.

В общем, нам только и оставалось, что следить за его раскачиваниями с круглыми от непонимания глазами. Араэле попыталась перегнуться через борт и поймать его, но попадать в руки к ней и ко мне Таби совершенно не желал. В результате снимали его братья и Кесан…