Эфирные археологи

— Ты блевал? Плохо себя чувствовал? — уточнил Танг.

— Нет, потому что с моей точки зрения Бонги — хуже тварей… Нелюдь… — ответил я.

— Фант, ты извини, конечно… — Танг покачал головой. — Однако ты не только по местным меркам аморален. Ты в принципе аморален. Ты — скажем так, опасный тип, с которым лучше вообще не связываться. И это ещё если вежливо…

Он глянул в свою кружку, залпом всё допил, поставил её на стол, задумчиво покивал своим мыслям, а потом произнёс:

— Бонги до смерти забил… Ногами и кулаками… А мне нравится такой капитан! — он неожиданно улыбнулся. — Я ничем не лучше тебя. Вырос на окраинной скале, несколько раз перебирался и в итоге попал на службу в дом Филанг. Служил там много и хорошо, а потом был лично выпнут за порог отцом этой прекрасной грани. А всё потому, что я невоздержан и только сейчас научился контролировать свою злость. Прибить кулаком дознавателя, который накосячил — это был однозначно перебор, признаю… Я пневматик, и ещё у меня есть малая плата дознавателя. Я разбираюсь в нехороших людях и знаю местные расклады. Что на этой скале, что на любой другой… Если тебя устраивает такой говняный офицер — то я весь твой. Ну, за двести единиц в месяц… И сотня аванса сразу.

— Договорились! — я кивнул, а Араэле вытянула из своей сумки чистый бланк, куда оставалось лишь вписать подробности наших договорённостей.

Глава 66

В которой мы продолжаем процесс найма команды, в то время как братья вляпываются в историю, а когда разбираются с последствиями — чуть не прибивают Таби

К своим обязанностям Танг приступил немедленно — а всё потому что ни одного матроса мы ещё так и не наняли. Я сходил к Окроку и попросил его направить к нам первых кандидатов. И началось… В этот вечер я видел столько разных людей, что под конец просто перестал их различать. В голове оставались лишь какие-то обрывки из их образов и рассказов.

— Я люблю летать… Хочу скопить на обучение в училище… Вот уже тридцать лет работаю матросом…

— Вы готовы спускаться к поверхности?

— Нет!

— Всего хорошего!

Каждый кандидат, которого направлял к нам Окрок, имел за спиной хотя бы одну неприятную тайну. Впрочем, я тоже не был чист перед местными законами… Но хотя бы старался не врать, когда это было и вправду нужно.

— Вы всегда нанимаетесь на Сканде?

— Стараюсь… Или на Сканде, или на Треволи, или на Маре…

— Вы ходили с мародёрами?

— Нет!

— Он врёт!

— Всего хорошего!

А из-за того, что изначально не было каких-то жёстких рамок по оплате, каждый матрос в меру своего понимания и жадности пытался выбить себе условия получше. И далеко не все из них готовы были признать, что первое, что они выдавали после вопроса об оплате — было ошибкой.

— Сколько вы хотите за работу?

— Три единицы в день!..

— Вы уверены?

— Я… Да! Конечно! С вашими условиями дешевле нельзя!

— Всего хорошего!

Хорошо ещё, что мы начали с поиска матроса-боцмана — и из десятка кандидатов всё-таки сумели его выбрать. Подошёл нам крепыш средних лет по имени Луп. А, возможно, и не имени, потому что где только Луп не служил — может быть, и имя несколько раз менял, и документы. Тем не менее, человеком он был весьма рассудительным, хоть и резковатым в общении. И мотивы его были весьма прозрачны:

— Понимаете, кэп, надоело… Мотаешься всю жизнь, своего угла нет — и думаешь: а чё облако кочевое, ять, ты в старости делать будешь? Ещё ладно бы на хороших кораблях летал, так ведь всякие случались… А вы должность хорошую предлагаете, да и оплата тоже хорошая… Опасно? Так-то да, конечно… Но сгинуть можно и на простом «торговце». Я не боюсь сгинуть, я боюсь милостыню на старости лет просить…

С Лупом дело пошло ещё быстрее. Стоило ему присоединиться к нашей компании, как под давлением его репутации будущие матросы быстро вспомнили о совести. Ну а кто не успел вспомнить до того, как шёл с нами общаться, тому Луп помогал прямо в процессе.

— Сколько вы хотите за работу?

— С учётом опасности…

— Хорошо подумай, морда наглая! Хорошо!

— Пожалуй…

— Ты не подумал! А надо подумать!

— Полторы единицы в день!

— Молодец! Но подумал всё равно плохо…

И, несмотря на все сложности — а их было много, ведь мы не были обычным торговым кораблём — команда набиралась. И пусть одни кандидаты сбегали, едва узнав, что нанимаются в экспедицию, другие — после упоминания поверхности и археологии, третьи — в целом, от всех опасностей, а четвёртые — ну, причин, чтобы сбежать, вообще было много… Однако находились и те, кого всё это не пугало. Тем более, мы и не собирались таскать с собой на поверхность матросов. Если они, конечно, сами такого желания не изъявят — да и то за отдельную плату.