Эфирные археологи

— Надеюсь, это не последний человек первой терранской… — пробормотала Араэле, глядя, как загадочный мужчина с летуном на плече скрывается в темноте.

— Нет! — уверенно ответил я. — Это гратомо Перо рао Теци о Канали Комоф со своим пепеликом Кироко.

— Комоф!.. — Кесан задумчиво кивнул. — Старый род… Когда-то они даже были домом…

— Именно так! — подтвердил я. — Их последовательно победили в нескольких войнах домов, после чего они лишились имущества и влачили весьма жалкое существование. А это был последний представитель их фамилии…

— Фант, один вопрос… — проговорила Араэле. — Откуда ты всё это знаешь?!

— Ну как откуда? — удивился я, едва сдерживая довольную ухмылку. — Из журнала дирижабля последнего из Комофов, который разбился неподалёку отсюда сотню лет назад! Ты его мне сама дала, между прочим!..

— Этого не может быть, — растерянно проговорила Араэле. — Капитан не мог дожить до этого дня…

— Не мог, — кивнул я. — Впрочем, и птички — которые пепелики — тоже выглядят иначе. Если, конечно, этот псих не завёл себе здесь домашнее чудовище…

Глава 76

В которой мы общаемся с сумасшедшим Перо, а ещё узнаем, что скрыто в руинах, находим добычу и пополняем команду

— Перед тем как всё началось, я кое-что обнаружил… — задумчиво заметил Кесан, глядя на меня.

С ухода сумасшедшего Перо прошло уже немало времени, а мы все ещё стояли и смотрели на тёмный проход вглубь скалы. Танг и Илен смотрели на него настороженно, Араэле — несколько ошарашенно, и только я уже перестал удивляться — и просто размышлял, что всё-таки скрывается там, в темноте. Поэтому, наверно, Кесан и выбрал в собеседники меня, а не тех, кто до сих пор никак не мог прийти в себя.

— Надеюсь, это длинная цепочка логосов во всю стену! — предположил я самое приятное, что здесь, видимо, можно было найти.

— Нет. Скорее, это касается нашего нового… Хм… Знакомого! — ничуть не смутился Кесан. — Пойдём!

Мы обошли по кругу странный и подозрительный агрегат, который древние строители зачем-то спрятали в каменный сарай и заперли — причём, снаружи. Он всё ещё не давал мне покоя, и я постарался повнимательнее его осмотреть, раз позволяло освещение. Как я и предполагал, эта загадочная штуковина действительно уходила одним концом в горный склон. Прямо у склона агрегат представлял из себя монолитную чёрную то ли трубу, то ли стержень — вот только диаметр у него был почти шесть метров. Между ним и полом, то есть постаментом, ещё оставалось небольшое пространство, куда и забивался странный летун по имени Кироко.

Дальше стержень расходился на восемь узких лепестков, соединённых пятью узкими кольцами. Всё это вместе очень напоминало металлическое навершие для факелов, вот только было оно куда длиннее. Один из лепестков практически лежал на постаменте. Он был немного шире оставшихся семи — около трёх метров. Все остальные лепестки были не шире одного метра.

Я бы сказал, что это какой-то проход — уж очень всё это напоминало дорожки с садовыми арками. Не хватало только горшков с вьюнами, которые бы их романтично оплели. Устройство буквально приглашало зайти внутрь — вот только проход явно был тупиковый. Та часть устройства, что скрывалась в горе, не имела на торце вообще никаких отверстий. Впрочем, разглядеть в этом устройстве дверь всё равно бы не получилось. Не надо было быть профессиональным археологом, чтобы понять — устройство было создано ещё изначальными. Представители первой терранской цивилизации если тут что и сделали — так разве что стены и потолок…

Кесан подвёл меня к тому месту у стены, где он стоял, когда Перо впервые заговорил с нами, и показал морщинистым пальцем вниз. Почему вниз? Да просто потому, что именно там и находилось то, что привлекло его внимание — огромный подкоп под стену, уходящий на глубину нескольких метров. Подкоп был сделан в виде пандуса, по которому можно было спуститься — но конца стены он так и не достиг. Стена здания уходила ещё глубже под землю.

— Очень интересно… Может, там ещё и пол имеется? — пробормотал я, разглядывая открывшуюся картину.

— Вполне возможно, что имеется, — кивнул Кесан. — Древние явно делали такие стены, чтобы полностью изолировать это устройство. А кто-то пытался выбраться отсюда…

— В конце только тьма… — вспомнил я слова Перо. — И ты, конечно, считаешь, что это наш знакомый сумасшедший пытался выбраться наружу?

— Именно так, Фант, именно так!.. — покивал Кесан. — Меня очень тревожит то, что он умеет, и само это место, где мы его нашли. И ещё мне очень хотелось бы понять, как он сюда попал после того, как якобы погиб в дирижабле. Обрати внимание: он смог устроить внутри здания настоящий ураган, едва лишь пожелав — но не смог пробиться сквозь стену. А он явно пытался, надо сказать…